– Говори - "он", - поправил Начальник Керанраона.
– Не знаю точно, но полагаю: ничего не предпримет. Если даже он и пожелает объединить вокруг себя соххоггоев для защиты Владений, вряд ли ему поверят.

– А что собираешься сделать ты?

– Я?
– удивился Пенет.
– То же, что и прежде, разумеется!

– Но Луасай и Унар арестованы!

– Когда-нибудь их выпустят. А пока налоги должны быть собраны, письма должны доставляться, побережье - патрулироваться, а законы Конга исполняться! И все это - здесь!
– Начальник Канцелярии обвел вокруг себя рукой.
– Все это здесь, достойный Керанраон! И мой долг перед Конгом и Великим Анганом, кем бы он ни был, чтобы ни один гонец не уезжал без ответа, и все три наших гелиографа исправно отражали свет солнца.

Керанраон смотрел на Начальника Канцелярии со все возрастающим удивлением. Он понял, что у Носителя Дракона Пенета нет иного честолюбия, кроме честолюбия оси, на которой вращается колесо Порядка. Начальнику Канцелярии и впрямь было наплевать на то, кто сидит на троне Великого Ангана, потому что сам он был абсолютно уверен: истинный правитель Конга он, Пенет!

– Ты прав, почтенный!
– согласился Керанраон.

– Кстати, - продолжал Пенет, - достойному Керанраону небезынтересно было бы знать, что из двух армий, вызванных из Междуречья, армия, предводительствуемая тысяцким Гангом ("Человек Луасая!" - отметил Керанраон), расположилась лагерем в пяти милях от города Банема, а в самом Банеме из неизвестных мне мест появилась еще одна армия численностью в несколько тысяч воинов, возглавляемая неким Сантаном из Фаранга, именующим себя - "Освободитель"?

– Вот как?
– Керанраон покачал головой.
– Сантая из Фаранга... Никогда о таком не слышал! Но назвать себя Освободителем - неглупо. Сыграть на суевериях... Его воины - урнгурцы?

– Вовсе нет! Конгаи! По крайней мере - большинство из них! И число их растет, достойный Керанраон, ибо у неизвестного нам с тобой Сантана такой дар убеждения, что из трех моих людей двое пошли за ним, а третий, который все это мне и сообщил, вернулся сюда лишь за тем, чтобы убедить меня оставить свой пост! Представь, достойный, оставить свой пост и поддержать какого-то безвестного Сантана из Фаранга!

– И что же?

– Я велел его задержать! Не Сантана, разумеется, а моего человека! Хочешь с ним поговорить?

– Не откажусь!
– задумчиво проговорил Керанраон.
– А что если он и впрямь тот самый Освободитель? Из пророчества?

Начальник Канцелярии усмехнулся:

– Не разочаровывай меня, Исполняющий Волю! Неужели ты веришь в эти байки?

– Вообще-то нет, - качнул головой Керанраон.
– Но допускаю, что все не так просто. Думаю, что здесь не обошлось без магии.

– Я не специалист в магии!
– сухо ответил Пенет.

– Так же, как и я! А скажи: Банем, ведь это не такой уж большой город?

– Не большой, но и не маленький.

– А армию в несколько тысяч мечей, ее же надо кормить! Я не силен в магии, но в войсковом деле разбираюсь! Несколько тысяч у этого Сантана да еще три тысячи у Ганга! Кто же их кормит?

Пенет усмехнулся:

– Ты задал верный вопрос, мой господин! И я тебе отвечу! За два дня восемнадцать караванов пришло в Банем из Междуречья!

– Ого!
– Керанраон потер ладонью лоб.
– У него сильные покровители!

– Отнюдь! Просто он щедро платит!

– Даже так? Из каких же средств?

– Отвечу и на это: из средств Владений!

– Ты меня удивил!
– произнес Керанраон.

– Еще бы! Я сам удивился, когда узнал, что за два дня они захватили три Владения!

– Вот теперь яснее!
– воскликнул Исполняющий.
– На такие средства можно содержать хоть всю Армию Конга!

– Это не все!
– продолжал Начальник Канцелярии.
– Сантан клянется, что через полгода в Конге не останется ни одного соххоггоя! И меня это не удивляет. Назвался Освободителем, делай, что положено Освободителю.

Пенет с удовлетворением наблюдал, как краснеет лицо Исполняющего Волю.

– Ни одного Владения...
– сквозь зубы процедил Керанраон.
– И все золото, что за века накопили красноглазые, отправится в его сундуки.

– Сундуки!
– Начальник Канцелярии фыркнул.
– Подвалов Канцелярии не хватит, чтобы вместить все сокровища соххоггоев. Даже если я велю выкинуть оттуда все архивы. Сундуки!

– Ты прав.
– Голос Керанраона стал хриплым.
– Этот Сантан из Фаранга знает, что делает. Если он перебьет и ограбит красноглазых, то никто в Конге не сможет ему противостоять. Никто...

– Вероятно, так и будет, - согласился Пенет.
– Если...

– Если что?

Начальник Канцелярии пристально посмотрел на своего собеседника.

– Если этого Сантана никто не опередит!
– заявил он.

– Пожалуй!
– Тут новая и весьма интересная мысль пришла в голову Исполняющему Волю: - А скажи, нет ли свидетельств тому, что этот Освободитель и урнгурцы, вломившиеся к нам недавно, - в союзе? поинтересовался Керанраон.

– У меня есть факты, которые неопровержимо доказывают этот союз! довольный собой Начальник Канцелярии победно посмотрел на Исполняющего Волю.
– Неопровержимые факты!