– Приготовься… – предупредил я его, – Нужно бежать…

– Бежать? – Морок явно не понимал, о чём я говорю.

– Да, бежать!

– Что это? Это можно есть?

– Нет, балда. Я говорю, что противник опасный. Нужно бежать.

Сначала я подумал, что он притворяется, но потом осознал, что в его словарном запасе действительно нет такого слова.

– Вот чёрт…

Внутри меня всё оживилось.

Нет, бежать мы не будем. Я чувствовал решимость Морока – он готов принять бой с любым врагом. И это были плохие новости для меня.

И тут я его увидел.

Как всегда, с этим своим странным шлемом. Или что это у него на голове?

Пирамидой, массивной, закрывающей даже грудь. Она была покрыта царапинами и вмятинами, свидетельствами множества битв.

Этот демон явно повидал немало сражений.

Его внушительная фигура с огромным чёрным мечом внушала страх.

Да, и у меня были с ним счёты. Я до сих пор помню, как он преследовал меня со второго дня. Но хочу ли я сейчас ему это предъявить? Нет.

С первого же взгляда стало ясно – это существо неуязвимо. Оно словно воплощённое правило: как дверь, которую не выбить, какой бы сильный ты ни был.

– Мы должны бежать…

Мои ноги не двигались, словно приросли к земле.

– Чёртов дурак, иди же…

Пытался заставить Морока слушаться, но он словно не слышал меня.

Он повторял одно и то же, как заклинившая пластинка:

– Наконец-то достойный противник.

– Нам его не одолеть.

– Всё равно. Сразимся.

– Ты с ума сошёл?

Не нужно считать меня трусом. Я оцениваю ситуацию рационально. Даже умные люди говорят: если есть шанс избежать драки, надо его использовать.

Победа – это не всегда хорошо, иногда лучше просто уйти.

Здесь же драка ради драки, без цели, без награды.

Что я вообще могу получить от этого пирамидоголового? Да ничего…

Морок резко взял контроль над телом.

Никогда бы не подумал, что это возможно... Разве по контракту не я хозяин?

Проблема в том, что контракт с призраком был написан на неизвестном мне языке. Это точно не французский и уж тем более не русский.

Какие условия в нём были – тайна.

Вот же подстава...

Мы не бежали и не прятались, а шли прямо навстречу противнику. Я пытался изо всех сил перехватить контроль, но всё было тщетно.

В какой-то момент даже смирился: мама, папа – вы вырастили хорошего сына, только вот ему не повезло...

– Не ссы в трусы... Сейчас покажу тебе, как нужно сражаться по-настоящему...

Морок явно сходил с ума, а я – превращался в труса.

Мы словно поменялись ролями.

Такая вот жизнь: никогда не знаешь, чего ожидать.

Пирамидоголовый, казалось, наслаждался происходящим. Если бы он умел говорить, наверняка бы сказал: «Идите сюда.»

Он замахнулся своим двухметровым мечом, поднял его вертикально и вытянул руку, готовясь разрубить нас пополам одним движением. В голове пронеслась строчка из песни: Твоё тело – это скандал... Мы делим его пополам.

Вжих.

Морок уклонился, присев и отпрыгнув в сторону.

Ту-дух!

Меч вонзился в асфальт, оставив глубокую прорезь.

Это был наш шанс. Я впервые оказался в такой битве – как будто два мастера сошлись в поединке, где каждое движение могло стать последним.

Мы нанесли ответный удар. Кулак Морока полетел в голову противника.

Бам.

Громкий удар, и на груди стража образовалась вмятина. Пирамидоголовый взревел, но непонятно было, то ли от боли, то ли от ярости. Он отступил на пару метров, а Морок только ухмылялся.

– Видишь? Нечего тут бояться.

В его голосе звучала гордость. Я же выглядел полным трусом.

– Что видишь, придурок? Ему всё равно на удар…

Мне бы хотелось сказать больше. Кулаки – все, что у нас есть. И если честно, то на большее мы, к сожалению, сейчас не тянем. Только во время битвы тяжело говорить.

Несмотря на мои возражения, бой продолжился.

Морок бросился в атаку, уверенный, что теперь у него есть преимущество. Но он глубоко ошибался.

Противник только и ждал этого. Сжав меч обеими руками, пирамидоголовый напрягся, и по его рукам побежали чёрные вены. Вокруг него вспыхнул огненный круг, словно он призвал арену ада.

Чёрт... Ненужно забывать, что этот страж был создан по образу демона, высшего существа из глубин ада.

Он нанёс удар мечом по горизонтали.

– Молодец... – похвалил его Морок, ухмыляясь, и из нашей пасти вылез длинный язык.