Так что основное, что я делал, — это не усваивал информацию, а учился отсекать лишнее.

Не знаю, сколько прошло времени, но постепенно процесс был взят под контроль. В качестве бонуса у меня прояснилось сознание, и тогда-то я понял, насколько тупил всё это время.

Как закончили, я задался целью вытянуть из богини всю доступную информацию. Тут-то и вскрылись интересные подробности. В частности, как так вышло, что чужой бог на нас напал.

— Мы кое в чем виноваты, — сказал мне слепок богини. — Когда-то мой муж, Эхор, устав от бесконечных войн, начал свой путь. Он был необычайно одарённым, и у него получилось переродиться. Несколько веков нам потребовалось, чтобы воплотить мечту — мир без насилия. Тогда мы не знали, что вселенная устроена совершенно иначе, и в итоге поплатились за самоуверенность и любопытство.

— Любопытство?

— Оно самое. Если ты помнишь многие жизни и воплотил глобальную цель, то рано или поздно заскучаешь.

— Неужели боги могут скучать? — не удержался я от ироничного вопроса.

— Не время для шуток, — посмотрела она строго. — Мы навели идеальный порядок. Все мечты были воплощены. Так продолжалось ещё два века, после чего Эхор обратил свой взгляд вовне. Тогда мы узнали, что существуют другие миры. Эта планета, куда ты попал… — богиня опустила взгляд, но долго медлить не стала и продолжила: — Была первой, которую мы обнаружили. Здесь была своя цивилизация, также полная войн и насилия. Дикари, с нашей точки зрения. Но мы не стали вмешиваться. Сам факт открытия других миров поразил нас, и мы принялись искать дальше…

— Дайте угадаю, — понял я, что произошло. — Вы столкнулись с другими богами.

— С тем, кого ты называешь богом смерти, — кивнула Элира. — Эхор считал, что насилие — это удел примитивного строя, следствие несовершенства мира, и что по мере развития как цивилизации в целом, так и отдельных её представителей, от насилия отказываются. Я разделяла эти взгляды. У нас был целый мир перед глазами, который подтверждал эту теорию.

— И с вашей точки зрения, другая божественная сущность также должна была отказаться от насилия.

— Не просто отказаться. В нашем понимании, боги были сугубо созидающими созданиями.

— Но вышло по-другому.

— Вышло по-другому. Состоялся контакт. Для нас это стало шоком. Перспективы захватывали воображение. А потом он нанёс удар и убил Эхора.

Я промолчал. Что тут скажешь? Надо же. Целый мир погиб из-за любопытства. Стоило ли их винить в этом? Не знаю. Я им точно не судья. В конце концов, именно Эхор подарил нашему миру несколько веков мирного существования. Стоило ли оно того? Да кто же знает. Как целитель, я видел в этом знакомые процессы и то, что иммунитет ослаб. Неужели получается, что отказываться от насилия — ошибка, способная привести к гибели целой цивилизации? Сам себя спросил и тут же понял, что да. Пока существуют те, кто готов прибегнуть к насилию, отказываться от него — верная смерть.

— Получается, этот мир бог смерти нашёл также из-за вас.

— Я не знаю, как оно было, но, скорее всего, да, — ответила богиня.

Да уж, да уж. День откровений, блин. Или ночь? Я ведь сплю сейчас.

— Айя была отправлена сюда не просто так. Это единственное место, о котором мы знали, с развитым обществом. То, какое тело она получила, не было случайно. Как и то, что я выбрала именно Айю. Она наш дальний потомок и имела лучшие шансы стать новым богом.

Так моя женщина — настоящий потомок богов? Лихо.

— Погоди, — потряс я головой и потёр переносицу. — Что-то я запутался во временных рамках. Бог смерти пришёл сюда триста лет назад.

— У меня нет ответа на твой вопрос.

— Никакого?

— Бог смерти напал на нас не сразу. Какое-то время заняла война, когда нам было не до отслеживания того, что происходит здесь. Ещё я спрятала ваши души, чтобы их не обнаружили.

— Но всё равно получается, что прошло больше двух веков… — проговорил я медленно.

— Я не знаю, — повторила она.

— Что происходит с душами, которые поглотил бог смерти?

Пусть и всего лишь слепок, но отреагировала она по-человечески. Взгляд потяжелел, скользнул в сторону.

— Души вовсе не бессмертны. Они тоже могут закончиться.

— Получается… — У меня здесь не было физического тела, но я ощущал, как спёрло дыхание, как пересохло во рту, как застучало сердце. — Получается, все те, кого мы знали — безвозвратно уничтожены?

— Мне нечего тебе сказать, защитник. Многого я не знаю. Возможно, Эхор нашёл этот мир, когда бог смерти уже находился здесь.

— Как он его не заметил?

— Я не знаю.

Не знаю, не знаю, не знаю. Мне захотелось накричать на неё, потребовать ответов, но это было бессмысленно.

Какое-то время мы молчали. Я пребывал в шоке. Всё это время меня поддерживала мысль о том, что получится освободить души. Мои родители, родители Айи, все наши друзья и соратники. Просто все жители нашего мира. Миллионы, а то и миллиарды душ.

Они погибли? А если не погибли, то провели три столетия в заточении, терзаемые.