Ещё раз сморщившись, он отвернулся в сторону и посмотрел на девушку опечаленным взором.

– Что-то случилось? – всё никак не могла понять Ева, насторожившись.

– Давай за завтраком расскажу, – предложил король и, не дожидаясь ответа, пошёл вперёд по тёмному коридору.

Девушка непонимающе взглянула на Вильгельма, который, опустив голову, вернулся к своим делам. Ева продолжала смотреть на помощника короля, как вдруг издалека услышала скрип тяжёлых дверей. Встрепенувшись, она бросила взгляд на Аббасту, который уже вошёл в другое помещение. Это вмиг заставило девушку перейти на быстрый шаг и оказаться в небольшой столовой, что предназначалась только для повседневных приёмов пищи. В больших залах для званых вечеров Ева ещё ни разу не была, да, в общем-то, и не хотела. Ведь и данное помещение казалось просторным и изысканным. В центре стоял круглый стол, рассчитанный всего на пять персон. Тёмная, отполированная столешница выглядела довольно пусто по сравнению с её размерами. Две порции завтрака, тарелки с мясом, фруктами и сдобой – стояли на столе. Но этот обычный набор блюд ныне отличался наличием бутылки спиртного. Стулья с узорчатыми спинками были слегка отодвинуты от стола, а пара больших и просторных окон, завешаны огромными синими шторами. Около них стояли два ярких торшера, что были украшены ветками разных красочных растений.

Ева любила сюда заходить по причине нежного и утончённого запаха еды, который всегда завораживал. Повара не раз удивляли её своими способностями, а аромат от приготовленных ими блюд всегда витал в воздухе столовой.

Аббаста уже занял своё место и смотрел на Еву, которая так и застыла в проёме между комнатами.

– Может, пройдёшь в столовую, и дверь прикроешь? – предложил король с невозмутимым видом.

– Что-то случилось? – испуганно и настойчиво спросила девушка, так и не сдвинувшись с места.

– Нет, – спокойно ответил мужчина, поднявшись и неспешно приблизившись к двери. – Просто у меня есть предложение для тебя, и я не хочу, чтобы кто-нибудь посторонний знал об этом.

Аббаста обошёл Еву и осторожно прикрыл двухстворчатую дверь, которая тихо затворилась. Девушка, обернувшись, молча, следила за ним и ничего не понимала. Часто моргая, она смотрела на мужчину, ища в его образе ответ. Король лишь тихо цокнул на это и, взяв двумя руками Еву за плечи, повёл к столу.

– Ты чего так испугалась? Не люблю, чтобы посторонние находились при разговорах, а там стража за дверью, – разъяснил он, тихо усмехнувшись.

– Я уже и не знаю, что ожидать от каждого дня, – тихо признала Ева, сев за стол.

– В этом и заключается жизнь. Не знаешь, чего ждать, оттого и проще жить сегодняшним днём, – вымолвил мужчина, заняв своё место.

Аббаста схватил столовые приборы и, проворно прокрутив их в руке, приступил к завтраку. От блюда так и веяло пряным ароматом. Мясо какой-то птицы так и манило. Разнообразные овощи заставляли слюни течь намного быстрее.

– Так, что за предложение? – поинтересовалась Ева, нахмурившись и взяв приборы.

– А, да, – вдруг вымолвил Аббаста с набитым ртом.

– Что сегодня будет? Ты промышляешь этим, только когда переживаешь, – вдруг произнесла девушка, показав на бутыль алкоголя. Король на это только чуть сморщился.

– Ровно триста лет назад была так называемая Холодная война. Достаточно крупное сражение, где я и Генри приняли участие. Тогда на королевство Холода напали государства Земли и Оборотней. Столица и Наследники Молний поддержали, тех на кого напали и помогали им защищаться. Развязалась крупная война, которая отняла много жизней..., – прервался Аббаста, но встрепенувшись, продолжил. – Наша сторона одержала победу. Сегодня с союзными государствами состоится встреча здесь, в Уроре, в столице Королевства Тьмы. Мы с правителями хотели посетить собор и отдать дань погибшим... Я хотел предложить тебе поехать со мной. Может, ты тоже хочешь помянуть близких и Джексона...

Ева, услышав это, вмиг отстранилась от завтрака. Она лишь на мгновение пересеклась взглядом с Аббастой, но тут же устремила свой взор на столешницу. Пальцы машинально сжались в кулак, заставляя руку трястись.

– Я не настаиваю ни в коем случае, – мигом продолжил мужчина. – Лишь предложил. Если у тебя нет желания этого делать, я ничего не скажу против. Тем более там будут правители королевств Молний и Холода. Я пойму, если ты откажешься.

– Я согласна, – вдруг одобрила девушка, кивнув головой в знак согласия. Она поджала алые губы и уверенно смотрела в бирюзовые очи мужчины. Этот ответ довольно удивил его, но он тут же сменил эти эмоции на лёгкую улыбку.

– Хорошо, тогда это для меня лишнее сегодня, – усмехнулся Аббаста, отодвинув от себя бутылку.

Глава 2. Первая встреча

Идеально голубая гладь неба завораживала своей непрочностью и ярким, вкрадчивым тоном. Ни одно пушистое облачко не посмело прокатиться своим лёгким, рваным и пушистым брюхом по полотну, оставив после себя след. Яркое солнце сияло, казалось бы, сильнее, чем обычно, отчего даже на улице стало чуть светлее. Жара наседала над Столицей, внося свою лепту в погоду. Визит солнца радовал только теплолюбивые растения, которые расцвели вновь яркими красками. Именно это заставляло дать новые нотки аромату, которые витал теперь не только в саду, но и в помещениях, что были неподалёку от рассады. Утончённый, сладкий запах своим спектром лишь поражал, заставляя с усладой вдыхать его.

– Нет, не было такого, – твёрдо заверила Вероника, чуть мотнув головой.

Она сидела с ровной спиной на скамейке у Руниллы, которая хорошо охраняла принцессу от лучей назойливого и всевластного солнца. Её лёгкое бежевое платье едва доходило до колен, а вверх представлял собой майку. Белокурые волосы были сплетены в две косы, которые образовали на голове красивую имитацию короны.

Рядом с ней сидел Марат. Его волосы цвета блонд были поразительно аккуратно уложены. Причиной столь опрятного вида стала новая стрижка. Золотые глаза Марата смотрели на девушку, которая твёрдо стояла на своей позиции. На щеках парня появился яркий румянец. Возник ли он от жары, или от наплывших эмоций – Вероника не знала, да и заострять на это внимание не стала. Марат же с улыбкой смотрел на неё, то и дело перебирая свои пальцы.