С тех пор у меня и завелся этот глазастый демон, удобная тварь, вот только его использование сопряжено с некоторыми недостатками.

Я протянул пауку руку, и тот аккуратно коснувшись ее лапками, заполз сначала на ладонь, а потом, потеряв объем и трехмерность, растекся лужей чернил которые грязной кляксой поползли по предплечью, превращаясь в рисунок паутины, оплетающий руку от запястья до локтя.

Одновременно с этим на меня накатила волна стыда, не знаю за что, просто как будто рубильник включили, мне показалось что у меня покраснели уши, хотя наверное так оно и было, но вместе с неудержимым приступом стыда, от которого хотелось забиться куда-нибудь в темный угол и больше никогда не показываться на людях, на меня нахлынули воспоминания. Я вспомнил идеально натертые полы моего номера-купе, вспомнил узкий лаз между стеновыми панелями вагона. Вспомнил какого-то жирного мужика уединившегося с молоденькой девушкой в соседнем номере, вспомнил коридор в вагоне, вспомнил интерьер вагона ресторана…

Да. Магическое видеонаблюдение работает именно вот так. Я не могу в реальном времени переключаться между многочисленными глазами камерами, не могу смотреть ими всеми одновременно, но я словно бы вспоминаю все то, что они видели и видят прямо сейчас. Управлять этим трудно, но я научился со временем.

Закончив размещать свои «камеры», я откинулся на мягком диване, с удивлением заметив, что бутылка опустела, и ощутив всем телом легкий толчок — знак того, что поезд тронулся — решил, что могу спуститься в вагон-ресторан. Поезд набирал скорость с каждой секундой удаляясь от города, и мои преследователи, даже если они шли за мной попятам отставая на считанные минуты, уже меня не догонят. Я вырвался, выжил, справился, и теперь передо мной открыты все дороги. Но сначала — дорога в бар.

Заняв столик в вагоне-ресторане на втором этаже, я в ожидании заказа листал красивый, стильно сверстанный буклет с информацией о лэндшипе. Красивые фотографии перемежались страницами с текстом. В буклете была указана длина поезда, масса, количество вагонов, которые он тащил, мощность двигателя и даже немного истории происхождения лэндшипов как класса. Много из этого я знал, пожалуй, даже больше, чем написано.

Упирали на безопасность, писали о надежной броне, оболочке из инфернума, мощном вооружении и внутренней защите от телепортации. Заверяли что броню почти невозможно пробить, если не палить в поезд из корабельной пушки, стекла бронированные, а хитрый ассасин не проберется к вам ночью и не отрежет голову, потому что на поезд телепортироваться нельзя, а пройти контроль и пробраться без билета он не сможет. Убеждали потенциального клиента что лэндшип это самый безопасный вид дальнего транспорта и тут с составителями брошюры спорить было трудно. Что-нибудь поменьше, защитить было бы намного сложнее.

Демоны. Чем дальше от крупных городов больших скоплений людей, тем больше опасность нарваться на внезапный прорыв инферно.

Плотность реальности неоднородная. Где-то реальность плотнее, скажем так более реальна, где-то менее. Крупные города от демонов защищены. Сами по себе многие тысячи человек представляют собой коллективный психический щит, повышают плотность реальности. Множество людей, которые одновременно видят одно и то же, слышат одно и то же, и представляют себе одно и тоже окружение, как бы создают якорь реальности. Это похоже на фокус, и фокусника, которому непременно нужно накрыть шляпу тканью, чтобы фокус удался — если зрители видят, что внутри шляпы зайца нет, они своим коллективным сознанием буквально запрещают ему там появляться.

Прорыв инферно это буквально искажение реальности, разрыв ткани мироздания, не столько на уровне физики, сколько на уровне концепции. Чаще всего они появляются в местах локальной просадки плотности реальности. Там, где реальность достаточно плотная, например в крупных населенных пунктах и уж тем более городах-миллионниках, коллективный разум и сознание множества людей, словно бы постоянно пересоздают её и закрепляют в своем разуме, выстраивают психический щит. Прорывы в крупных городах явление крайне редкое, в мегаполисах — их не бывает никогда. Невозможно продавить коллективную волю миллионов людей…

Такое осталось разве что в Российской империи, там демоны могут появиться даже в мегаполисах, что кстати регулярно делают. У нас в крупных городах прорывов не бывает, но в отдалении от мегаполисов, за пределами коллективного психического купола, вне зоны действия ментальных якорей реальности, ткань мироздания легко рвется и сквозь возникающие тут и там прорывы, в мир лезут демоны.

Никто толком так и не вычислил какое количество людей нужно для надежного психощита, а может дело не в количестве, а в качестве. Потому что иной раз на город под сотню тысяч населения нападает демоническая свора, а какая-то деревня реднеков, из двух десятков ферм и одной пивнухи — живет себе и здравствует.

Но как бы там ни было, большие расстояния представляют опасность. Над Атлантикой например, летают только военные самолеты — они смогут отбиться от стай гарпий которые регулярно появляются из порталов в небесах, а какой-нибудь пассажирский аэробус, эти вечно голодные крылатые твари, разорвут на части… Если конечно там не будет парочки высококлассных боевых магистров, да вот только где их в таком количестве взять?

У русских ситуация еще хуже, насколько я знал. После все той же, второй мировой войны, которая велась с применением всей номенклатуры средств поражения как технических, так и магических, планета не вернулась в норму до сих пор. Ресурсов у Германии было немного, и основной упор делался на высококлассных боевых магов. Если я правильно помню в рейхе была особая структура — Аненербе, в задачу которой входили совершенствование боевой магии и поиск новых разновидностей, и эта структура за пятнадцать лет войны сумела откопать очень много древних оккультных практик, некоторые из которых оказались вполне рабочими. Под конец войны, когда уже всем стало ясно что Германия проигрывает, Рейх сделал ставку на демонов.

Демонологов всегда было немного, в Германии тоже, а потому вместо того, чтобы призывать демонов и подчинять их, или договариваться с высшими, Рейх избрал практику попроще — они просто создавали пространственные разрывы на чужой территории, используя сложные техномагические агрегаты для пробоя межмировой грани.

По русским помнится, рейх стрелял из железнодорожной мегапушки, а специально для Штатов и Европы немцы создали первые в мире баллистические ракеты, но принцип работы и там и там был одинаковым. Гигантский снаряд являлся по сути носителем печати призыва — особой вязи из рунических символов, должным образом написанных и освященных, или скорее очерненных специальными ритуалами и жертвоприношениями, кроме того, снаряд был еще и хитрой капсулой жизнеобеспечения, начиненной еще живыми жертвами. Именно их смерть и завершала ритуал, ну а чтобы вместить их в снаряд должное количество, все ненужные части типа рук и ног, ампутировались. Рейх по сути стрелял из пушки людьми, и обилие концлагерей с миллионами узников, пришлись как нельзя кстати.