Такой снаряд попадая в цель, убивал приговоренных и подготовленных жертв, печати призыва срабатывали а если удавалось еще и попасть куда-нибудь по плотной застройке, ритуал дополнительно подпитывался жертвами на месте. В результате в завесе между нашим миром и каким-то планом населенным жуткими существами, которых мы назвали демонами, открывался своего рода портал. Иногда на считанные часы, а иногда и на десятилетия — некоторые из тех порталов не закрылись до сих пор, и периодически оттуда лезут монстры всех мастей.

Российская империя тоже делала упор на демонологов и демонов, так что несчастный барьер между мирами рвали с обоих сторон и поистрепали завесу знатно. Российской империи досталось сильнее, ввиду близкого расположения к рейху, но они выстояли, в основном как раз, благодаря своим демонологам и некромантам. Знаменитую атаку мертвецов до сих пор вспоминают иногда, а верхушки кремлевских башен все еще украшены рубиновыми пентаграммами. Маршал победы Жуков, вроде бы до сих пор считается величайшим некромантом мира, и он все еще жив, хотя вряд ли способен как прежде поднимать в атаку миллионные армии зомби. Соперничать с ним может разве что школа некромантии Распутина. Старик все же, двадцать лет притворялся живым будучи самоходным трупом, и никто его так и не разоблачил, раз за разом пытаясь отравить цианидом.

Нам тоже досталось, пусть и не так сильно — другой континент все же. Справлялись силами простых солдат и классических боевых магов, потому, наверное, некромантию и демонологию так и не легализовали. Русские своих священников прижали к ногтю, а вот у нас святой орден, наоборот, набрал силу…

От размышлений меня оторвал разговор на повышенных тонах. Окинув взглядом зал, я увидел, как какой-то молодой парень, не старше меня на вид, клеится к девушке за столиком у окна. Обычно я бы не придал внимания намечающемуся мелкому скандалу, но что-то меня в этот раз привлекло.

Окинул взглядом девушку. Красивая. Стройная, длинноногая, с хорошей грудью и приятными чертами лица. Розовые волосы, короткая стрижка, кожаные брюки и такая же кожаная короткая куртка. Выглядела девушка не то чтобы вызывающе, но как-то дерзко, что ли… Да, пожалуй отбоя от желающих познакомиться, у нее не будет.

Но привлекла меня не внешность — видал и покрасивше, а что же тогда?

— Я же сказала отвали — отвергла ухаживания девушка и я наконец понял. Акцент. Тот самый акцент, который я с таким трудом себе ставил, и от которого с таким же трудом избавляются русские, чаще всего безуспешно. Вот что меня привлекло. Девушка из российской империи.

— Слушай сюда, ты, безродная тварь — распалился отверженный пацан — да ты знаешь кто я такой? Давай по-хорошему, а то я ведь могу и заставить!

— Господин — рядом с разбушевавшимся мажориком оказался администратор ресторана — вы ошиблись, девушка не из наших сотрудниц, разрешите представить вам…

— Плевать! Я хочу эту. Слушай, ты…

— Девушка же сказала, что не хочет.

Я попытался сымитировать «стронг рашн акцент» и вроде бы даже успешно. Встал из-за стола и в два шага оказался рядом со скандалистом, отметив краем глаза как с соседнего кресла поднялся подтянутый мужик в строгом костюме, и тоже направился в нашу сторону, видимо бодигард этого мелкого мажорика.

— Не лезь не в свое дело смерд — рявкнул на меня пацан и я даже на секунду прифигел.

— Мне кажется сударь, вам зубы жмут — я привычным жестом стряхнул невидимые пылинки с лацкана плаща, и только сейчас с каким-то даже удивлением, вдруг понял, что герба на привычном месте нет. Обычно этого жеста хватало чтобы осадить любое агрессивное быдло, сцепиться со Спардейлом могли себе позволить считанные единицы родов и кланов, но сейчас незримой защиты семьи на мне не было. Мы один на один. Хм…

Из раздумий вывел прилетевший в скулу кулак — пацан болтать не хотел, герба на мне не видел, и выбирать слова или действия не собирался.

Будь на моем месте простолюдин — пожалуй тут бы ему и конец пришел, но я лишь отступил на шаг да проморгался от распустившихся перед глазами цветных кругов. Когда вслед за первой прилетела вторая плюха, я уже успел развернуть защиту.

Удар высек искры и радужные всполохи из невидимого щита, доспех замерцал — у меня всегда наблюдались проблемы с запасом маны. Еще один удар я принял на доспех, но наконец сумел сориентироваться и подловил соперника на замахе. Теперь искры вылетели уже из его силовой защиты. Пацан оказался к подобному не готов, даже отступил на шаг, но тут же снова рванул на меня с удвоенной яростью.

Краем глаза я уловил движение за спиной, отметил расширенные на всю радужку зрачки моего соперника, сжатый кулак, перекошенную от ярости пасть и в следующий миг вбил в эту самую пасть набалдашник трости.

Пацана снесло в сторону словно в него въехал поезд. Он явно был к подобному не готов. Надеялся на доспех и держать удар не умел. Трость легко прошла сквозь щит и вынесла бедолаге, наверное, сразу пяток зубов. Он врезался в соседний стол, опрокинув на пол посуду, быстро, но нелепо поднялся, обернулся, плохо соображая что делает и видимо не ориентируясь в пространстве, но я прийти ему в себя не дал, и размахнувшись тростью словно клюшкой для гольфа, вбил ему яйца наверное сразу в желудок.