Я подошёл ближе и увидел на тёмно-серебристых воротах тот же знак, что и на стеле. Ошибки быть не могло. Впереди меня ждало что-то интересное.

Змея казалась взволнованной. Она не находила себе места. Постоянно перемещалась по залу, вскидывала голову. В ментале ощущалось уныние.

— Ты уже пробовала пробиться? — спросил я.

Королева ответила тем, что послала мне град образов того, как она прогрызала толщу породы и пыталась пробиться к комнате, но так ни разу и не смогла добиться успеха. Энергетическое поле каждый раз её останавливало.

— Это потому что здесь не было меня, — усмехнулся я.

Несмотря на всю защиту, которую вряд ли смог бы пробить пустотный линкор главным калибром, я знал, что нужно делать.

Я застыл в метре от пылающего поля и вытянул ладонь вперёд. Дотрагиваться до поля кожей казалось верхом безрассудства. Такая сила могла бы мгновенно расщепить обычного человека на атомы. Но я знал, что чёрный металл выдержит.

Я немного отвёл руку назад и резко ударил в энергетический щит. По нему тут же поползла волна, а по стенам зала заискрили молнии.

Тьма откликнулась моментально. Она всегда находилась наготове. По моему телу заструился эор. Его оказалось столько, что он сумел заполнить мой Исток до краёв за несколько секунд. Пускать это внутрь себя тоже казалось опасным, поэтому я немного развернулся, вытянул руку назад и использовал Покров.

Тьма хлынула из меня потоком. Она не останавливалась ни на секунду. Я знал, что мне потребуется растянуть Покров на огромное расстояние. Так и случилось. Тьма захватывала сотни метров в секунду. Она выплеснулась во дворец и за его пределы, заполняя каждый свободный уголок пространства.

По телу пробежала судорога. Грудь сдавило.

Ещё! — прорычал я, сцепив зубы. Энергия пребывала в меня намного быстрее, чем я расходовал её.

Покров расширялся стремительно и уже накрыл и орды ползунов и Королев. Чёрная волна быстро распространялась по Великому Разлому. Если бы кто-то из людей наблюдал это с высоты, то увидел бы десятиметровую чёрную стену, которая разливалась, словно цунами.

Уже практически теряя контроль над телом, я сумел изменить баланс. Сила щита начала быстро убывать. Голубое свечение темнело и истончалось. Я до крови закусил губу, лишь бы довести начатое до конца. С треском сухого хвороста щит сдался.

По нему пробежали трещины. Разряды молний, казалось, заполнили собой весь зал позади меня. Энергетическое поле пошло волнами и рассыпалось. Я тут же перестал подпитывать Покров. Разросшись до невероятных пределов, он легко мог опустошить даже мой запас эора.

— Первый координатор, с возвращением, — послышался женский голос, — вы, не против небольшой проверки, чтобы сверить все показатели и убедиться, что это действительно вы?

Сил удивляться уже не осталось, поэтому я махнул рукой и сказал:

— Делай, что считаешь нужным.

В тот же миг из-под потолка ударил белый луч энергии. Он окутал моё тело. Кожу слегка покалывало.

— Подтверждение получено, — первый координатор, — Вы сильно изменились за прошедшее время, но сомнений быть не может. Вы тот, кем называетесь. Желаете, чтобы я открыла дверь?

— Что за ней находится? — спросил я, не спеша соглашаться.

— Простите, первый координатор, я не смогу ответить на ваш вопрос. Целостность системы нарушена, доступ к базам данных отсутствует.

— Тогда открывай, — согласился я.

В отличие от всего остального комплекса, дверь из тёмно-серебристого металла оказалась чистой, словно её только недавно помыли. Створки гермодверей дрогнули и начали медленно расходится в стороны.

Дверь передо мной раскрылась настолько, что я сумел увидеть, что происходит внутри. В центре стояло то самое чёрно-белое древо без листьев, как на барельефе. Оно буквально сочилось эором, будто бы состояло из него. А вот по бокам…

Трое пятиметровых роботов из живого метала Иань — Ши застыли в нескольких метрах от древа. Их тела сверкали голубым, ладони оказались вытянуты вперёд. Я сразу понял, чем занята эта троица. Они поглощали невероятное количество эора. Именно это воздействие заставило энергию во дворце бурлить.

— Братья, нарушитель! — послышался незнакомый голос на языке Иань — Ши.

Напитанные невероятной мощью, человекоподобные боевые машины повернули головы в мою сторону. В их руках появились длинные клинки. Двое тут же двинулись ко мне, а последний поднял меч вверх, после чего нанёс удар под корень бело — чёрного древа.

— Обнаружен Жнец! Повторяю, обнаружен Жнец! — раз за разом повторяли три гиганта из живого метала Иань — Ши, — Ликвидировать угрозу!