— Маловероятно, но здесь и другие неожиданные посетители могут быть. Так что хватит болтать, хватай вон тот ящик и волоки его сюда!

Далее мы надежно перегородили выход и подвала, после чего приступили к приобретению карт усиления характеристик. Макс купил их на бирже и первым завалился спать, так как мы договорились, что из соображений безопасности будем проходить усиление по очереди.

В отличии от Макса, я приобретал карты через расклады, но это также не заняло много времени. Потратив пятнадцать минут и почти две тысячи ликтов, прямо в доспехе лег на панцирную кровать без матраса, а затем включил усиление на три часа.

Вынырнув из странного состояния, которое можно было бы назвать полусном-полукошмаром, я несколько минут отлежался, приходя в себя, а затем, сгорая от любопытства и надежды, изучил описание двух новых карт, которые добавились в мою колоду, пока я пребывал в беспамятстве:

Жезл лечения светом. Применяется для лечения живых существ, не имеющих антагонизма к свету. Способен исцелять некротические отравления, инфекции и поверхностные повреждения мягких тканей. Внимание: не наносит вреда некротическим конструктам и существам.

Кольцо-анализатор магии воды. Применяется выявления ядов и опасных веществ в любых субстанциях с содержанием воды более 10%. Действует в пассивном режиме. Радиус действия регулируется.

Интересно, но ничего такого, что могло бы меня значительно усилить. Можно уверенно сказать, потратил зря кучу ликтов.

…

— Фамилия, имя, отчество? — строго спросил широкоплечий прапорщик, глядя на меня тяжелым взглядом.

— Корнеев Михил Алексеевич, — ответил я, оглядываясь по сторонам. Стояли мы на небольшом асфальтовом плацу, с одной стороны которого возвышалась заброшенная хрущёвка, а с другой виднелся довольно густой лиственный лес.

«Странное место!» — подумал я, стараясь вспомнить как я здесь очутился, но память была совершенно пустой и категорически отказывалась отвечать на мои мыслительные усилия.

— Смирно! — рявкнул прапоршик, отчего я против своей воли вытянулся в струнку.

— Слушай сюда курсант Корнеев! — продолжил он, добавив ещё больше металла в голос, — Я приказываю, а ты исполняешь! Вопросы есть?

— Есть!

Прапорщик недовольно поморщился, но всё же произнёс:

— Спрашивай!

— А где я?

— Ты в виртуальной учебной локации, дурья твоя башка! — гаркнул он в ответ, — И мы с тобой проходим первую часть учебного курса, а если будешь продолжать тупить, как последний болван, то ничему не научишься! Понял, тупица?

— Так точно, товарищ прапорщик! — Действительно, после его слов многое прояснилось. В частности, вспомнилось, что под утро, после того как Макс прошел своё усиление, я запустил «Учебный курс паладина». И вот я тут…

— Ну раз понял, — продолжил прапор, — Тогда приступим к изучению теории. Упор лёжа принять! Отжимайся!

Странная какая-то теория. Я отжимаюсь, а мой инструктор считает монотонным голосом:

— Сто десять, сто одиннадцать, сто двенадцать… Триста, триста один… — Когда мы доходим до пятисот, прапор приказывает остановиться, после чего спрашивает:

— Корнеев, сколько раз ты отжимался, до получения второго ранга?

— Семьдесят, — отвечаю, продолжая стоять в упоре лежа. Приказа подняться на ноги не было.

— Слабак! — хмыкает он, — А теперь скажи мне — почему же сейчас ты смог отжаться пять сотен раз и не очень устал при этом? Замечу, что здесь все твои физические данные соответствуют реальности. Ну так, курсант, каков будет твой ответ?

— Ну, у меня ведь сейчас четырнадцатый ранг, и я все усиления проходил.

— Именно такого ответа я и ожидал, — довольно произносит прапор, после чего я слышу новый приказ:

— Занять место на тренажере!

Кручу головой по сторонам, чтобы понять, о чем идет речь, и вижу за своей спиной невесть откуда взявшийся примитивный станок для жима лежа — скамейка, над которой в держателях закреплена штанга с весьма внушительным набором блинов.

Следуя приказу, ложусь на скамью беру в руки гриф и считаю блины, чтобы оценить вес. Выходит сто восемьдесят килограммов.

— Ну чего разлёгся, как на пляжу? — спрашивает инструктор язвительным тоном, — Жми давай!

Снимаю штангу с держателей и опускаю на грудь. Ух пёп ты, тяжелая! Прилагая неимоверные усилия, отжимаю штангу от груди. Прапор помогает вставить её в держатели, после чего говорит презрительным тоном:

— Еле-еле сто восемьдесят выжал, доходяга! С какими же отбросами приходится работать! Как ты не сдох ещё в той кутерьме, что там творится? — инструктор уничижающим тоном прокомментировал мои «успехи», после чего спросил, — Теперь видишь, что твои силовые возможности прибавили не так сильно, как выносливость?