Гостиница — место уютное, но неудобное. И вроде все под рукой, все удобства, но вот выйти во двор и размяться не получится. Двор маленький, ярко освещенный и в нем, допоздна гуляют постояльцы. Кто на лавочках обсуждает какие-то важные вопросы, кто с дамой ведет тихие беседы, иные просто слоняются без дела. Приходится, как на корабле, делать разминку не покидая комнату.

На второй день в столице, мы посетили банк, я завел счет и обналичил векселя. Процедура простая и все необходимое у нас было. До совершеннолетия Наи владельцем счета буду я, а позже посмотрим. Само собой, что на руки мне такие деньги никто не даст, да я бы и сам их не взял. Завели специальную книжицу, в которую станут вносить расходы и приходы средств. Система надежная, и отработанная годами. Другой вопрос, что обычно владельцами подобных счетов среди наемников были командиры отрядов, да и те редкие гости. Сотрудники банка привычно ничему не удивлялись и в чужие дела не лезли, их совсем другое заботило. Вексель мне обналичивал имперский банк, но есть и конкурирующие структуры, тоже с государственной лицензией, и борьба за клиентов идет на всех фронтах. И если мне, как клиенту банка, вдруг что-то не понравится: на меня косо посмотрят, не то скажут, засомневаются в моих средствах и их легальности, то я смело могу потребовать перевод моего счета в другой банк.

Прошлись с сестренкой по магазинам, эта хитрая бестия протащила меня по самым модным и дорогим салонам города, внимательно изучила самые модные образцы, умело и с инициативой посплетничала с другими покупательницами на тему свежих модных течений, а после купила только два отреза очень приличной на вид ткани, и засела в гостиничном номере достав свой инструмент, нитки, иголки и кружева. В городе жара, а она до сих пор в дорожном костюме, а только и делает, что засматривается на столичных модниц. Так что я, всецело поддерживая ее трудовой порыв, оставил ее в покое и отправился в гильдию, закрыть второй заказ, который тоже был оплачен и его номер просто внесут в наши личные дела, как факт выполненной работы.

Подходя к особняку, внимательней рассмотрел скульптуры и барельефы, украшающие фасад здания. Чем-то напоминает сталинский ампир, есть в этом имперском стиле что-то вызывающее, сильное. Я еще не проникся общим настроением государства, мог оценить пока только довольно бравурные речи майора Саона Дервея, коменданта крепости, который то и дело говорил о величии имперской власти и о силе государства, чуть ли ни в одиночку противостоящее ордам дикарей, окружающих империю со всех сторон.

Пройдя в главный зал, обнаружил, что он почти пуст, только у стойки секретаря, которая в этой гильдии была совершенно открытой и не пряталась за железными прутьями решетки, заметил одиноко стоящую женщину в длинном, хорошо пошитом платье зажиточной горожанки. В руках у женщины был какой-то длинный предмет, завернутый в платок. Подойдя, ближе, но сохранив вежливую дистанцию, только и смог заметить край рукоятки меча, который женщина тут же прикрыла уголком платка.

— Неужели ничего нельзя сделать? — с тяжелым вздохом спросила она.

— Нет, увы, госпожа, но гильдию это не интересует. Попробуйте поговорить с командирами отрядов, может их заинтересует ваше предложение.

— Простите, — ответила женщина, еще глубже надвинув капюшон, и тут же, опустив голову поспешила к выходу.

Не знаю, с каким вопросом она обращалась к секретарю, но ответ ее явно расстроил.

— Чего тебе парень? — спокойно спросил секретарь, высокий худощавый молодой человек лет двадцати пяти, обращаясь ко мне.

— Вот, — я протянул бланк заказа от магистра. — Закрыть заказ хотел.

Внимательно изучив все оттиски и прочитав текст заявки, он стал рыться в картотеке, ища мою карточку. Нашел почти сразу, потому что она была скреплена с карточкой Наи.

— Да, есть, заказ на доставку ценных документов, полная предоплата. Так вы из отряда обеспечения. А почему ваши карточки скреплены?

— Ная моя сестра, и заказ мы брали на двоих.

— А, тогда понятно.

Секретарь вписал номер заказа в наши карточки, и я поставил оттиск жетона вместо подписи, и отпечаток пальца. По правилам гильдии командир отряда мог закрывать заказ за весь отряд, и это было нормально, что я оставил свой отпечаток и оттиск в обеих карточках.

— Новых заказов на обеспечение не поступало? — С робкой надеждой спросил я.

Секретарь еще раз взглянул на мою карточку, читая список профессий, но не найдя ничего нужного, только помотал головой.

— Нет, ничего такого у нас пока нет. Если только какой-нибудь отряд заказ на поддержку оставит. Я смотрю вы уже были членами отряда «Железные псы». Хотя не знаю такого.

— Они из Саяра, бывшего королевства Гарфор.

— Понятно. Но ты не переживай, парень, у нас так бывает, то густо, то пусто. Как хлопнет что-нибудь, так все сразу к нам, тогда всех гребут без разбора, порой даже за двойную плату, только бы решили проблему.

— Да я, собственно и не переживаю. Просто не хочу форму потерять, — улыбнулся я и собрался уходить.

— Глава о вас предупредил, это же вы в крепости двухлетний контракт отработали?

— Да.

— Я помню. Будет заказ — я придержу. Если уж господин Орфорд дал вам рекомендательное письмо, то глава такими кадрами разбрасываться не станет.

В ответ я только улыбнулся, накинул капюшон и поплелся к выходу простукивая дорогу перед собой посохом.

Роль слепого, беспомощного мальчишки в очень значительной степени меняет отношение и градус восприятия. Меня очень легко принимают за легкую добычу, за беспомощного калеку и, к которому, испытывают жалость и сожаление, даже сочувствие. Но именно это ставит меня в конец очереди подозреваемых, так как это было в Саяре, когда я вынес жилище менялы Сезара. И только случайность и стечение обстоятельств, позволили очень наблюдательному и опытному наемнику Сому, только заподозрить меня в причастности к этому ограблению. Он при всем желании не смог бы доказать или даже притянуть за уши мое участие в этом деле. Но он бы и не стал.

Выйдя на улицу, я пошел в сторону торговой площади. Городская стража видя калеку, но в добротной одежде, да к тому же вооруженного и не скрывающего, что вооружен, меня не трогали. Им и в голову не могло прийти, что кто-то, будучи слепым, станет расхаживать по улицам обвешанный оружием, не имея на то оснований. За те несколько дней, что мы уже в столице, стражники ни разу нас не потревожили.

Меня интересовали виды оружия, которыми пользовались в империи не только кадровые военные, но и наемники. Как известно, столица империи стоит на пересечении пяти торговых путей, и смешение культур в этом месте тоже оставляет свой отпечаток. Это касается и военного искусства. Работая в разных арсеналах, что городской стражи, что у наемников или у имперских военных, я встречал самые разные образцы оружия, которые порой вызывали только недоумение и немой вопрос — на кой черт! Ведь это неудобно и не практично. Но тем не менее, штуковина, очень похожая на обычную крестьянскую косу, занимала положенное ей место в арсенале городской стражи. Вот я и хотел пройтись по лавкам оружейников и посмотреть, что они предлагают, и сколько это стоит. Ведь у меня был один маленький, но важный козырь в рукаве, я все-таки отработал технологию рафинирования стали и закалки в масле, в результате чего получил фактически аналог того самого загадочного и даже мифического азерийского булата, который на самом деле простой ламинат из слоеной стали. Из нескольких слоев стали разной степени содержания углерода. Да, увы, в этом мире пока понятия не имеют, что такое углерод и с чем его едят, и чем уголь отличается от алмаза или графита, но это понимаю я, а эти знания можно очень дорого продать, и я намерен если и сделать это когда-нибудь, то за очень большую цену.