– Нет, что ты! – улыбнулась я, погладив Рону по волосам, чтобы утешить. – Я совсем-совсем не боюсь никаких проклятий! Ты прекрасная девочка, и я очень рада, что мы подружились! Просто… это неприлично. Когда молодая девушка живет в доме у одинокого мужчины.

На моих щеках загорелся румянец. Предательский. Выдающий с головой все мои мысли о Раймоне. Он заметил, как вспыхнуло мое лицо, и протянул руку. Кончики его пальцев скользнули по щеке в невинном, почти невесомом касании. Но у меня все равно затрепетали ресницы, а в животе запорхали бабочки. Ведь вспомнился тот поцелуй на пороге таверны. Один-единственный, но никак не выходящий у меня из головы.

– А папа не одинокий! – рассмеялась Рона с озорным блеском в синих глазках. – У него я есть! И Кармен теперь! Пап, Кармен – это моя новая кукла, я вас обязательно познакомлю!

***

Раймон задумчиво повертел в руках приглашение на охоту. Его лучший друг Ален устраивал охоту на оленя. Раймон сомневался, принимать ли приглашение. Сильвия… Он не хотел ехать на охоту без нее. А в качестве кого можно взять ее с собой? В качестве возлюбленной? Подруги? Невесты, ха-ха? Раймон покачал головой. Кроме того, охота была любимым развлечением Альберта. Конечно, Ален не был на короткой ноге с ним, но услышав про подобное развлечение, принц вполне мог приехать без приглашения. И принять участие. Если это произойдет, то Альберт встретится там с Сильвией. И это будет крах. Катастрофа. Что же делать?

– Папа, папа, а что у тебя в руках? – запрыгала Рона, подбежав к отцу.

Раймон улыбнулся, обнимая дочку. Если они поедут на охоту, то нужно брать с собой Рону. Она обожает Алена, и он платит ей взаимностью. Дочка жутко обидится, если он посмеет охотиться без нее. Конечно, на саму охоту ее не возьмут, но в замке Алена точно будет много детей. И Рона прекрасно проведет время.

– Дядя Ален зовет в гости. Хочет устроить праздник для взрослых, – осторожно проговорил Раймон.

Он не собирался рассказывать о том, что на этом празднике жизни будут убивать благородного оленя. Рона точно расплачется. Она слишком мала для подобных вещей.

– Ты что, не возьмешь меня с собой? – надулась Рона. – Я люблю дядю Алена!

– Возьму. Но сначала нужно спросить Сильвию, хочет ли она с нами на праздник?

Малышка гордо закивала.

– Да, если Сильвия не захочет, я тоже не пойду! Я люблю Сильвию!

– Ты же только что любила дядю Алена, а, пирожок? – рассмеялся Раймон, повалив дочку на пушистый ковер и принялся щекотать.

Звонкий смех дочери разнесся по комнате.

– Я их обоих люблю! – пищала Рона и отбивалась руками и ногами. – И тебя люблю, папочка! Я очень боялась… что ты не вернешься.

Раймон застыл, увидев слезы на личике дочери. И неловко потянулся обнять ее.

– Рона, ну, что ты? Я всегда вернусь к тебе. Никто меня не остановит. Ни король, ни принц!

Малышка замотала головой и заплакала еще горше.

– Нет, папа, ты не понимаешь! Мне… снятся сны.

– Какие сны? – нахмурился Раймон, присаживаясь на корточки рядом с дочерью на ковер и обнимая ее за плечи.

Она сглотнула и отвела глаза.

– Плохие сны, – по-детски жалобно проговорила Рона. – В них приходила тетя. Красивая. Черноволосая. Молодая. Со светлыми глазами и небольшим шрамом вот тут.

Девочка ткнула пальцем на скулу, и Раймон похолодел.

– И что же в этих снах? – напрягся он, стискивая плечи дочери сильнее, чем было нужно.

Ему была знакома девушка из снов Роны. Узнаваемая внешность. Не у каждой девушки из жизни Раймона был шрам на лице.

– Девушка все время приходит и говорит, что если Сильвия не уберется туда, где ей и место, то она умрет. И что ее убью я, – Рона закрыла лицо ладошками и затряслась от страха.

Сердце Раймона зашлось от жалости. Он посадил Рону на колени и успокаивающе покачал.

– Это неправда. Это всего лишь сон, Рона. Не беспокойся про Сильвию. Обещаю, я защищу ее. Даже от тебя.

– Я знаю.

Рона вдруг отняла руки от лица и подняла голову. Раймон вгляделся в ее глаза и замер. Ему показалось, что кроме обычного света, во взгляде Роны присутствовал магический отблеск. И Раймону от этого стало не по себе.

– Я знаю, – повторила Рона, нехорошо усмехнувшись. – Тогда придется убить и тебя, папа. Если ты не оставишь Сильвию в покое.

– Что?! – Раймон встряхнул ее за плечи, но она неожиданно обмякла в его руках, будто бы на мгновение теряя сознание.

А потом Рона снова подняла голову и посмотрела непонимающе на него:

– Что, папочка? Я ничего не говорила. Я уснула, да?

– Да, милая. Ты просто на минутку уснула. Обними меня, малышка?

Девочка с готовностью раскинула руки, обнимая его за шею. Раймон с дрожью привлек Рону еще ближе к себе. Ему совсем не хотелось отпускать дочь. И он принял решение: обязательно поехать на охоту к Алену. Ему нужно встретиться с другом. И рассказать о проблеме. Ален – единственный, кто знает о странной магической убийственной способности Роны. Может, у него появятся идеи, как исцелить Рону? Раймон не признавался себе, но на миг ему стало страшно. Когда в глазах дочери возник потусторонний магический блеск, и она с такой уверенностью сказала, что убьет его. Если он не оставит Сильвию в покое.