Его ехидство, его наглость возымели эффект, которого он и добивался – я разозлился.

– Все это время вы с Аморантой водили меня за нос!

– Учитывая, что ты поступал так с аной многие годы подряд, то не вижу смысла раздувать из этого трагедию.

– Ты взял в жены мою невесту, когда я пытался вернуть свой ветер!

– И? – Эзра деланно удивился. – В итоге ты все равно предал свою избранницу. И все ради ави, ради сброда, что даже не достойна целовать нам ноги.

Дракон внутри зарычал. Он говорил мне, что готов в любую секунду обернуться. И я тоже был на грани, чтобы сдать бразды правления более мощной, более агрессивной части себя. И плевать, что это мог оказаться мой последний оборот.

– Где Аморанта?

– О-о-о, у нее есть важные дела. Например, избавиться от одной надоедливой девчонки, чтобы я смог стать истинным каном. Видишь ли, братец, твое время, увы, миновало. Пора дать дорогу молодому поколению.

Страх за любимую прошелся ознобом по позвоночнику, просочился под кожу и слился с кровью, что бежала по телу, гонимая рваным ритмом сердца. Эзра бил по самому больному.

– Грахов ты подонок! – слова сорвались бесконтрольно.

Лицо брата ожидаемо перекосило от ярости. Ведь я никогда не позволял себе никакой грубости в его сторону. Берег. А видимо, не стоило.

– Ты пожалеешь!

– Уверен? – за моей спиной раздался ироничный вопрос, и рядом встал Роман.

– Ты бы хорошенько подумал, малец.

– Алистер? – искренне удивился я. – Думал, вы улетели.

– И пропустили бы самое веселье? – друг подмигнул мне. – Ну уж нет, когда в клане белых драконов происходит переворот, я должен видеть это собственными глазами.

– Где Кессейран?

– Твоей же ави тоже нужна помощь? Мы своих не бросаем! Боат за брата, сестра за сестру.

Я был готов расцеловать кана зеленых драконов прямо здесь и сейчас. Ирония судьбы – собственный брат, кровь моей крови, был в полушаге от того, чтобы убить меня, тогда как друзья без сомнений встали за моей спиной дабы защитить.

– Вы зря так радуетесь, – мы перевели на Эзру вопросительные взгляды. Казалось бы, что все предрешено, но…

Из-за угла стала выходить стража. При виде моего брата они учтиво поклонились и ровной шеренгой встали за его спиной.

– А Аморанта времени зря не теряла, – присвистнул кани.

– Вижу.

Да, картина вырисовывалась безрадостная: мало того, что драконница превратила Эзру в безумца, так она еще и переманила на свою сторону драконов.

– Что будем делать? – Алистер немного напрягся.

– Предлагаю вам сдаться, – со всей степенью благодушия посоветовал мой брат. – Вы в меньшинстве. Причем в полном. Кан ведь не может пользоваться своим ветром… Что толку от такого дракона? Пустышка! – стража за его спиной загоготала.

И в этот момент позади меня встали мои верные люди. Те, кто летал со мной в Предгорье. Те, кто не сомневался в моем праве на трон. Все-таки Аморанта не смогла убедить всех предать своего Предводителя, а быть может, побоялась огласки своих действий и не полезла к тем, кто уж точно не станет вонзать нож мне в спину.

– И все же я кан, Эзра.

Брат прищурил глаза и поджал губы: взгляд его замер на мне, и он словно что-то обдумывал. Либо же попросту тянул время.

– Пора прекратить этот цирк. Прикажи своим людям отступить, и я клянусь, что ссылка будет единственным наказанием, что их затронет. Если же вы вздумаете бунтовать, то казнь неминуема.

– Ее не будет, – Эзра уверенно мотнул головой. – Потому что ты умрешь раньше!

Я посмотрел сначала на Романа, потом на Алистера, и они все поняли без слов.

– Значит, война?

– Очень короткая, – хмыкнул брат.

Моя стража стала перекидываться следом, дабы защитить от сиюминутного нападения.

– Думаю, тебе не стоит сражаться. – Роман положил руку мне на плечо. – Мы здесь и без тебя управимся. Идти к ней…

– И то верно. Иди, спасай свою любовь!

Благодарно кивнув своим верным соратникам, развернулся и побежал в замок.

– Трус! – долетел до меня отчаянный крик Эзры, но я не стал обращать внимания на его попытки меня задержать.

Рев драконов разнесся по округе, а следом гул ветра, поднимаемый крыльями ящеров. Я верил в друзей и знал, что они справятся. Должны. И правильно было бы остаться там, в бою. Но границы правильного стираются, когда ты сам себе не принадлежишь, когда вторая твоя половина в опасности.

Мне же нужно было сосредоточиться на спасении ави, ведь в груди зрело нехорошее предчувствие

Вбежав в лазарет, я с ужасом осознал, что все мои худшие ожидания сбылись.