— По-твоему если женщина красиво одета, значит сразу в поиске выгодной партии?

Демьян сложил руки на груди и ухмыльнулся, дерзко заломил бровь и обвел взглядом наряд Елены, надо признать глазам нашлось за что зацепиться. Девушка выглядела эффектно и вместе с тем мило и даже очаровательно.

— А разве может быть иначе? Стала бы ты тратить деньги на все вот эти вещи просто так? Нет! Ты тоже хочешь привлечь внимание, выделиться на фоне остальных и скорее всего подцепить кого-нибудь.

— Вот как! Значит, по-твоему все женщины корыстны, а вы мужчины, — честные и порядочные.

Демьян понял, что сказал глупость, но исправляться уже поздно, зато нужно было отыскать выход из положения.

— Не надо перекручивать мои слова! Я толкую о том, что барышню красит вовсе не вот эти вот… — Демьян указал рукой на внешний вид Елены, подразумевая завитые волосы, подкрученные ресницы и неестественно алые губы. — ухищрения. Для женщины важнее всего — характер. Ласковый и добрый, кому захочется терпеть в доме дебоширку?

Елена аж покраснела от негодования, это ж он сейчас в ее огород камень бросил, ее дебоширкой назвал. Ещё чуть-чуть и она ему все глаза выцарапает и волосы заодно проредит.

— Ах, ласковый и добрый характер, так, да? А чего ж ты тогда ласковую и добрую Варю, который год на расстоянии держишь?

— Елена! — окликнула подругу Варвара, но барышню было не остановить, она бесстрашно глядела в черные, как ночь глаза и Демьяна с каждым словом распалялась все сильнее.

— Видать чего-то не разглядел… Да? До сегодняшнего дня… А теперь кусай локти, гад ползучий, ведь она вся такая красивая, милая и добрая уходит с другим!

После ее слов в комнате воцарилась тишина, а двое спорщиков продолжали мериться взглядами. Братья Горынычи переглянулись, затем Радмир направился к очаровательной, но слегка разъяренной фурии.

— Мое очарование, — ласково молвил он, — может сменишь гнев на милость и позволишь отвести тебя на праздник? Обещаю, холить, любить и лелеять?

Вот, как после таких ласковых слов можно продолжать злиться? Елена прикусила губу, чтобы хоть немного сохранить лицо и протянула руку Радмиру.

— Надеюсь, мне не стоит напоминать, что появление главы тайной канцелярии сегодня на празднике более чем неуместно, — полюбопытствовать Андрей. Лицо градоправителя выражало всю гамму недовольства.

— С каких это пор меня должно заботить мнение Златопольских выскочек? — взгляд черных, как ночь глаз, вновь пал на Варвару. — Единственное, что меня волнует — безопасность моих людей.

Андрей намек расценил правильно, потому приобнял девушку за плечи и заявил:

— Рядом со мной она в полной безопасности!

Демьян косо ухмыльнулся, всем своим видом выражая сомнение в словах градоправителя.

Вскоре дома пустел, звенящая тишина эхом отдавалась в голове, давила на виски, снова и снова подкидывала картинку прекрасного видения. Эта улыбка, этот манящий взгляд. Нет, он не может, вот так просто её отпустить. Демьян поднялся и отправился переодеваться. Мы ещё посмотрим кто кого, чертов Горыныч.

Варвара Вестина

Уныние снедало душу, точило со всех сторон, как мышь кусочек сыра. Слова шефа больно ударили под дых. Барышня все пыталась вдохнуть, но ничего не выходило. Варя видела его взгляд, она видела восхищение на лице Демьяна. Но почему? Почему он так отреагировал? Почему разгневался и жестоко высмеял ее попытку прихорошиться? Она-то надеялась, что Демьян наконец-то заметит её, как женщину, и что у них потом все наладится? Ведь тот поцелуй несколько лет назад…

Варвара закрыла глаза припоминая. Шёл снег, за окном было белым-бело, пальцы Вари так замёрзли, что она их практически не чувствовала. Вот только возвращаться в тепло было слишком рано. Они с Демьяном шли по следу преступника, казалось, тот совсем близко, но шельмец прятался, а потом ускользал при помощи проклятой волшбы. Только Варя раз за разом находила его след не замечая колдовских преград.

В какой-то момент барышня ощутила тепло, легкое едва уловимое дуновение ветерка. Повинуясь интуиции девушка замерла, а следом ухватила Демьяна за руку и что есть мочи потянула на себя.

Мгновением позже воздух перед ними загудел, а потом выросла стена огня всего в пяди от них. Всё произошло настолько быстро, что Варя даже испугаться не успела, а Демьян быстро оттащил её прочь.

Пламя бушевало, шипел снег мгновенно таял и обращался в пар. Пищала птица случайно угодив в огненную ловушку. Только Варя глядела на пламя с ужасом, осознавая, что они чудом спаслись.

Когда огонь угас Демьян повязал колдуна. Оказалось, тот использовал последние силы, дабы сотворить пламя и уничтожить преследователей. Откат же был так силен, что мужчина не смог на своих двоих даже улицу покинуть, просто валялся посреди мостовой, выл, да кочевряжился.