Варю переполнял ужас, она замерла и ни на что не реагировала. Перед глазами всё ещё бушевал огонь. Демьян не сразу понял, что с помощницей не все в порядке, а потом всполошился не на шутку. Он успокаивающе гладил её по плечам, перебирал волосы, шептал что-то, а в конце-концов поцеловал. И это было так упоительно-сладко, дрожь отступила, девушка закрыла глаза и отдалась на волю новым, таким обжигающим ощущениям.

Может быть он тогда просто пожалел ее? Ну, вот зачем было целовать? Да ещё и так… нежно, сладко, исступленно… Зачем давать надежду, если нет чувств?

Барышня горестно вздохнула и тот час её пальчики оказались в плену теплой ладони Андрея.

— Краса моя, ты поникла из-за того, что он наговорил?

Варя попыталась улыбнуться, но получилось так себе.

— Я просто не ожидала таких слов…

— Тогда перестань думать о нём, постарайся забыть, — Андрей сжал ее ладошку тёплыми пальцами и ободряюще улыбнулся. — Сегодня вечером я буду смотреть только на тебя, мой восхитительный, самый прекрасный и неповторимый алмаз.

Барышня фыркнула на личике появилась первая робкая улыбка за этот вечер.

— Вот никак не могу взять в толк, все эти витиеватые комплименты мне говоришь ты или приворот в тебе?

Андрей поцеловал её пальцы и загадочно улыбнулся.

— Кто знает, душа моя, кто знает, — затем он посмотрел в её глаза, и Варе снова почудились розовые искры на дне зрачков, а значит приворот всё ещё действует и возможно его чувства навеяны проклятой волшбой.

Девушка вздохнула и поспешила перевести тему.

— Ты говорил замы Борзова будут сегодня на празднике?

— Златополь городок небольшой и столь грандиозные встречи мы устраиваем нечасто, но по обыкновению, на него приходят все мало-мальски состоятельные жители города… Замы Борзова из их числа… А вот мы на месте, — улыбнулся Андрей.

Варвара мысленно хмыкнула, а ведь на вопрос градоправитель так и не ответил. Её пристальный взгляд скользил по фигуре Андрея, он что-то знает но молчит. Не уж-то не хочет ей врать? Что ж скоро она все выяснит.

Мероприятие проходило в старинном тереме, да не в простом, а расписном. Крышу дома, умелые руки выкрасили в изумрудный цвет, стены мастера живописцы покрыли великолепными цветочными узорами. Оконные рамы старательно выбелили, оттого терем выглядел свежо и празднично. А уж резной узор на входной двери, можно было восхвалять бесконечно.

На улице стемнело, потому яркие всполохи света, что лились со всех окон притягивали взор. Внутри терема размещалось столько свечей, что глазам смотреть больно. Зато её платье, украшенное бисером, в таком освещении выглядело ещё роскошнее. Бусины загадочер переливались привлекая всеобщее внимание.

— А чей это дом? — полюбопытствовала барышня, разглядывая резные узоры. Внутри не наблюдалось роскошной позолоты, как любят делать в столице, зато каждая вещь тонко намекала на нескромные доходы хозяина.

Резные статуэтки животных украшали настоящие драгоценные каменья и жемчуг. Ковры радовали глаз необыкновенной мягкостью, а гобелены на стенах оказались вышиты исключительно шелковой нитью. Даже шторы на окнах были сшиты из дорогущей парчи, такую доставляют из-за моря, да из-за океана и цена на нее соответствующая.

— Помнишь, я рассказывал про клан Высокиных, это их родовой терем.

Варя обвела взглядом просторную светлицу и негромко изрекла:

— У хозяюшки этого дома прекрасный вкус.

Андрей кивнул и наклонился к ней.

— Только Высокину такого не скажи, его жена скончалась больше двадцати лет назад, во время родов.

— Ужас-то какой. А как же Вероника и Береника? Выходит они выросли без матери?

— Поверь, у них было всё, о чём только можно мечтать. А вон, кстати, и сам хозяин дома, пойдём, поздороваемся, — Андрей широко улыбнулся и потащил Варвару в сторону богато одетого незнакомца. — Вечер добрый, Антип Потапыч, рад видеть вас в добром здравии.

— Андрей, как приятно, что ты нашел время посетить мой скромный праздник. А это? — взгляд мужчины пал на Варвару, холодный такой и неприветливый, хотя добродушная улыбка не слезала с физиономии.

Высокин оказался мужчиной в возрасте, но все еще сохранил остатки былой красоты, густые волосы приобрели благородную седину, подбородок тщательно выбрил, потому и со стороны заметны чуть полноватые щеки, но при всем этом у мужчины отсутствовало кругленькое брюшко, наличием которого мог похвастать каждый богатей в столице.

— А это похитительница моего сердца, гостья столицы Варвара Вестина, — Градоправитель приобнял барышню за плечи и улыбнулся, до того солнечно, что даже свечи на его фоне померкли.