Пока еще есть время.

А времени у меня до утра.

Ну и что, что утром выйду не краше умертвия. Пусть так, зато моя совесть перед нуждающимся в моей помощи будет чиста — я сделаю все, что от меня зависит. И даже больше: очень надеюсь, что смогу расколдовать старшего принца. Уж он-то наведет порядок в королевстве.

По-крайней мере, расчитываю на это.

Рафик так и продолжает спать. Подоткнув одеяло, удобно усаживаюсь рядом с ним, и гладя спящего кота, продолжаю искать любую информацию.

После прочтения половины книги, я убеждаюсь в своих догадках. Как я и думала, бывают отложенные заклинания и нанести их мог абсолютно любой носитель магии. Для этого не обязательно быть проклятийницей. Однако Сильвия Грациозную я не спешила сбрасывать со счетов. Уж не ради же праздного любопытства она периодически почитывала литературу подобного содержания.

Да и проследивший за ней Хомыч, внес свою лепту в укрепление моих подозрений. Все говорило не в пользу королевы.

И сынишка ее коварный, снова пытался утянуть меня в свои теневые лабиринты! Может быть, ему кто-то донес о моей вылазке в библиотеку? И если он хоть как-то замешан в деле по исчезновению своего старшего брата, то будет делать все, чтобы мне помешать.

Снова вспоминаю его руки на моей талии. Передергиваю плечами от отвращения. А что, если Рельд пытается таким образом меня обаять, чтобы выведать у меня то, что мне уже известно и доложить обо всем своей мамочке?

Ладно, как сказал Сокорно, на ночь надо снимать макияж, даже если спать не собираешься и одолевают тяжелые мысли.

“Обязательно выделяй время на себя любимую, и пусть весь мир подождет. Надо быть опрятницей, а не замарашкой! Чтобы волосинка от волосинки, кожа дышала, а глаза сияли как у сумасшедшей”, — откладывая книгу в сторону, тщательно припоминаю слова хозяина “Жемчужины”.

Лучше не представлять как это в действительности должно выглядеть, а просто действовать. Десять минут уж точно смогу найти.

Порывшись в сумке, извлекаю оттуда коробку с косметикой.

С усердием отличницы прохожу первый этап — удаление загрязнений с лица ватным тампоном, смоченным в мицеллярном составе. Рьяно продолжаю следовать рекомендациям профессионала: отправляюсь в ванную, тщательно ополаскиваю лицо пенкой для умывания. В конце начинаю уверенными движениями наносить увлажняющий крем: тоненьким слоем, слегка стуча подушечками пальцев по тем местам, которые уже смазала. Делаю все это, как говорит мастер своего дела, для улучшения кровотока и оптимизации усвоения питательных компонентов.

— А-а-а-а-а! — от неожиданности кричу я, переставая вбивать крем.

— Что случилось? Тебя убивают? — забегает взлохмаченный сонный фамильяр.

Я отчаянно жестикулирую руками, не в силах вымолвить ни слова. Горло будто сдавливает спазмом. От радости.

— Тебя отравили? — Хомыч взбирается на раковину, усердно обнюхивает все средства, которые я успела использовать и с подозрительным прищуром выдает: — Все чисто. Не хочешь ничего мне объяснить? Я спал, мне снился сон про огромный пятиярусный торт, украшенный наполовину белым, наполовину черным шоколадом. А еще там лежали кусочки манго и малины и росли дивные кремовые цветы. Вот такой вышины, от такой ширины, — растягивает лапы в стороны, — И только я пытаюсь укусить сей шедевр как…

— Достаточно, — наконец, после некоторых словесных излияний хомяка прорезается у меня голос. — Хом, ты что, и правда совсем ничего не видишь?

— А что я должен видеть? — непонимающе смотрит на меня мой маленький друг. — Я скажу что я должен: лежать в тепленькой постельке и есть гипотетический шедевр. А вместо этого вынужден ребусы какие-то разгадывать. Ни минуты покоя!

— Хом, не ворчи, пожалуйста. У меня пятно исчезло! — радостно подпрыгиваю я и начинаю пританцовывать.

Фамильяр с шумом выпускает весь оставшийся в его легких воздух, потом делает глубокий вдох и еще один выдох. И так продолжается несколько раз.

Укоризненно смотрит на меня:

— Ты понимаешь, что из-за какого-то пятна я не досмотрел великолепный сон? Да у меня по всей шкуре пятна, и что! Я же не жалуюсь на это!

— Хом, полно тебе! — смеюсь я. — Еще приснится торт. И не один.

— Такого как сегодня больше не будет, — грустит хомяк и понуро опустив голову, уходит обратно в спальню.

А я, полная сил и окрыленная счастьем от исчезновения изъяна, решаю вернуться к чтению. Осталась ровно половина книги и примерно пять часов до завтрака.

Перелистывая очередную страницу, с удивлением обнаруживаю следующий текст: “...оборот Этеры изменился сразу же после посещения ее ведьмами-джиннами. В рамках нашей планеты воздействие заклятий стало иным. Для наиболее лучшего сопряжения энергетических субстанций и мысленного посыла требуется…”

Ведьмы-джинны? Не слышала о таких. Интересно, что они не поделили с драконами.

Хотя, уже не важно, наверное. Времени уйма прошло с тех пор.

Книгу “Редкие заклятия” написал профессор Риптор около полутора тысяч лет назад. Получается, что примерно столько Этера движется по своему пути.