— Что именно? Платье? Выглядит весьма миленько. Тебе идёт, — согласно кивнула, после чего наконец-то вошла в замок, по пути поздоровавшись с некоторыми работниками.

По всей видимости, этот ответ не удовлетворил главу Волшебной башни, так как уже в следующую секунду я услышала новый молодой голос.

— Сестрёнка, не убегай!

И вот меня за руку схватил молодой парнишка, которому едва можно дать восемнадцать. На щеках ещё осталась лёгкая невинная припухлость. На парне имелась форма академии, которую ни Гэбриел, ни уж тем более я не посещали. Но это не помешало ему воссоздать полный образ.

Только большие голубые глаза говорили о том, насколько хитёр и коварен этот чёрт из табакерки.

— Ты, похоже, любитель ролевых игр, — спокойно заключила я, на что парнишка раздражённо фыркнул и вновь щёлкнул пальцами.

Вот только на этот раз Гэбриел вернул себе естественный облик, мгновенно становясь выше меня.

— Неужели ты во мне вообще не видишь мужчину? — спросил он, не скрывая своего разочарования. — Что же мне сделать такого, чтобы привлечь твоё внимание?

— С чего ты взял, что я не вижу в тебе мужчину?

— Что?.. — даже как-то растерялся Гэбриел.

— Ты молод, красив, силён и весьма неплохо сложен. Это отрицать, как по мне, глупо и бессмысленно. Я вижу в тебе мужчину. И весьма сексуального мужчину.

— Что?.. Э?.. Как? То есть?.. — задавался он вопросом, пытаясь понять, что же он такого упустил и когда это изменились мои взгляды? Но, должно быть, решил просто не задумываться об этом, а пользоваться моментом. — Тогда… — продолжил парень, проводя подушечками пальцев одной руки по моему телу.

Вначале слегка коснулся плеч, после перешёл к груди, животу и остановился на уровне бёдер.

— Хочешь секса? — прямо спросила у Гэбриела, отчего тот вновь растерялся.

Растерянный глава Магической башни. Вот это забава!

— Какой мужчина откажется от подобного предложения, когда оно исходит от возлюбленной? — тут же поспешил пояснить он, делая небольшой шаг в мою сторону и буквально соприкасаясь с моим телом.

Щёки, шея и кончики ушей парня покраснели, придавая ему такой невинный вид.

— Что ж, — усмехнулась я, погладив Гэбриела по щеке, — не вижу причин отказываться. С работой на сегодня покончено, так что можешь подняться ко мне в комнату. Разденься и ложись на кровать. Я сейчас приду.

— Секунду… — попросил парень, после чего ущипнул себя за щёку, словно пытался убедиться окончательно, что он не спит. Но в итоге он не смог сдержать улыбки. — По всей видимости, на небе сегодня парад планет, раз мне так везёт. Тогда я поспешу!

— Ага, — с усмешкой бросила я, украдкой оценив его фигуру.

Ну, что могу сказать? Он хоть немного и сумасшедший, но всё-таки красавчик.

Однако далеко уйти ни я, ни Гэбриел не успели. Со стороны входа в замок зашумели голоса. Не успела я и вопроса задать, как источник шума сам дал о себе знать. К воротам замка прибыла колесница герцога Дукас.

Более того, Герман уже вошёл в здание, грозным шагом направляясь ко мне. И я, и он были мастерами меча, так что чувствовали друг друга. И этот приятель, казалось, сейчас ещё немного и взорвётся от переизбытка ауры. Я думала, что он будет добираться как минимум неделю. Но вы только гляньте, ему хватило трёх дней.

— Элайджа, — произнёс герцог вместо приветствия.

— Герман, — ответила ему той же монетой, отчего мужчина нахмурился.

— Ох, братец! — неожиданно втиснулся в разговор Гэбриел, обхватив меня за плечи и бросая в сторону Германа полный гнева взгляд. — Ты даже не представляешь, как я тебя сейчас ненавижу!

— Гэбриел?! — только сейчас заметил он своего младшего брата. — А ты какого чёрта тут делаешь?

Ох, похоже, это надолго…

— Мэри, — обратилась я к стоящей неподалёку служанке.

— Да, маркиза?

— Не могла бы ты приготовить нам всем чай?

— Будет исполнено, — отозвалась та, тут же направляясь в сторону кухни.

— Прошу, — указала в сторону гостиной, куда и пошёл Герман, не дожидаясь повторного приглашения.

Да. Это определённо надолго.

* * *

Вспоминается времена, когда меня схватили в плен орки.

Когда меня увидели старейшины племени, то у тех возник весьма оживлённый спор о моей дальнейшей участи. Я была воином, а значит, по традиционным правилам орков имею право на одну битву с сильнейшим из племени. Если одолею его, имею право забрать всё, что захочу, и уйти, сохранив жизнь и честь. Если проиграю, стану жертвоприношением во имя их бога войны.