Вилли опустил глаза, задумчиво пожевал нижнюю губу и произнес:

– Я мечтал об этом в юности, а сейчас… - парень замолчал, но я заметила, как судорожно сжались его кулаки. Он медленно поднял на меня взгляд, и я заметила, что даже через воздействие медальона зрачки его сузились и вытянулись от... гнева. – Сейчас я жажду восстановить справедливость, Натали...

У него даже голос изменился, став хриплым, утробным, нечеловеческим...

Вздрогнула. Накатил страх, но не за себя, а за него.

Неужели его месть будет подобна тому, что он сделал с Гоши???

Наверное, Уильям понял мои опасения по взгляду, потому что усилием воли подавил вспышку ярости, и разжал пальцы.

– Я не буду их убивать, но… мне нужна правда! Я должен узнать, почему они так поступили со мной! Почему родители любили Вайлема, а меня нет! Я ведь первенец, старший сын, наследник рода, а они… обрекли меня на рабство, превратили в животное и отдали на растерзание палачу!

В каждом слове парня сквозила невыносимая душевная боль, и мое сердце сжалось. Я поняла, что под кажущейся невозмутимостью, которую он демонстрировал в последние часы, до сих пор оставался океан страданий. И чем больше просвещался разум Вилли, тем острее становились боль и обида...

Я бы тоже обиделась. Я бы тоже ненавидела! Смотря на этого удивительного человека, увидела себя – ту маленькую, всеми презираемую девочку, которая ненавидела весь мир за творимую с ней несправедливость. Но пришел Ангел и исцелил мне душу, дал силу, дал надежду, и я победила и обиду, и этот мир!

Уильяму тоже нужен Ангел! А вдруг... этим Ангелом являюсь я?

– Хочу остаться с тобой! – вырвалось у меня прежде, чем я поняла, что говорю. – Позволь мне быть рядом!!!

У Вилли изумленно вытянулось лицо.

– Нет! – проговорил он, нахмурившись. – Тебе ни к чему этот риск. Ты и так рисковала собой ради чужого человека, и это само по себе чудо…

– Ты не чужой! – не удержалась я. – Мы фактически родственники!

Боже, что я творю??? Но остановится уже не могу: меня буквально захватило отчаянное желание убедить его взять меня с собой.

– Тогда кто ты? – осторожно уточнил парень.

Тяжело выдохнула. Ну что ж, другого пути нет.

– Я жена твоего брата... Вайлема. Я та, которая сбежала от него. И да, наш брак не консумирован, если что...

Я отчаянно покраснела, чувствуя себя неожиданно оплеванной. Уильям посмотрел на меня ошарашенно и не нашелся, что ответить. Опустил глаза, о чем-то задумался и выдохнул.

– Почему сбежала?

– Меня выдали замуж насильно, а он мне не нравился. И да, будет не совсем корректно сказать, что я сбежала. Скорее, я заставила Вайлема… временно изгнать меня из семьи.

– Что??? – изумился парень, и впервые за весь разговор на его губах промелькнула тень улыбки. – Что же ты натворила?

– Ну... – я пожала плечами и скромно опустила глаза, - бунтовала, не слушалась, потом притворилась сумасшедшей... В общем, развлекалась как могла.

И неожиданно Уильям рассмеялся. Я, как завороженная, слушала этот красивый смех и чувствовала, что сердце пускается в пляс. Что происходит? Почему я так волнуюсь рядом этим парнем? Наверное потому, что он ни капли не похож на моего мерзкого муженька. Да, внешность у них абсолютно идентичная, но внутри...

Передо мной сидит совершенно очаровательный молодой человек, внутренний стержень которого не может не восхищать. Он силён, опасен, но при этом добр и справедлив. Он сочетает в себе несочетаемые вещи, и это делает его уникальным, неземным, особенным…

Именно таким я представляла Уильяма, когда читала его дневник. Уже тогда понимала, что подобный человек не может быть заурядным. Но в разуме он представал мальчишкой, а сейчас я видела перед собой молодого и очень привлекательного мужчину, который… волновал меня.

Так, Наташка! Что-то тебя потянуло не в ту степь. Не хватало еще влюбиться в дракона! Нет уж, никаких мужчин! В этом мире я предпочту сохранить полную независимость…

Вот только помогу этому парню немного, да и с его семейкой расквитаюсь.

Хотя стоило бы уйти…

Но я не могу! Мне не будет покоя, если я не поучаствую в судьбе «хорошего Уильяма». Умру от тоски и неопределенности, это точно…

– Натали, - проговорил парень приглушенно, когда первый шок прошел. – Рядом со мной небезопасно. Разве ты не видишь, что моя драконья сущность... очень агрессивна?

– Вижу! В том-то и дело! – горячо возразила я. – Поэтому хочу помочь. Ты можешь не справиться один, а я… я на многое способна, как ты уже, наверное, заметил. Мы разберемся в этом деле вместе, а ты потом заставишь своего брата… развестись со мной. Пусть это будет платой за мою помощь…