Руническая лента заискрила, вспарывая пространство и пробиваясь к Грани. Магия послушно делала свое дело, открывая небольшой разрыв в месте бреши, а часть символов устремилась к телам, поднимая их в воздух и плавно внося внутрь образовавшегося зазора между мирами. Три тела и три головы скрылись в сияющем разрыве, а после он тихо захлопнулся. Может, надо было подписать открытку? "С наилучшими пожеланиями образумиться, Эсфирь и Талахай". Хотя, зная моего императора, открытку бы он вырезал прямо на лбу Баграэля. Но на рукоделие у нас просто нет времени. Когда потухла последняя руна, я довольно потерла руки.

— С телами покончено, мой император, но вот стены ты расписал на зависть всем. — осмотревшись по сторонам, хмыкнула я. — Предлагаю оставить это Гарданану, а то у нас совет вот-вот начнется.

— Зови. — важно кивнул правитель, с видом эксперта в музее рассматривая живописные потеки. — Кстати, не напомнишь, по какому поводу у меня случился совет?

— Нам нужны новые министры. А то старые закончились. — пробормотала я, чертя в воздухе простое руническое заклинание. Передо мной появился маленький светящийся радужный шар, дубликат которого сейчас должен был повиснуть прямо перед нашим уважаемым управляющим. Простое хаотическое заклинание, которое доступно всем с поправкой на направление магии. — Гарданан, это Эсфирь. Мне нужна ваша помощь.

— Слушаю. — раздался из сферы невозмутимый голос управляющего, будто с ним каждый день так разговаривают. Стрессоустойчивость — отличная черта для наших сотрудников.

— Надо прислать пару горничных убрать кровь в западном крыле второго этажа.

— Это там, где послы? — подозрительно уточнил голос.

— Да.

— Кхм... Так господа послы освободили апартаменты? Банкета не будет? — прокашлявшись, еще подозрительнее уточнил управляющий.

— Ценю ваш профессионализм, но нет. — сдерживая улыбку, ответила я. — Послы целы, кровь вражеская, а горничные все еще не здесь.

— Через полминуты будут, я уже отправил их к вам, советница. Могу еще прислать стражников забрать тела.

— Благодарю, это ни к чему. С телами я уже разобралась. — все-таки улыбнулась я и отменила заклинание. Сфера исчезла, но вместо этого у Талахая теперь зазвонил планшет, закрепленный на руке. Кажется, он никогда с ним не расстается.

Парень поманил меня пальцем к себе, показывая на экран планшета, а после приложил палец к губам, призывая к молчанию. Заинтриговавшись, я подошла и с интересом заглянула в экран. Парень провел по стеклу пальцем и принял вызов.

— Слушаю. — сказал он.

— Ваше императорское Величество, — раздался из динамиков голос Гарданана, но изображения не было, — считаю своим долгом сообщить о происшествии во дворце.

— Каком происшествии? — грозно спросил император, а я рот распахнула от такого вероломства. Ну, Гарданан!

— Во дворце было совершено убийство. Со мной связалась советница Эсфирь и приказала прислать горничных для отмывания крови.

— Знаю, Гарданан. Это я его совершил. Но ты молодец, что сказал мне. — похвалил его Талахай, а потом громко рассмеялся. — Видел бы ты лицо советницы сейчас, умора просто.

— В-вы? — раздался изумленный голос управляющего. Ха! Все-таки не такой уж он и кремень! — Ну знаете! Тьфу. Спелись уже.

Последнее мужчина пробормотал себе под нос, сбрасывая вызов, но мы отлично его услышали. Я все еще была возмущена, а Талахай лихо подмигнул мне, приобнял за плечи и, довольно ухмыляясь, повел по коридору в сторону лестницы. Настроение у него было просто отличным. Эй, а он точно не из Хаоса?

И именно этот момент выбрал случай, чтобы явить нам того, кого сейчас видеть мы никак не собирались. Позади нас приоткрылась одна из дверей в апартаменты послов, и робкий голос окликнул:

— П-простите! Подождите минутку! Здравствуйте! Я... Меня зовут Элейника! А это что, кровь? М-мама...

Мы с императором удивленно обернулись. Бесчувственное тело девушки брякнулось на пол, а я задалась риторическим вопросом:

— Может, этому совету просто не суждено состояться, мой император?

__________________

— Да ладно тебе, солнышко. — подмигнул мне Талахай. — Это типичная реакция женщин на такого мужчину, как я. Как увидят, сразу начинают биться в экстазе. Я просто неотразим.

— Мне жаль тебя разочаровывать, солнышко. — оскалилась я, сделав ударение на последнем слове и как бы намекая на его неуместность по отношению к твари из Хаоса. — Но впечатлил ее, кажется, совсем не ты, а эта чудная роспись. К слову, это нормальная реакция нормального человека. Любой, увидев такой шедевр, попытался бы его развидеть. Обморок — отличный вариант. Мы так и будем стоять к ней спиной или все же обернемся и поможем подняться? Не то чтобы мне ее было жаль, но кто здесь человек, в конце-то концов? Ты или я?