Задание, за которое отвечали стихийники, заняло меньше получаса, но теперь команде предстоит разобраться с последствиями — уничтожить след, оставленный тенями, с помощью специальных зелий и разобраться с пострадавшими, пока артефакторы попытаются восстановить заряд куполов.

Увидев, что Билли использует усилитель, бета-один почти не отходил от нас, внимательно рассматривая новый артефакт.

— Хочешь попробовать? — спросила я. Я только сейчас подумала, что иметь и меня, и Билли в команде — настоящая роскошь, и, возможно, нас не разделяли только потому, что я находилась на частичной занятости. Бета-Один явно уступал нам обоим и по уровню, и по контролю.

Артефактор в ответ закивал. После того как Билли передал ему усилитель, мужчина начал заряжать оставшийся купол. Без усилителя мы бы точно не справились: в купола были встроены огромные высокоуровневые накопители, и чтобы полностью их зарядить, раньше требовалось несколько артефакторов, причем им нужно было несколько дней.

— Какие люди! — услышала я громкое приветствие от стихийника, который показался мне главным, и приподняла брови, только потом поняв, что он не сможет этого увидеть за моим артефактом скрытия личины.

— Мы знакомы?

— Как ты могла забыть наши приключения в Моранаре, — драматично пожаловался стихийник, осматривая пространство. Никаких теней больше не было видно, и для стихийников работа была закончена, но мы все останемся здесь еще на полчаса-час, чтобы убедиться, что все действительно хорошо, и чтобы дать время целителям и зельеварам сделать свою часть работы. Стихийники в это время должны будут обойти предполагаемую точку прорыва и убедиться, что они не пропустили ни одной тени.

— Альфа-двенадцать? — спросила я, не сдерживая улыбки, которую он, конечно, не мог видеть. Я действительно была рада его видеть и надеялась, что мы сможем пообщаться после выезда.

— Обижаешь, подруга бета! Я теперь Альфа-один и даже заменяю командира временами.

В этот момент Альфа-два основной команды также подошел ближе к нам. Его фигура показалась мне знакомой. Несмотря на то, что я не видела его лица, он, казалось, смотрел только на меня. Когда он подошел ко мне слишком близко, я отошла на несколько шагов, неуверенная в его намерениях.

— А ведь ты задолжала мне поход в таверну, — напомнил Альфа-двенадцать. — Груз ответственности за этих олухов давит на меня, нужно срочно переложить его на другого или хотя бы утопить в кружке пива, — пожаловался он, и я прыснула от смеха, а находящийся рядом зельевар из другой группы только беззлобно прошептал: "Придурок".

— Только для того, чтобы спасти тебя от груза ответственности! — ответила я, поднимая руки в знак капитуляции.

Так и решили. После сегодняшнего полевого выезда основная и резервная команды всем составом отправятся отмечать.

К порталу мы подошли только через час, когда все дела были завершены. Нас задержали целители — было несколько пострадавших, и Эмма выглядела измученной. Я, конечно, не видела ее лица, но видела, что подруга еле держится на ногах.

Наконец, вернувшись в башню, мы устало поплелись в раздевалки.

— Жду вас через десять минут в фойе, — напомнил мне Альфа-двенадцать, и я подтвердила, что буду там вместе со своим отрядом.

Мне было интересно, как выглядел Альфа-двенадцать и как его звали. Я понимала, почему ликвидаторы старались не афишировать свои лица и имена. Иногда это было даже удобно — не нужно было запоминать кучу новых имен, и иерархия сразу становилась ясна. Но временами это доходило до абсурда, особенно когда новая команда, вроде нашей, начинала работать с другими ликвидаторами. Со временем, работая друг с другом и общаясь в башне, все ликвидаторы знакомились между собой, но у нас на это уйдет еще несколько лет.

Мы спускались вниз большой группой. Я шла прямо за Томом, наравне с Эммой и Нилом, и чувствовала себя немного уставшей. Хотелось горячего жаркого и поспать, но раз я пообещала посидеть после полевого выезда с другой командой, то буду сдерживать обещание. Тем более что я давно хотела познакомиться с Альфой-двенадцать в реальной жизни.

Но первым, кого я увидела внизу, был "Альфа-два" основной команды.

Глава 7.2. Женщина

Альфа-Два выглядел самым напряжённым из всех, кто находился внизу. Он почти не сводил глаз с лестницы, а заметив меня, замер, не моргая. В его взгляде зажглось понимание и осознание.

И злость…

Я же.. почти не была удивлена. Вспомнила, как девушки за приёмной стойкой говорили о молодом аристократе.

Я была почти уверена, что это был Макс. Словно чувствовала.

В будущем он в любом случае присоединился бы к ликвидаторам, я и вовсе ожидала, что это случится после Моранары.

Но сейчас я не хотела, чтобы он был здесь. Я жаждала тех лёгких отношений, что у меня сложились со всеми ликвидаторами, походов по тавернам и глупых разговоров, прилива адреналина, который я испытывала каждый раз при полевых выездах.