– Как ты смеешь раскрывать рот, пока я тебя не спросила!? – усмехнулась Ария, глядя на нее сверху-вниз.

– П..простите…

– Эй, будь повежливей с ней, тебе ясно?!

– Ты смеешь угрожать мне? – Ария подошла к парню, положив свою левую руку на рукоять меча, что находился в ножнах на ее поясе.

– Если дело касается моих друзей – я не посмотрю ни на твой статус, ни на то, что ты женщина!

– Страж должен защищать лишь свою цель! Это лишь доказательства того, что ты ничего не знаешь об этом благородном титуле!

– Да, я мало, что о нем знаю, да и мне плевать! Если ты не в курсе, меня притащили сюда из другого мира, где титулы – давно забытое слово, а все конфликты решаются с помощью этого, – указал он ей на лежащий на столе автомат.

– Пользуйся, чем хочешь, но после сегодняшних занятий я жду тебя на главной арене академии. Если не придешь на дуэль, ты пожалеешь!

– Как скажешь, милочка. А теперь, будь добра, свали из моей комнаты!

Дверь захлопнулась, и Макс, наконец, вздохнул. Он хотел уже что-то сказать Кире, как та его опередила, повалив на пол и сладко поцеловав. Она припала к его губам с такой силой, что, казалось, не собиралась прекращать. Но она прекратила, спустя почти минуту.

– Что ты…

– Макс Суров, ты так дерзко общался с одной из главнокомандующих королевской гвардии. Это так… заводит…

Кира вновь поцеловала его.

В этот день Шарлотты они не дождались. Как выяснилось позже, она была удивлена ни меньше Киры или Макса появлением сестры. Все в академии сразу взбодрились. Ария была известным воином, с кучей подвигов и достижений, но вот как человек она была жестока (ко всем, кроме Шарлотты. Ко всем, кто мог навредить Шарлотте. Ко всем, кто общался с Шарлоттой. Ко всем, кто косо смотрел на Шарлотту. Ко всем, кто дышал воздухом Шарлотты). Одно время люди даже шептались, что Ария любит свою сестру не так, как положено любить сестру… любит по-особенному.

Уроки длились достаточно долго. О дуэли узнали все! Очень быстро! Как? Кто знает – какой-то болтливый маг не умеет держать язык за зубами. Когда «слухи» дошли до Шарлотты, она разозлилась. Подошла к парте, где сидел Макс (тогда он сидел с Кирой вместе), и ударила по ней кулаком так сильно, как только смогла, почувствовав внезапную боль в руке, которую решила не показывать, терпеть.

– Что все это значит?! – наехала она на парня.

– И тебе доброе утро, – зевнул Макс в ответ, выказывая полное безразличие.

– Моя сестра вызвала тебя на дуэль?

– Вроде бы.

– Почему ты такой спокойный?!

– А почему я должен волноваться?

– Хотя бы потому что она очень опасный противник, и попытается тебя убить!

– Ну, значит, я буду защищаться.

Кира, видя полное спокойствие Макса, улыбнулась, прижалась к нему, казалось, даже мурлыкнула от удовольствия. Шарлотта проигнорировала ее поведение, ей явно было не до этого.

– Все дуэли, в которых участвовала моя сестра, оканчивались ее победами. И почти всегда ее противников уносили туда, откуда не возвращаются.

– Послушай, – вновь вздохнул Макс, – мне ведь все равно не отказаться, верно? Так зачем переживать по этому поводу?

– Ты мог бы потренироваться! Хотя бы! Если ты погибнешь…

– Этого не случится, – добавила Кира.

– Почему это? Думаешь, моя сестра его пожалеет? – Нет, дело не в этом. Если Макс будет при смерти, я вмешаюсь. Воспользуюсь неожиданностью, и сбегу вместе с ним. По возможности попытаюсь не убивать твою сестру.

– Ты так говоришь, будто самая крутая! – уже выкрикнула Шарлотта, не выдержав.

– Нет, конечно же, она сильнее меня, в разы сильнее. Но, если учесть мои навыки смертельной магии, и неожиданность, я справлюсь.

– Почему ты так защищаешь его? – девушки теперь общались меж собой, совсем не замечая Макса, что сидел рядом.

– Потому что он носитель мимикрии, и только он может помочь мне!

– Как помочь? О чем ты говоришь?!

– Помочь заб…

Макс ударил кулаком по столу, и девушки, испугавшись, замолчали. Все уже давно обернулись на них, а теперь еще и вздрогнули, залюбовавшись зрелищем.

– Заткнулись обе! – сказал он достаточно спокойно, но, в то же время, с такой жестокостью, что нарушать его просьбы не хотелось. – Во-первых, ненавижу, когда меня игнорируют.

– Прости… – произнесли обе собеседницы одновременно, тихо и робко, чувствуя свою вину. В тот момент они напоминали нашкодивших котят.

– В-вторых, как я уже сказал, мне придется с ней сразиться, поэтому опустим эту тему, и это не просьба!

– Хорошо, – также одновременно кивнули они.

– И, наконец, в-третьих, вы же девушки – прелестные создания. Ведите себя соответственно.