Первая происходила совсем рядом, в пределах Серого архипелага, на таинственном острове, про который моряки рассказывали страшные легенды, якобы на нём обитают монстры.

Они были правы. Почти. В действительности остров представлял собой колыбель полноценной расы рыболюдей.

Много лет назад, уже после войны, в результате которой море поглотило большую часть Восточного материка, местные маги стали проводить тайные эксперименты. Они пытались подтолкнуть человеческую эволюцию и сотворить подвид человека, приспособленный к подводной жизни, а затем, быть может, создать подводные растения, которые будут вырабатывать ману. В те времена едва ли не вся Альтария представляла собой серую пустошь, и таким образом они хотели найти новый дом для вымирающей человеческой цивилизации.

В итоге их опыты оказались прерваны, когда иссякла последняя мана и мир погрузился в тёмные века. А много лет спустя, когда волшебная энергия снова стала пропитывать континент, лабораторные камеры треснули, и наружу вырвались страшные гибриды человека и рыбы, покрытые блестящей чешуй и с многочисленными, как у пираний, острыми зубами.

Рыболюди могли жить одновременно под водой и на суше и обладали необыкновенной силой. Один из них, самый древний опытный образец, и вовсе вырвался вперёд в своей неумолимой эволюции и обратился в огромное чудовище длинной в сотню метров, которое могло затащить на дно морское полноценный галеон. Жители Серого архипелага трепетали при одном упоминании этого создания — Кракен…

(На самом деле его называли Ламуркан, но переводчик подобрал более привычное для Михаила слово).

Чудовище появлялось внезапно и настолько же внезапно исчезало, а вместе с ним — корабли. Люди не могли даже представить, что его логовом служит таинственный остров, на котором проживала (и множилась) целая раса, почитающая его как Бога.

В текущий 685-й год после катастрофы рыболюди ещё скрывались и накапливали силы. Однако Михаил знал, что всего через сорок лет они явят себя миру, после чего между ними и Федерацией Серого архипелага разгорится страшная война, которая унесёт миллионы жизней и отбросит развитие региона на сотни лет назад. В итоге человечество одержит победу и одолеет Кракена, но сам архипелаг окажется наполовину разрушен и до самого вторжения демонов будет оставаться горсткой запустелых деревушек.

По крайней мере так было в первоначальной истории… Но что если пресечь проблему на корню?

Что если за сорок лет до начала войны герой, героиня, прибудет на запретный остров и одолеет Кракена? Тогда Маргарита не только спасёт миллионы жизней, но прославится на всю Федерацию:

'Приключение:

Название: Ярость Морского Бога

Босс — Кракен

Миньоны — Рыболюди

Уровень опасности: 28

Потенциальная известность: Региональная'

Как-то так…

Название Михаил придумал просто так: интересно было представить это как своеобразную компанию в ролевой игре.

По его расчётам, Маргарита могла справиться с этой задачей на 26–28 уровне. В будущем сделать это будет намного сложнее. Кракен продолжал расти; через сорок лет, когда начнётся война, он доберётся до ужасающего 46-го уровня — с этого момента его по праву можно будет называть одним из сильнейших монстров этого мира.

Впрочем, вторая возможная «компания» тоже требовала определённой спешки.

Местом действия последней было Восточное побережье Великого континента, у которого были плотные торговые связи с Федерацией Серого архипелага.

На данный момент восток представлял собой пустыню, а потому концентрация маны здесь была не такой высокой, как на Западном побережье, однако данное обстоятельство возмещалось изобилием ресурсов: медь, железо, серебро, золото, адамантин, а также рубины, изумруды, алмазы и небесные камни. Местные шахты казались бездонными, и всего век тому назад на них трудились миллионы рабов.

В те времена население Восточного побережья приближалось к сотне миллионов; правители едва ли не купались в золоте; с пренебрежением они принимали послов и торговцев со всего мира, восседая на своих шёлковых подушках; власть востока нарастала с необыкновенной быстротой, местные жители даже начали раскапывать целые реки, создавая плодородные дельты и меняя ландшафт своей пустынной родины, однако в один момент всё переменилось, когда явилась страшная и таинственная напасть…

Ещё недавно Восточное побережье покрывали многие тысячи больших и малых поселений, однако на данный момент остался один единственный великий город Аль-рук.

Население последнего составляло более десятка миллионов человек, большая часть которых проживала в гниющих прямо на глазах трущобах и всё равно не смела выйти за пределы города, ибо там их ожидала верная смерть в зубах плотоядных монстров.

Столетие тому назад на Восточное побережье нагрянули легионы загадочных чудовищ. Не обращая внимания на прочую живность, они пожирали только людей, как будто истребление человеческой расы было единственной целью их существования… Целью, в которой совсем скоро они добьются успеха.

Вот уже многие годы Аль-рук находился в состоянии осады. Примерно через десять лет его великие стены наконец падут, и миллионы человек устремятся в их кровожадные пасти. Впрочем, точка невозврата будет пройдена ещё раньше. На данный момент жители востока ещё обладали достаточными силами, чтобы дать последний и решительный бой, но совсем скоро их ресурсы иссякнут, и с этого момента начнётся медленная смерть.

Откуда появились загадочные монстры? Чего добивались? Почему так неистово старались истребить людей и почему таинственно исчезнут в тот же момент, как обглодают кости последних жителей востока, после чего некогда процветающий край превратится в мёртвую пустыню?