Поднимаю на него глаза, зная, что он потеряется в янтарном цвете. Я всё-таки Банши.

– Не смей на мне использовать своё очарование. Не отрицаю, оно работает, но поверь, я в силах с ним справится, потому что вижу тебя настоящую под всей этой несравненной красотой. – альфа ослабляет хватку.

Глубоко вдыхаю кислород, заполняя лёгкие до краёв, будто боясь, что вновь сорвётся и тогда начнёт душить сильнее. Но вместо этого ладонь с шеи опускается к ключицам.

– Мне нужна ты, а не прекрасная оболочка.

– Но именно оболочка часть твоей жены, а внутри другой человек. Не ищи во мне Кару. Она давно умерла.

Альфа резко отпускает меня и отходит. Какое-то время стоит и просто смотрит, а потом разворачивается, намереваясь уйти. Но прежде чем сделать шаг, бросает через плечо:

– Всего неделя и ни днём больше.

– Не цепляйся за прошлое, Питер. – прошу, пытаясь достучаться до него.

Его угрожающее рычание разносится эхом по коридорам. И высокая крупная фигура исчезает, словно альфы здесь и не было.

Через три дня начинается подготовка к торжеству. В замке суета. По всюду снуют слуги. Распоряжение отдаёт правая рука Питера. Среди волков его называют бетой. А сам альфа погрузился в работу и безвылазно сидит в своём кабинете. С одной стороны - это хорошо, а с другой - напрягает. Не покидает ощущение, что он что-то задумал.

Красивые украшения совсем не радуют. С каждым пройденным днём их становилось больше, и вот сегодня день помолвки. Живые цветы повсюду. Полы натёрты до блеска, даже вижу собственное несчастное отражение. Обычно девушки нервничают перед помолвкой и подготовкой к свадьбе, а у меня на сердце глубокая тоска. Всё тяжелее без Доминика. Порой слышу его голос. Зов отдаётся резью в груди. Но потом озираюсь по сторонам и понимаю, что мерещилось.

В спальне меня встречает янтарное атласное платье с вырезом на спине. Ничего вычурного, просто и элегантно. Лениво надеваю. Наношу совсем немного макияжа. Собираю волосы в строгий пучок. Дополнение к наряду изящное бриллиантовое колье и такие же серьги. Всё идеально сочетается. У Питера отменный вкус.

Стук в дверь.

– Ты готова, дорогая?

– Да. – следует короткий ответ.

Альфа входит в комнату и замирает на месте, осматривая невесту с ног до головы.

– Ты совершенна! – в его глазах мелькает грусть, но он быстро подавляет её и предлагает мне свой локоть.

Беру его под руку, и мы спускаемся к гостям. А сердце гулко колотится в груди, но не из-за помолвки. Я чувствую его – моего наёмника. Приглашённые подходят к нам и поздравляют, а я всё ищу Доминика. Он где-то рядом.

Мы с Питером по традиции танцуем первый танец, и только потом жёны его партнёров забирают меня от нежеланного жениха. Они без конца сплетничают о всяких пустяках, и дают советы, которые пригодятся в семейной жизни. Но я не слушаю. Не в силах перестать искать. Душа ноет, не выдерживая томительного ожидания. И вдруг спиной ощущаю на себе обжигающий взгляд. Оборачиваюсь! Сердце резко падает в ноги. Доминик стоит поодаль от всех, облокотившись спиной на стену и скрестив руки на груди. Его излюбленная поза. Зелёные глаза наполнены исключительно гневом. Парень и не пытается утаить своего презрения. Одна из присутствующих дам отвлекает меня дурацким вопросом, и любимая фигура исчезает с поля зрения.

Ища Доминика, перехожу из одного зала во второй. Среди яркого цветочного аромата напрасно стараюсь прочувствовать родной запах. Одержимо мечусь от одного гостя к другому, но не могу найти. Мой волк подобен тени, способной затаиться где угодно. Голова идёт кругом от волнения. Спешу обратно в главную гостиную. Останавливаюсь в центре просторной комнаты и озираюсь по сторонам, наплевав на присутствующих. В данный момент беспокоит только появление наёмника в логове кровожадного чудовища. Он же собственноручно загоняет себя в капкан, из которого вряд ли выберется живым.

Вдруг знакомую фигуру замечаю среди богачей, приехавших из Англии специально по случаю помолвки. Он с ними здоровается, пожимает руки и доброжелательно улыбается. Знаком практически со всеми. Его хлопают по плечам, а некоторые даже обнимают. Что происходит? А женская половина не скрывает восторга и откровенного интереса. Не удивительно! Смокинг сидит на нём идеально, отлично подчёркивая совершенную фигуру. Татуировка волка, выглядывающая из-за ворота рубашки, и серьга в ухе делают облик парня дерзким и притягательным. Любимая улыбка смягчает жёсткие черты. Но увы она предназначается не мне. Чувствую себя пустым местом.

На мою полуобнажённую спину неожиданно ложится чья-то ладонь. Вздрагиваю. Рука Питера сползает к талии. А второй он перехватывает моё запястье и демонстративно целует внутреннюю части кисти, не сводя дикого взгляда от наёмника. Доминик же увидев альфу, извиняется перед знакомыми и без тени страха направляется к нам. Сердцебиение ускоряется в несколько раз, выдавая перед двумя волками моё взволнованное состояние. Все звуки мгновенно исчезают. Вальяжная походка парня приковывает взгляд. Такой расслабленный и уверенный. Врастаю в дубовый пол, затаив дыхание. Легкие жжёт, а я всё не могу вдохнуть, чересчур нервничаю.