Эндрю ведь упоминал, что знает эти места с детства, да и сейчас любит побродить в горах с охотничьим ружьём. А если он тоже заметил странное расположение угольных шахт? Что я могу сделать, оказавшись на пути двух влиятельных мужчин? Да я даже о ремесленном свидетельстве не знала!

Впрочем, что я переживаю раньше времени, в гости меня пригласила его матушка, может, Эндрю даже дома нет! К тому же, возможно Оливия в курсе планов своего сына, нужно попытаться её разговорить.

Ворота распахнулись и коляска подъехала к самому крыльцу. Там меня встретила уже знакомая горничная, Нинель, кажется. Мейжджик сразу забрался ко мне на руки, взирая на всех с победным видом самого императора. Беспокоясь о своём любимце, я спросила у девушки о собаках.

– Их к вашему приезду на псарне закрыли, - пояснила она.

После её слов кот спрыгнул на пол и, задрав хвост, направился прямо в открытую дверь. Кажется, он отлично тут ориентировался.

Служанка отвела меня в небольшую гостиную, выдержанную в серо лиловых тонах. Оливия была уже там, она сидела в кресле возле круглого мраморного столика, на котором стояли фарфоровые чайные чашки и несколько вазочек с разными сладостями.

– Госпожа Мари Сент-Торелли! – объявила горничная.

Оливия вытянула в мою сторону руки, но вставать не стала.

– Голубушка! Я так рада вас видеть!

Мне пришлось подойти ближе и наклониться, прикоснувшись лицом сначала к одной щеке женщины, затем к другой.

– Располагайтесь, - она изящным жестом руки указала на соседнее кресло.

Я села, держа перед собой корзину, только сейчас вспомнив, зачем я её взяла.

– Это для вас, к чаю!

Я передала корзину служанке, та поднесла её к своей госпоже, откинув край салфетки и показывая её содержимое.

– Это так мило с вашей стороны, дорогая! Таким юным девушкам как мы, вредно есть мучное, но немножко ведь можно! – она кивнула головой, отпуская горничную, та явно понимала свою хозяйку без слов, удаляясь из комнаты вместе с корзиной.

Завязался дежурный разговор о погоде, о природе, когда дверь снова открылась и на пороге появился хозяин дома.

– Эндрю, дорогой, выпьешь чаю?

– Непременно, маменька!

– Оливия! – женщина поморщилась, - Прошу, называй меня Оливией!

Эндрю подошёл ближе, сначала он поцеловал руку матери, а затем, склонившись надо мной, и как бы невзначай спросил:

– Как добрались?

– Так это вы прислали коляску? – вырвалось у меня.

Признаюсь, я до последнего думала, что это Оливия выказала свою заботу.

– Спасибо, очень мило с вашей стороны, - исправилась я.

В комнату проскользнула Нинель с подносом в руках и принялась расставлять на столе блюда с порезанными пирогами. Эндрю тут же подхватил один из них и сунул в рот.

– Ммм, как вкусно! Неужели наша кухарка расщедрилась на десерт?

– Это Мари привезла, - пояснила Оливия, беря в руки самый крохотный кусочек.

– Я уже завидую вашему будущему супругу, вы не только красивая девушка, но и ещё и очень хорошо готовите! Настоящее сокровище! – при этом он облизывал свои пальцы, глядя прямо на меня.

Я смутилась, это было непривычно, обычно меня ничем не прошибёшь, но этот мужчина странно действовал на меня. Временами я любовалась статной фигурой и гордым профилем, но чаще мне хотелось его придушить.

План выпытать у Оливии секреты её сына провалился, разговор крутился вокруг ничего не значащих вещей и событий. Чай был выпит, тарелки незаметно опустели, и хозяйка дома снова заговорила о моде и новых нарядах. В глазах Эндрю промелькнуло что-то такое, что мне стало его жаль, видимо он выслушивает такое постоянно.

Улучив момент, когда Оливия делала небольшую передышку, я повернулась к Эндрю и сказала:

– Вы обещали мне показать карту. Ту, что в вашем кабинете.

– Да, да, непременно!

Он тут же вскочил на ноги, в глазах мелькнула благодарность.

– Маменька, вы с нами? – он намеренно выделил первое слово.

Та снова поморщилась, словно от зубной боли и, сославшись на усталость, осталась в гостиной.

– Прошу вас, - мне подставили локоть, оперевшись на него я встала из кресла.

Когда мы поднимались по лестнице, Эндрю принялся оправдываться.

– Оливии просто скучно, оставшись одна, она лишь пытается заполнить эту пустоту

– Я всё понимаю, возможно, вам стоит нанять для неё компаньонку, какую-нибудь дальнюю бедную родственницу. Ну, или женится!

– Я подумаю над вашим предложением!

Даже не видя лица, я чувствовала, что он улыбается.

– Может, прогуляемся по саду, - вдруг предложил он.

– Можно, чуть позже. Я действительно хотела ещё раз взглянуть на вашу карту.