— До двухсот? — подавилась я воздухом.

— Да.

— Как же мама собиралась жить с отцом, который человек? — ошеломленно спросила я.

— Вот и мне интересно. Такие, как мы, никогда не выбираем человека в пару. Можем не жениться вовсе, это да. Но чтобы человека! Этот нонсенс. В нашей природе дети должны быть сильными и одаренными. Поэтому мне непонятно поведение твоей матери.

— Мне тоже, — тихо прошептала я.

— Она точно выжила из ума, — покачала бабушка головой, и мне показалось в этот момент, что вся ее злость на дочь напускная.

Мы остановились.

— Ладно, моя хорошая. Будем решать проблемы по мере их поступления. Давай сейчас заселимся в общежитие. Или ты хочешь жить со мной? Кстати, я абсолютно не против.

— Нет, давай лучше в общежитие. Привыкла уже жить самостоятельно.

— Еще она самостоятельная на мою голову, — покачала головой бабушка. — Пожалуйста, не наделай ошибок, как твоя мать, — вздохнула Серафима.

— Да мне как-то не до этого будет, по всей видимости.

— Что верно, то верно. Контроль над тобой теперь знатный будет, — усмехнулась бабушка и подмигнула мне. — Тогда сейчас заселяемся, а потом ты мне расскажешь, что там в парке такое произошло, что Аристарх рвал и метал, — она издала довольный смешок, а потом толкнула дверь, на которой было написано: «Кастелянша» и с громким криком: «Людочка! Нам нужна твоя помощь!» — затянула внутрь.

Людочкой оказалась весьма колоритная личность преклонного возраста. Но при этом очень миленькая, яркая и веселая старушка, которая ловко выдала мне постельное белье, полотенце, средства личной гигиены, что было очень даже приятно. И, конечно же, форму университета, ключи от индивидуальной комнаты, пообещав, прийти болтать. Затем моя бабушка потащила меня дальше.

Темные коридоры с узкими стрельчатыми окнами создавали необычную атмосферу. Я, погружённая в это все, шла и ощущала какой-то энергетический подъем, будто даже воздух здесь был каким-то особым. Мы поднялись на четвертый этаж и быстро дошли до моего блока, в котором находились три индивидуальные комнаты. На эти комнаты был свой санузел с ванной и небольшой предбанник для верхней одежды.

После темных коридоров общежития и такой же мрачной лестничной клетки попасть в довольно светлое помещение было весьма неожиданно. Нас встретили светло-бежевые стены, удобная длинная банкетка, стоявшая недалеко от ростового зеркала и шкафа-купе для верхней одежды.

— Пошли. Твоя комната справа, — бабушка протолкнула меня внутрь. — Обживаться будешь потом. А теперь давай рассказывай, — в нетерпении она присела на единственный стул около учебного стола из светлого дерева, я присела на свою кровать и слегка попрыгала на матрасе, проверяя его мягкость. В целом мне очень понравилось здесь. Еще бы шторочки на окна — вообще было бы отлично, а также парочку полочек и цветочек в горшочке. Я мотала головой по сторонам и уже представляла, как буду расставлять дорогие сердцу безделушки, которые нужно привезти, а еще, разумеется, вернуть хозяйке ключи от квартиры.

— Алисочка, вместе съездим за твоими вещами и купим все, что нужно, — обнадежила меня бабушка, потому что я рассуждала вслух. — Ну а пока давай рассказывай, — она закинула ногу на ногу и сцепила руки на коленке, пронзительно всматриваясь в мое лицо.

Я мигом скуксилась и скривилась.

— Ба… Ой! А как мне тебя называть? — запнулась я, но Серафима махнула рукой и тепло улыбнулась.

— Мне нравится. Я не комплексую по поводу возраста и рада наличию у меня внучки. А звать можешь, как хочешь, хоть «ба», хоть Серафима.

Я кивнула с улыбкой.

— В общем, я расстроилась и решила пройтись по парковой территории при университете и не заметила, как зашла в глубь зеленого массива. Нашла там поваленную иву и заросшее озерцо и решила посидеть в тишине. Но не тут-то было… — потом последовал краткий рассказ моих приключений, о том как белка отчего-то превратилась в тигра, а облезлый котенок в пантеру, как они сцепились, а потом решили укусить меня, пустившись наперегонки.

Бабушка внимательно слушала и не перебивала, только в конце хохотнула.

— Да уж. Даже не знаю, что сказать.

— Я сделала что-то ужасное? Но ведь они были такими милыми и хотели есть. Если эти звери так опасны, то почему они свободно разгуливают в парке?

— Ох, Алиса. Дело в том, что об этом все знают, поэтому и не суются в старую, заросшую часть парка. Но я тебя не виню и не осуждаю. Я думаю, что, если так произошло, то значит, так и надо. Радует одно в этой ситуации, что твоим магическим зверем будет кто-то один. Потому что двойная связь просто невозможна.

— А кто именно из них?

— Пока не могу сказать. Он сам к тебе придет. А так, конечно же, тот, кто первым тебя укусил и создал вашу связь.

— Так. А что они дают? И разве эти звери есть не у всех? — я навострила уши и приготовилась запоминать важную информацию.

— Не у всех. Дело в том, что у сильных ведьм или ведьмаков… — она виновато посмотрела на меня, но продолжила: — …как таковой нет необходимости заводить себе зверя. Разве что из-за блажи. Поясню, звери питаются энергией хозяина и накапливают ее в себе, а в случае необходимости могут поделиться с ним.