— У меня такое чувство, что мы выпустили того, кого не стоило, а у вас? — хитрое выражение лица Давурга и предвкушающий блеск в глазах заставил генералов всерьёз всмотреться в статую.

Первым подошёл эльф. Он долго ходил вокруг неё, а затем приложил ладонь к голове статуи и, закрыв глаза, что-то зашептал. Орк подошёл к демону и нахмурился.

— Если я правильно понял, у нас проблемка вырисовывается? — взгляд Комора был напряженным, в отличие от обычного его поведения.

Я, видя беспокойство генералов и отца, оторвала взгляд от хмурого Лише и молчавшего до сих пор Кэра.

— Может, уже объясните, почему пропал гном, и что тут, собственно происходит? — уперев руки в боки, спросила у мужчин.

Из-за ближайшего камня показался Соол и подошёл ко мне.

— Всё просто. Мы выпустили кого-то очень нехорошего, и этот кто-то сейчас вместе с гномом. Я всё правильно понял? — усмехнулся Соол.

Полуэльф открыл глаза и оглянулся.

— Он утянул его в межмирье, и сейчас они там, но, думаю, это ненадолго.

— Что ж. Хорошо уже то, что у нас есть время, — заметил демон.

— О чём вы? — переводя взгляд с одного на другого, спросила я. Потому что пока не до конца улавливал о чём толкуют древние.

Демон повернулся ко мне и усмехнулся. Сейчас он не казался мне тем, с кем стоит говорить по душам. Отец приобрёл хищные черты. Казалось, ещё мгновение, и за его плечами раскроются крылья ночи. Я встряхнула головой, пытаясь прогнать наваждение.

— Это значит, мы попали в ловушку. А точнее, великое трактование кто-то хорошенько подправил. Только что ваш светлый попал в лапы к тёмному богу.

— Тёмный бог? — спросил Кэр.

— Думаю, да. В межмирье могут проникнуть только высшие. Правда, эльф? Ты же наверняка знаешь. Ваша братия сама таким когда-то баловалась.

Виар тяжело вздохнул.

— И где это? — спросила я.

— Прямо тут, — указал перед собой Ор. — Они ещё тут, но уже и нет. Только есть одно большое «но». Никто из нас не знает, как пройти в межмирье и как остановить древнего. Если это он. А судя по тому, как на меня смотрит эльф — это так.

— Виар, а почему он спрашивает именно тебя? — подозрительно посмотрела я на полуэльфа.

— Потому что считается, что эльфы — это дети древних богов и магов.

Демон согласно кивнул и решил устроить обход.

Я подошла к статуе и стала рассматривать

— Мне кажется, я знаю, кто сможет нам помочь, — тихо произнесла.

— И кто? — Лише тоже приблизился к статуе.

— Жрица из города камней, — не задумываясь, ответила магу

— Почему ты так решила?

— Это же очевидно. Она знает всё о статуях.

— Что скажешь, генерал?

Полуэльф задумчиво постучал пальцем по подбородку и, опустив голову, ещё раз обошёл статую, приближаясь вплотную к магу.

— Возможно, демон прав. Я ощущаю тут древнюю силу. Нужно возвращаться в замок. Если Ор не ошибся, стоит предупредить королеву.

— Думаешь? — нахмурился Лише.

— Кто бы ни забрал гнома, он захочет знать, в какой мир его могут выпустить. А наш малорослик не в восторге от госпожи.

— Тогда нам стоит покинуть это место. Если только вы уверены, что Фарун не появится тут, — приподнял бровь маг, глядя на полуэльфа.

— Зачем? Тут ему делать больше нечего. Уходим.

Кэр схватил меня за руку и потянул следом за остальными. Я была зла, потому что ни черта не понимала в происходящем. Ещё и какие-то древние… Пока никто толком не мог сказать, куда делся гном, и кто его забрал. Что скрывалась в этой статуи? Почему древние писания оказались ложными?

Обратная дорога проходила в мрачном молчании.

Мы вновь добрались до города и решили остановиться всё в том же кабаке. Комор вошёл в питейное заведение и взглянул на хозяина. В этот раз его не радовало это место, да и всё происходящее в последнее время тоже.

За стойкой нас встретил трактирщик с широкой улыбкой на лице.

— Рад вас видеть снова, господа. Приказать подать ужин?

— Прикажи, — кивнул Лише и уселся за ближайший столик.

Не прошло и получаса, как подавальщицы принесли еду. Чего здесь только не было: и рыба, и курятина, и даже зажаренный на вертеле молочный поросёнок красовался в центре стола, вот только аппетит почти у всех отсутствовал.

— Мне кажется, жрица нам ничем не поможет, — первым заговорил Лише. — Не окажется ли так, что мы только потеряем время, добираясь до города камней?

— Пока не знаю, — отозвалась я, пожав узкими плечами. — Но интуиция подсказывает, что ответы нужно искать именно там.

Ночь прошла спокойно, а утром мы добрались до заброшенного портала и вышли в столице Тёмной империи.

Фарун Кассах был в восторге. Он восседал в приёмной комнате во дворце тёмных гномов на удобном кресле. А перед ним был глава древнего рода, который стоял на коленях и отрешённо смотрел на гнома. Когда-то этот род предал семью Фаруна и помог ведьме разобраться со многими его родными. Фарун обещал отомстить и сейчас был рад. Его мечта о мести и обещание, данное на могилах родных, сбылись.