— Знаешь, я люблю бабушку, но моя семья… Если честно, она… — я не смогла договорить и замолчала. Нужные слова не шли мне на ум.

— Но твоя семья что?

И чего я их оправдывать их вздумала?! — решила вдруг для себя я, после чего выпалила на одном дыхании:

— Я им не доверяю. Из-за них я чуть не умерла почти сорок раз.

Лэсли нахмурился, а я в это время сказала:

— Да, я реально считала! А ты бы не счел нужным подсчитывать?

Охотник еще какое-то время молчал, а потом наконец-то кивнул.

— Пусть это существо и следило за мной, но оно, как ты и сама могла заметить, не агрессивное, — он предположил: — Чисто теоретически, он может быть големом-стражем. Поэтому давай пока не будем думать о твоей семье самое худшее, ладно?

Я кивнула.

— Хорошо…

Если подумать, бабушка действительно могла сотворить что-то подобное. Вот только… что-то в этом всем было странным. Но я не понимала, что именно.

— Я начну следить за своими домочадцами внимательнее, — решила я, пусть моя интуиция не раз меня подводила, но если начну подмечать что-то и говорить об этом Лэсли, то может быть все карты будут раскрыты им — знающим игроком. — В любом случае у других нет возможности надолго попасть в наш дом, я единственная, кто сможет искать в нем зацепки.

Заявив это, я уже собралась уходить, но Лэсли внезапно схватил меня за руку.

— Что такое?

— Постарайся там не умереть раньше времени, хорошо?

— Ты что, волнуешься за меня, охотничек? — я рассмеялась. — Забавно слышать это от того, кто дважды пытался меня убить.

Я ушла, и пока продвигалась в сторону дома, пока умывалась и забиралась в кровать, мысли в голове продолжали блуждать вокруг произошедших со мной за последние дни событий. Раз Агате, моей дорогой бабуле, были подвластны растения, разве она не могла через них следить за обстановкой в лесу? Зачем нужен голем?

Своим чутким слухом я прислушивалась к звукам дома, но как бы ни старалась, все казалось как обычно спокойным и неживым. Мертвая тишина — вечный спутник этого паршивого дома.

Этот особняк был огромным, но почти не жил, да и его обитатели практически не видели и ничего не знали друг о друге. У нас было слишком много секретов и тайн друг от друга. Но так ведь быть не должно, да?

Хм, а может, для всех семей тайны и сокрытие правды так же естественны, как и жизнь под одной крышей?

На следующий день я чувствовала себя как простоявший сорок часов на огне котелок, из которого уже давно выкипела вся жидкость. Голова раскалывалась на сто тысяч частей, а из-за будильника к головной боли и звону в ушах добавилась еще и ломота в теле (когда он затрезвонил, я как истинная неудачница из рода Роман скатилась с постели и упала на пол с громким шлепком). Бедная моя голова и бедные мои ноги… После такого подниматься совсем не было сил, но ответственность за свою и чужие жизни меня оживила.

Наспех собравшись и нацепив на себя школьную форму, я бегом отправилась в школу. В последние дни много всего произошло, поэтому по дороге на уме у меня вертелись разные мысли, но больше всего мою голову заполняли тревоги о следующем исчезновении и жертвах убийцы. Тревожное ожидание, засевшее где-то в раскалывающейся голове, это ощущалось как монотонный скрежет. Будто нечто внутри меня вырывалось на волю, принося при этом противную боль.

— Сразу двоих? — послышались перешептывания за моей спиной, когда я уже вошла в школу.

— Что-то новое…

— Раньше так не было…

— Двое за раз… это слишком!

Все эти перешептывания только мельком донеслись до меня, поэтому я не сразу разобрала их смысл. Но мое неведение продлилось недолго: стоило мне переступить порог учебного класса, как меня уже схватила чужая рука. Лэсли вцепился мне в руку и наспех потащил за собой, после чего завел в пустой класс и хлопнул дверью.

На время я растерялась.

— Что случилось? Ты можешь сначала говорить, а потом делать? — из-за противной боли в голове я слишком медленно соображала.

— Найдены сразу два трупа в торговом центре, Калиса. А еще пропала девушка шестнадцати лет. О пропаже заявили только сегодня, хотя девушку не видели со вчерашнего дня.

Меня словно окатили ледяной водой.

— Не видели целый день? — одними губами произнесла я. — Только не говори, что это «четвертая»? Та девушка, которую мы вчера не нашли — это она?!

Единственную девушку, которую не удалось отметить, была четвертой в моем списке. Все остальные уже получили метки или амулеты…