— Но это не помогало? — теперь подал голос Лэсли. Картинка в его голове уже начала складываться.

Соня снова кивнула.

— Да, ничего не помогало. Точнее, оно помогало, но как будто только на время. Словно один амулет мог мне подарить только неделю спокойствия. Тогда-то в поисках все новых талисманов я и наткнулась на описание ритуала. Никаких жертвоприношений или крови… Надо было только найти отдаленную лесную местность, прийти туда ночью, установить три зеркала так, чтобы они отражались друг в друге, произнести заклинание, а потом ждать. В описании ритуала было сказано, что в какой-то момент в зеркалах начинала отражаться ночное небо. Когда это произойдет, нужно загадать три желания.

— Что ты загадала? — продолжал задавать вопросы охотник.

— Я хотела только одного — жить спокойной жизнью, ничего больше. Точную формулировку не помню, но я тогда загадывала, что хочу, чтобы меня не преследовали, что хочу жить нормально и… я хотела, чтобы появился тот, кто сможет меня защищать, — последнее предложение она сказала совсем тихим голосом, но у меня и Лэсли был отличный слух, поэтому мы все поняли.

Из-за рассказа о том жутком времени губы Сони подрагивали, как и ее голос. Ей было больно вспоминать свое прошлое.

— Твои желания исполнились?

Она усмехнулась.

— Да, главное желание исполнилось, на месяц все прекратилось. Ни один талисман и амулет не давал такой результат, чувство преследования ушло, я была очень рада. Вот только… — она сжала руки так крепко, что ее ногти впились в кожу, — потом все внезапно вернулось. Тот, кто преследовал меня как будто стал злее. Он начал не только за мной следить, но и нападать на меня в открытую. Начали происходить несчастные случаи: на меня то и дело падали вещи, я сама падала, поскальзывалась, вечно резалась даже о самые тупые вещи, а потом и вовсе… — она замолчала и повесила голову.

— Ты умерла, — закончила я вместо нее.

— Да, все и правда внезапно закончилось… но потом я открыла глаза и поняла, что больше не являюсь собой. Нет родителей, которые считают меня ненормальной, нет преследователя, мое желание по-настоящему исполнилось…

Я протянула руку, чтобы взять в нее ладонь Сони. Она казалось сейчас такой маленькой и хрупкой, будто весь тот прежний блеск, который я видела вокруг нее сейчас окрасился мраком. Нет, она не стала из-за этого выглядеть в моих глазах не такой невинной, как ангел, с которым я ее вечно сравнивала, скорее я увидела в ней нечто знакомое… Мне было еще больнее видеть ее такой.

Но не только я чувствовала тяжесть в груди. Даже Нил, мой глупый братец, услышав рассказ из уст Сони сейчас смотрел на девушку полными слез глазами. Ему было стыдно, что он на нее накричал. Ему было стыдно, что он не протянул руку, чтобы поднять Соню, когда она от страха осела на пол, находясь в кругу.

Лэсли снова похлопал Нила по плечу, но в этот раз приободряющее, а не с укором. Потом он перевел взгляд на бледную девушку.

— Роузи, где ты нашла информацию о ритуале с зеркалами?

— На форуме в интернете… — тихонько призналась она.

— А кто дал тебе ссылку на блог?

— Никто, она высветилась в виде контекстной рекламы… Думаю, это из-за того, что я часто посещала сайты о магии. Например, те интернет-магазины, в которых покупала амулеты от преследования.

Мое сердце пропустило удар. Оказывается, я и правда приложила ко всему происходящему руку. Я и правда сделала это…

Я метнула взгляд в Нила, боясь увидеть упрек в его глазах, но он не выглядел удивленным. Скорее, он будто вовсе пропустил эту часть мимо ушей. А может, он все уже давно понял? Все-таки братец был непредсказуем, когда дело касалось понимания и оценивания ситуации.

Пока я ломала голову и винила себя, Лэсли продолжал как плохой полицейский вести допрос бедной девушки:

— Роузи, ответь честно, когда ты проводила ритуал с зеркалами, ты ведь была не одна?

— К-как ты понял? — удивилась Соня, снова расширив от удивления взгляд.

— Та, кого постоянно преследовали, пошла одна в отдаленное место. Ты думала, я не пойму, что ты не смогла бы так сделать? — он вздохнул. — Так с кем ты ходила?

Соня нервно сглотнула.

— Моя бывшая одноклассница. Ее зовут Мария. Я ходила в лес с ней.

В списках похищенных девушек не значилось имя Марии, поэтому Лэсли предложил другой вариант:

— Как думаешь, эта Мария могла рассказать другим о проведенном тобой ритуале и о том, что тебе это помогло?

Соня долго думала и хмурилась, но все же кивнула.

— Не уверена, но думаю, что могла… Мария болтушка.

Лэсли кивнул.

— Тогда ответь на еще один вопрос, — теперь он немного скривил губы в ухмылке, — это ведь ты заказала на собственное имя и на свой бывший адрес амулет для отпугивания недоброжелателей три месяца назад?