— Так мы перешли к угрозам? Нет у драконов таких способностей.

— Мы лишь проясняем ситуацию, чтобы не осталось недомолвок. А насчет способностей… Хочешь проверить?

— Воздержусь, — поежилась я. — Как ты вообще собирался отправляться на практику? Без нее право свободного перемещения по Мраку все равно не получить. Отсидеться бы не получилось, а значит, кто-то ваши великие секреты узнает.

— А вот это уже моя забота, — отмахнулся он, явно не собираясь выкладывать свои таинственные планы. Впрочем, та же Эмма явно подходила ему больше меня, оставалась лояльна Империи, хоть и не афишировала это здесь. Все знали, что она надеялась вернуться туда. Такая, как она, не стала бы выдавать секретов, а то и вовсе была частью нескольких из них.

Я невольно поморщилась. О ней противно было даже думать. А Генри усмехнулся, наблюдая за мной. Явно угадывал, в какую сторону свернули мои мысли.

— Странно, что твой отец решил подвергнуть тебя такому риску.

— Может, просто только ты считаешь себя опасным? — отозвалась я, хотя не могла отрицать его правоту. Он, конечно, иногда был зазнавшимся кретином, но ведь и меня не устраивало такое распределение.

— Или у нас есть проблемы похуже Империи, — невозмутимо продолжил Генри, игнорируя все мои провокации.

— У нас?

— У Академии или поселений. Пока что мы все здесь в одной лодке, — пожал плечами он.

В голове тут же всплыл подслушанный в кабинете отца разговор. Что-то про грозу и бегущих отсюда порождений. Тогда я ничего не поняла, да и вдумываться не стала, а сейчас стало не по себе. Показалось, что даже в комнате как-то похолодало. Я обхватила себя за плечи. Сбоку что-то шевельнулось — Клубок с виноватым видом слез с одеяла. Отголоски моего настроения передавались и ему. К счастью, не так сильно, чтобы причинить вред.

— Не слышала ничего такого. У отца я уже была, не помогло.

— А я — у ректора. Значит, придется решать проблему самим.

— Так мы на одной стороне? — прищурилась я. — Без подвохов?

— Зависит от твоих истинных мотивов, принцесса.

— Они кристально чисты. Всей душой желаю отделаться от тебя, — ответила я, помедлила и на всякий случай добавила: — Но не собираюсь терять ради этого право на свободное передвижение после Академии. Ничего личного.

— Ничего личного, — повторил он за мной. — Значит, нам всего-то нужно найти способ обойтись без ментальной связи на практике.

— Да проще сразу отправиться в пасть ближайшему порождению.

Генри скептически выгнул бровь и посмотрел на Клубка. Тот мгновенно уменьшился до размеров футбольного мяча, намекая, что в свою пасть никого не приглашает.

В дверь постучала Несса, которой явно надоело маяться в коридоре под взглядами всех любопытных. Судя по шарканью тапочек, это точно была она, ведь ей даже переодеться не дали.

— Встретимся завтра вечером и обсудим идеи? — предложила я.

Был у меня один вариант — порыться в маминых книгах. Только я не хотела рассказывать, что вообще имею к ним доступ. Тем более — рассказывать Лавьеру.

— Хорошо, — согласился он и сразу отправился к выходу.

Какие мы сегодня понятливые! Вот всегда бы так!

— Стой, — спохватилась я. — Раз уж мы теперь такие замечательные друзья, окажи мне услугу.

— Какую?

— Держи свою ненормальную от меня подальше. Ей точно уже донесли, что ты в женском общежитии слегка комнатой ошибся.

Он засмеялся и вышел в коридор, пропустив ко мне покрасневшую Нессу с помятой щекой: последние десять минут подруга прижималась ею к двери, пытаясь услышать что-то через щель у косяка.

— Что тут было? — не выдержала она.

— Не знаю, — честно призналась я. — Кажется, я первый раз в жизни видела предельно адекватного Лавьера.

Глава 13

— Можно ли убить по ментальной связи? — спросила я у Нессы, которая традиционно зубрила больше меня. Поражала ее способность цитировать магическую историю. Лично у меня от нее зубы сводило.

— Да, — задумчиво протянула Несса, явно выискивая что-то в памяти, — можно. Были случаи, когда только появились лиеры. Если увлечься и передать дракону чересчур много сил, можно и поджарить мозги. Но мы-то не отдаем, а забираем, так что нам не нужно быть слишком осторожными. А почему… ой!

— Ой, — согласилась я.

У нас, темных, все было наоборот. Силу от дракона могла получать я.

Если Лавьер решил напугать меня еще больше, то у него получилось, и неважно, верила ли я его словам. Как и в то, что он вообще способен выполнить угрозу. Как ни крути, а маньяком он мне не казался. Избалованным мажором, разве что. Впрочем, до сегодняшнего дня мы даже не разговаривали так спокойно и серьезно, а главное, без свидетелей. Клубка в расчет можно не брать. Рядом всегда вился кто-то, перед кем требовалось поддерживать лицо и репутацию. Какие отношения между нами в Академии, было известно всем, и такая слава нас устраивала. Я вдруг отчетливо поняла, что ни я, ни Лавьер просто не хотели ничего менять. Да, выглядело по-идиотски, но в этом был плюс. Никто не воспринимал наши конфликты серьезно, а потому никто в них и не лез.