Я подняла взгляд. Улыбка Лавьера стала шире, довольнее и кровожаднее. Поклянусь чем угодно, что они сговорились! Не просто так Клубок еду из его рук вздумал брать!

— Еще как надо! Кто тогда меня будет спасать? — возмутилась я и попыталась вывернуться из объятий, но Клубок продолжал тереться о мои ноги, не давая даже на шаг отступить. — Устрою тебе сытные обеды! Водой будешь питаться и тем, что сам наловишь! — мстительно пообещала я ему. Клубок виновато фыркнул и утащил одеяло в сторону моей кровати.

Вот только свободнее я себя не почувствовала.

— Выйди, — бросил Нессе Лавьер, даже не подумав сначала отлепить себя от меня. То есть, меня от себя.

Мимо нас к выходу поспешно проскользнула подруга.

— Несса, стой! Забери его с собой.

— Кого из них?

— Да лучше обоих!

— Выйди, — повторил Лавьер и угрожающим тоном добавил: — Пожалуйста.

— Даже не думай! — воскликнула я. — Предательница!

Но дверь уже закрылась.

Глава 12

Звук захлопнувшейся за Нессой двери подействовал на меня поистине магическим образом. Как минимум придал сил!

Я отпихнула от себя Лавьера и отскочила, наконец оказавшись на относительно безопасном расстоянии.

— Невесту свою лапай!

— Какую? — не понял он.

— А ты уже нескольких успел завести? Знаешь, это вроде как официально запрещено.

Я мельком посмотрела на него и заметила, что он и в самом деле выглядел удивленным.

Показушник. Поздно уже что-то скрывать, у Эммы язык за зубами вообще не держится.

Я развернулась к своей кровати и принялась отчитывать Клубка за то, что затормозил об меня. То есть делать что угодно, лишь бы дать себе время собраться с мыслями. Клубок сидел на одеяле и философски на меня смотрел, всем видом сообщая, что как раз ему попкорна из Чистых Земель сейчас и не хватает. К сожалению, слишком грозным мое внушение не вышло. Я старалась не упоминать вслух то — того, — к кому только что прислонялась, поэтому речь то и дело прерывалась, а у меня краснели щеки.

Хуже того, позади тихонько посмеивался Генри.

— Закончила? — поинтересовался он.

— Нет, буду занята весь вечер, — огрызнулась я, совершенно не понимая, как на него реагировать.

Он прошел к столу, заваленному не только учебниками, но и всем, что лень было отнести в шкаф. Постучал по краю столешницы пальцами, оценил стул, но садиться не стал. Будто специально. Присутствие Генри начинало меня смущать, хоть раньше я таких чувств к нему не испытывала. Скорее, уже раздумывала бы, как выпроводить его так, чтобы еще неделю женское общежитие стороной обходил.

Впрочем, Генри и сам за мной внимательно следил. Когда-то на первом курсе нам с Нессой в головы пытались вбить самые полезные бытовые заклинания, раз уж лиеры ни на что больше не годятся и приличной магией не обладают. В один из прекрасных дней воодушевленная собственными успехами я попыталась продемонстрировать их Лавьеру и погладить его брюки. Ну да, прямо на нем. Эксперимент закончился печально — внеочередным практическим занятием для будущих целительниц со старших курсов. К счастью, Генри хватило благородства, чтобы не демонстрировать на мне особенности темной магии в ответ.

И вот теперь я впервые краснела в его присутствии. Что-то в моей жизни пошло сильно не так!

— Так зачем ты это сделала? — на удивление спокойно спросил он.

— Что?

— Навязалась мне на практику.

— Да больно надо! — пробурчала я. И вроде бы прекрасно знала его отношение, даже о подозрениях догадывалась, а все равно от прямого обвинения стало обидно. Логично, но, Мрак его побери, обидно. — Отец приказал.

— Понятно, — как-то очень уж грустно отозвался он.

— Что, даже спорить и обвинять во лжи не будешь? — уставилась я на него, окончательно забыв о Клубке.

— Принцесса, — начал он снова с привычной тенью ехидства в голосе, — ты, конечно, странненькая, но не дура, иначе развлекаться с тобой было бы не так интересно.

— Какой потрясающий комплимент, — оценила я.

— Напряги головку и поймешь, что, получив любое мое воспоминание, ты автоматически станешь потенциальным врагом Империи и моего отца лично.

Я театрально фыркнула:

— Обо мне заботишься?

— В том числе, — невозмутимо отозвался он. — У меня тоже есть секреты. Если ты влезешь в них, то сделаешь своим настоящим врагом уже меня. К несчастью, принцесса, я гораздо ближе, чем Империя или мой отец, а убить тебя я могу даже по ментальной связи. Никто и дернуться не успеет.