Теперь все это показалось мне действительно мерзким. Шантаж, разве нет? Какие бы тайны Лавьер ни хранил, пусть они остаются таковыми.

Я долго раздумывала, не поговорить ли с ним. Найти и прояснить все между нами. Но так и не решилась. Что, если он еще не догадался, какое оружие я вложила ему в руки? Вдруг сама же и подам идею, как его использовать.

Официально Генри отправили сюда, чтобы научиться управлять своей сущностью и темной магией. Наследнику нельзя оставаться слабым, от него требуют идеальности во всем. А на деле он был самым страшным шпионом, потому что мало кто рискнет закрыть перед ним дверь. Он мог заметить и услышать больше любого другого, стоит только захотеть. В нем видели будущего объединителя. Того, кто сможет одинаково управлять и Чистыми Землями и поселениями во Мраке. Что уж говорить, многим темным это пришлось не по вкусу.

Па пол рядом, легко раздвинув книги, опустился Тайлер. Поставил передо мной кофе и принялся разворачивать салфетку, в которой оказалась еще теплая булочка.

— Ты пропустила обед.

— Задумалась, — призналась я.

— На последние два часа?

— Наверное.

Я забрала угощение, а он слегка приобнял меня, прислонясь спиной к полкам. В первые дни он то и дело намекал мне, что книги можно брать с собой к столам, но я упорно усаживалась на пол. Получалось само.

— Не надоело тебе со мной возиться? — смущенно спросила я, то ли напрашиваясь на комплимент, то ли пытаясь так завуалированно выразить благодарность.

— Никогда не надоест, — улыбнулся он.

Признаться, когда Тайлер появился в библиотеке в первый же день, едва Злюка разрешила мне выйти, я думала, что будет скандал. Что он зашел, чтобы расставить точки над i. Сказать, что я предала его доверие, упомянуть, как низко я пала, скатившись до девчонки легкого поведения. В общем, Тайлер и раньше ревновал — так чего было ждать?

Тогда он просто провел со мной полчаса и ушел. Молчал, и я тоже не произнесла ни слова. Оправдываться мне было не за что. На второй день мы заговорили о незначительных новостях. Потом я поделилась переживаниями о подготовке. Тайлера не волновала моя практика, а свою он и так постоянно проходил в добровольной охране, поэтому ничем толковым помочь не мог. Но само его присутствие будто все улучшало. На третий день мы смеялись и болтали так, словно никогда ничего не случалось. Оба жалели, что теперь нельзя встретиться и провести вечер вместе в другой обстановке. Тайлер был таким милым. Больше, чем я того заслуживала.

Он был первым, кто обратил на меня внимание. Кто захотел встречаться со мной. Тогда я удивилась. Думала, что никто не решится. До него если претенденты и появлялись, то Лавьер с его дурацкими шуточками быстро умудрялся выставить меня в плохом свете, а то и просто пугал тем, что все время вертелся рядом. Никто не хотел спорить с ним, хотя и спорить тут было не из-за чего. Как девушка, я Генри не интересовала.

Мне нравился Тайлер. С ним было легко, спокойно. Он всегда знал, чего хочет от жизни. Несса считала, что я просто прячусь за его спиной. Это не так, я и в самом деле любила его. Быть может, чуть меньше, чем стоило. До моего отъезда мы гораздо больше времени проводили вместе. Все же полгода изменили что-то. Для него или для меня?

Мы просидели до вечера, рассматривая карты западных рубежей. Почему-то мне казалось, что если Злюка и отпустит меня на практику, то обязательно в самое гадкое и неизученное место. Как она и обещала — по индивидуальному плану. Заканчивался шестой день моего «заключения».

Тайлер проводил меня до комнаты, нежно поцеловал и отправился на смену. Несса убежала на свидание. Зато Клубок преданно ждал меня на кровати, чтобы свернуться под теплым боком. Хоть он перестал вечно где-то пропадать. Глаза закрылись, едва я коснулась подушки.

Казалось, не прошло и секунды, как я, распахнув их, резко села. Стояла темнота, на соседней кровати ворочалась Несса. Мое сердце заходилось в бешеном ритме, дышать стало тяжело, постель подо мной намокла.

Мне снился Лавьер. Нет, не снился даже, я будто стала им. Видела, как его — мои — руки бережно поглаживают обнаженные женские плечи. Такие же мокрые, как и обычная белая майка, в каких мы спали, теперь прилипшая к груди и не скрывающая ничего. Видела, как он проводит пальцем по ключице, будто не решаясь спустить его ниже или лишь наслаждаясь предвкушением. Я ощущала такое желание, какое раньше даже не могла представить.

На мгновение я обрадовалась, что проснулась, но тут все стало гораздо хуже: я наконец проснулась настолько, чтобы почувствовать установленную связь.

Глава 31

Зажегся свет, и передо мной возникло взволнованное лицо Нессы. Я даже не заметила, как она встала и подошла, положила руку на мое плечо и неуверенно потрясла. Связь оборвалась, словно ничего и не было. По крайней мере, я так решила. Мрак ее знает, как она на самом деле должна ощущаться.