– Вот вы тут в кровати нежитесь, а кто-то ночью Таэрта замочил! Хотя… Может он и сам ласты склеил… - ответила Женька.

Сон как рукой сняло.

– Он мертв? – выпалила я, уже просчитывая, чем это грозит нашей семье. Ведь мне еще вчера приходил в голову такой вариант развития событий. Нелегко чувствовать себя мессией.

– А что такое ласты? – прищурился Китрэн.

Он был уже бодр, внимателен и напряжен, несмотря на то, что по-прежнему понимал не все, о чем мы с сестрой говорили.

Отвечать Киту никто не собирался. Впрочем, он и сам догадался по моему вопросу, что произошло – сбылось худшее из наших предположений.

– Как это случилось? – сипло спросил он.

– Понятия не имею, - пожала плечами Женька. – Посыльный из дворца прибыл. К обеду собирают всех высших арсов и всех стражей. Лесар, как письмо прочел, меня в охапку – и к вам, а тут уже отец в курсе. Ждем только Агиаров. Кстати, там в письме Мидров приказ от царя-ампиратора…

Сестра прищурилась и сделала театральную паузу. Поколочу. Точно поколочу!

– Чего изволит Кайо? – не выдержала я.

– Да ничего не изволит, успокойся. Грустит, наверное, по скоропостижно скончавшемуся первому помощнику. А в отношении Китрэна он все свои ограничения снял, вернул титул лорда и присвоил звание кетара. Так что во дворец, Светка, твой муж сегодня отправится при всех регалиях.

Кетар… Кетар… Это, кажется, довольно высокое воинское звание. Примерно, как командир полка. Ничего себе. Ох, не к добру такая щедрость! Сразу стало тревожно, а в голове завертелись мысли, как обезопасить мужа. Все же встреча с королем не сулила ему ничего хорошего.

– Ты не пойдешь! – тут же заявила я, посмотрев на Кита.

– Это мой долг, Свет, - грустно усмехнулся муж.

– Долг… - продолжила ворчать я.
– Перед кем? Перед королем? Перед Аэрлеей, которая предала тебя? Перед кучкой напыщенных придворных снобов?

– Перед Леандором, малышка. Я это должен сделать ради нас, ради нашего будущего. Не пойти – означает утратить доверие тех, кто надеется на меня, а их немало.

Прав, конечно. Во всем прав. Вот только мне от этого не легче.

Такая горечь накатила, что защипало глаза. Это же верная смерть, а я… Я еще и глотка счастья не успела сделать. И не время сейчас слезы лить. Нужно подумать, как помочь Киту и утереть нос королю второй раз.

– Ну, ладно. Вы тут доругивайтесь и спускайтесь завтракать, - хмыкнула Женька. – Я пойду, а то меня там Лесар ждет.

– Иди-иди, - откликнулась я.

Ей-то хорошо. Лесару в обозримом будущем ничего не угрожает. А Кит и без нападок Кайо уже настрадался в этой жизни…

И тут я вдруг поняла, что никому и никогда не позволю его тронуть. Только мне богами всех миров позволено трепать ему нервы, изводить нотациями и… любить, несмотря ни на что, вопреки всем обстоятельствам. Взгляд упал на пояс-артефакт, который я вчера небрежно бросила на пол. А ведь раскидываться такими вещами не стоит. Они опасны не только для врагов, но и для друзей, которым не предназначены.

А что если его совсем немного переделать? Капельку усовершенствовать? И добавить крошку магии артефактора? Может получиться очень любопытная вещь.

Женька давно ушла, я же не могла оторвать взгляд, наблюдая, как супруг скрывает свое идеальное тело под одеждами.

– Пора вставать, Свет, - улыбнулся он мне. – Нас неправильно поймут, если мы опоздаем к завтраку.

Боги Леандора! Его грохнуть хотят, как рождественского гуся, а он о чьих-то понятиях печется! Идеальный мужчина! А их во всех мирах жуткая нехватка, чтобы вот так разбрасываться и позволять уничтожать. Нет, голубь мой сизокрылый, полетаем еще! Вернее, ты полетаешь, а я… Я на тебя снизу посмотрю, порадуюсь.

От последней мысли стало тоскливо и грустно.

Очевидно, потребность летать создатели записали арсам на генном уровне. Будучи человеком, я никогда не грезила о небе, да и самолетов побаивалась. А на Леандоре чувствовала себя ущербной, несмотря на замечательную семью, верных друзей, а теперь еще и горячо любимого мужа. И ничего… Ничего не могла с собой поделать.

Чтобы не отчаиваться и не тосковать о несбыточном, нужно занять себя чем-то полезным и нужным, поэтому я поднялась и тоже стала спешно одеваться.