– Не дрейфь, Женька! Прорвемся. А в случае чего, умирать нам не привыкать.

– Точно, - хохотнула Настя.

И мы посмотрели в самый центр зала, где возвышались три постамента. Один из них был пуст, на двух других что-то лежало.

***

– Жень, а как ты поняла, который из столбиков твой? – спросила Настасья.

У нее, в отличие от нас, фиолетовой магии было совсем немного. Возможно, она не чувствовала зов, а я его слышала отчетливо. Меня звал, манил и притягивал тот, что был в самом центре и возвышался над двумя другими.

– Просто знала и все, - пожала плечами Женька. – Тянуло меня к нему, понимаешь?

Понимаю… Меня вот тоже тянуло. Причем весьма сильно.

– Настя, мой тот, что в центре. Значит, второй твой, - сказала я.

Отчего-то мне было известно, что центральный постамент должен опустеть последним. Почему? Просто я всегда это знала и все, а увидела постамент и… вспомнила.

– Тогда… я пошла? – робко спросила наша старшая сестра.

– Удачи… - шепнула Женька, я же присоединилась к ней мысленно.

Настасья шла медленно, словно поднималась на эшафот. А ей ведь волноваться-то сейчас никак нельзя. Я хотела последовать за ней, но Женька меня остановила:

– Стой на месте. Магия ее не обидит, - сказала она. – Все же предки для нас оставляли.

Да, тут моя логика была вполне солидарна с Женькиным «авось». Настя все делала правильно…

– А-а-а-апчхи-и-и-и-и-и! – громко чихнула Настасья. – Ой, девочки, здесь такая антисанитария! На века предметы законсервировали, а о пыли не подумали.

А может и подумали. Только сюда же лезут такие авантюристы, как наша Женька, и всю герметизацию нарушают. А если не Женька, а кто-то враждебный?

Ну нет, этого просто быть не могло. Когда сестра рассказывала мне о тайной вылазке в башню, сказала, что летающие псы – это нечто сродни сигнализации. Только настроена она не на воров, а на врагов Леандора, на созданий, которые угрожают миру и год за годом медленно убивают его, пользуясь добротой, порядочностью и даже где-то наивностью стражей.

А сейчас они молчат. Значит, ничего плохого с нами не случится.

Примерно так я уговаривала себя и все равно тревожилась. Наверное, за Китрэна. Он сильный, порядочный, добрый. Он очень нужен Леандору, но один не выстоит. Ему нужна поддержка.

Размышляя, я продолжала рассматривать псов, но уже магическим зрением. По всему периметру зала тянулось точно такое же плетение, которое я видела во дворце. Только здесь оно было целым и в рабочем состоянии. Так вот для чего дворцу сигнализация! Чтобы не пустить внутрь зло. И, как видно, сдержать натиск не удалось…

– Я на месте… - громким шепотом сообщила Настасья. – Что мне делать: брать, не брать?

– А что там? – крикнула Женька.

– Пыль и тряпье какое-то…

– Протяни к пьедесталу руки раскрытыми ладонями вперед, - попросила я, Настя так и сделала. – Что чувствуешь?

Сестра на секунду задумалась, прислушиваясь к своим ощущениям, и произнесла:

– Тепло чувствую, словно там лежит что-то живое. И кожу приятно покалывает. Мне кажется, предмет в нетерпении и очень хочет очутиться в моих руках.

Даже с каплей фиолетовой магии Насте удалось почувствовать свою вещь.

– Бери, - разрешила я, отлично понимая, что артефакт, находящийся там, уже принял сестру.

– Главное, не забудь крикнуть, что там у тебя! – напутствовала ее Женька.

– А-а-а-апчхи-и-и-и! – вместо ответа чихнула Настасья.

С минуту мы напряженно следили за каждым движением сестры. В потом услышали:

– Оно еще теплое!

– Да кто оно-то, забодай тебя комар?! – возмутилась Женька.

– Перо! У меня перо, такое же белое, как у Евгении, но только на цепочках висят не камни, а небольшие коробочки. Как будто для камней второго пера, - ответила Настя.

– Посмотри, там тайника в пьедестале нет? – допытывалась Женька.

– Есть! Открылся вот только что! – запищала сестра.

– Настасья, ну не томи! Я иду к тебе!

И мы действительно пошли. Обе.