Шрифт:
– Ну… – замялась Юми. – Формально это сойдет за еду…
– Ага. Тогда жду тебя в фойе через десять минут. Мы с друзьями перед сменой обедаем в ближайшей лапшичной.
– Не хочу быть для вас обузой, – с поклоном ответила Юми.
– Ты? Обузой? – Аканэ рассмеялась. – Юми, умоляю. Не лишай меня возможности продемонстрировать друзьям мою модную воспитанницу.
Рядом Художник отчаянно мотал головой. Это – а также заурчавший живот – стало решающим фактором.
– Разумеется, я схожу с вами, – сказала Юми. – Вот только вещи к брату занесу.
Глава 16
– А что такое лапшичная? – спросила Юми, раскладывая обновки на полу.
– Место, где тебе за деньги приносят еду, – объяснил Художник.
Он наблюдал за ней, стоя в дверях. Казалось невероятным, что простое переодевание сделало ее неотличимой от местных. Он вдруг подумал, что вполне может представить ее здесь, в своей жизни.
– Тебе приносят еду, – повторила Юми. – То есть не нужно самому готовить?
– Нет.
– И… тебя кормят?
Почему она произнесла это с надеждой?
– Нет, – ответил Художник. – Самостоятельно ешь.
– Ну ладно. Главное, что готовить самой не надо. – Юми подбоченилась и принялась разглядывать разложенную одежду.
– Так и оставишь? – спросил Художник.
Юми задумалась.
– А есть какое-то специальное место? – Она покосилась на груды одежды.
– Шкаф, – указал Художник. – С вешалками внутри.
– О! – Юми подошла к шкафу. – Как предусмотрительно! Ваш народ столько интересного изобрел!
– Юми… я подозреваю, что в твоем мире тоже есть шкафы.
Юми снова задумалась.
– Возможно. Я никогда не бывала в чужих домах. – Она начала развешивать платья. – У тебя есть деньги, чтобы заплатить в лапшичной?
– В банке на столе, – ответил он. – Юми, я не уверен, что тебе следует идти. Пока нам везет. Аканэ не слишком тебя расспрашивает и не замечает ничего необычного. Но чем больше времени ты будешь проводить с людьми, тем опаснее.
– Что опасного в походе по магазинам и обеде?
– Рано или поздно кто-нибудь задаст вопрос, на который ты не сможешь ответить. Люди станут допытываться, заподозрят неладное. В конце концов выяснят, что никакой сестры у меня нет. Будет неловко.
– Вот почему обманывать нехорошо. – Юми захлопнула дверцы шкафа. – Нужно было сразу сказать правду.
– Да? Помнишь, как на твою правду отреагировала Лиюнь? И что хорошего вышло, когда мы честно сообщили бригадиру о кошмаре?
– Значит, мы недостаточно старались, – парировала Юми. – Нужно попробовать убедить Лиюнь еще раз, подобрать более весомые доводы.
– Нет, – возразил Художник. – Она лишь решит, что мы почему-то задумали сделать ее жизнь невыносимой.
Юми отвела взгляд.
– Если ты расскажешь правду здесь, может выйти еще хуже, – объяснил Художник. – Люди потребуют доказательств, которых у тебя нет. Или вообще решат, что ты сумасшедшая и убила меня.
Юми опустила голову.
– Я думала… другие художники могут помочь. Разобраться, что я должна сделать. Мне было бы интересно с ними пообщаться.
– У них свой круг. – Художник фыркнул. – Нам с тобой туда входа нет. Сейчас ты им интересна, но стоит появиться кому-то более интересному, и о тебе сразу забудут. Поверь мне.
– Аканэ не такая. Ты сам говорил, что она хорошо к тебе относилась.
– Относилась. Поначалу. – Он отвернулся, не желая даже думать о тех временах.
Юми помолчала немного, затем взяла деньги и направилась к выходу.
– Я все равно хочу сходить.
Секундой спустя его потащило за ней. Этот эффект был крайне несправедлив. Почему, когда у Художника было физическое тело, Юми им всячески помыкала, а теперь, когда тело у Юми, ничего не изменилось и она таскает Художника за собой, как собачку на поводке?
Они встретились с Аканэ внизу. Та переоделась в простые брюки и блузку. Не совсем подходящая одежда для живописи, по мнению Художника, зато наиболее скромная из гардероба Аканэ.
Аканэ повела Юми за угол в «Лапшичный подмастерье», а Художник понуро последовал за ними. Он сам не понимал, почему не хочет идти в это заведение. Возможно, причина крылась в той легкости, с которой Аканэ подружилась с Юми. С такой же легкостью его в свое время исключили из компании.
Впрочем, положа руку на сердце, он не мог за это винить бывших друзей.