– Не нравлюсь, значит. – От хорошего настроения парня не осталось и следа. Он помрачнел: брови сошлись на переносице, кулаки сжались, а на скулах и лбу проступила металлическая чешуя, похожая на капли расплавленного олова. – А кто нравится?

Ну вот опять! Будто без достойной замены от единственного и неповторимого Аполлона в доспехах отказаться никак нельзя.

– Никто.

– Врешь! – зашипел светлый рыцарь, на глазах превращаясь в темного.

Я шумно выдохнула, пытаясь придумать, как помягче донести до него свою точку зрения, а в голове опять всплыли слова Кая, и думать я перестала – начала говорить.

– Пойми ты уже: это была не любовь, а обычная симпатия, которая у меня переросла в дружбу, а у тебя в упрямое желание заполучить ускользающий трофей. Но я не трофей, Джет! Я живой человек, а не вещь. Меня нельзя присвоить, убедив, что у нас любовь, потому что никакой любви нет. И особенного момента тоже не было. Я накрыла тебя пледом в архиве из обычного человеческого сострадания.

– Хочешь сказать, что встречалась со мной из жалости?

Кажется, я оскорбила его еще больше. Проклятье!

– Да нет же! – Я вновь принялась объяснять ему свою точку зрения, но запнулась, осознав, что снова пытаюсь умаслить. С другой стороны, я не ссориться с ним сюда пришла, а рассказать о том, как все это вижу я. Так зачем же грубить? – Послушай, Джет… и, пожалуйста, не перебивай. Когда я после сбоя телепортов оказалось в вашей раздевалке, и ты мне помог решить проблемы, я была очень тебе благодарна и восхищена тобой. – Он опять хотел что-то сказать, но я жестом потребовала тишины. – Когда ты назначил мне свидание на балу – я ждала его, предвкушая романтический вечер и поцелуй. Но потом все пошло наперекосяк. Ты мне нравился и сейчас тоже нравишься, но как друг, а не как мой парень. Дело не в тебе, а во мне… Хотя и в тебе тоже! Мы просто слишком разные, мне с тобой неуютно. Я чувствую себя не защищенной а… как в плену. Дышать тяжело. Понимаешь?

– Не понимаю! – Он шагнул ко мне, но я выставила вперед руку, обозначая дистанцию. – Все же было так хорошо! Чего тебе не хватало? Я недостаточно хорош для профессорской дочки? – начал от злости язвить парень.

– При чем здесь это? Ты очень хороший. Лучше многих.

– Многих, но не всех, – усмехнулся квазар, покачав головой, а я помимо воли покраснела, потому что прекрасно понимала, кого он имеет в виду.

– Джет, ты опять не о том думаешь. Я пытаюсь объяснить тебе, что чувствую…

– И что ты чувствуешь, Ева?

Парень приблизился так быстро, что я не успела его остановить. Поймал мою вскинутую в протесте руку и крепко сжал запястье, не давая сбежать. Уржик, который до этого недовольно порыкивал, реагируя на наш диалог, сорвался с места, забыв, что он наручный гаджет, а не собачка, и, раскрыв пасть, кинулся на моего обидчика… чтобы обломать зубы об предплечье парня, в мгновение ока покрывшееся металлической коркой. Впрочем, защитника моего это не остановило. Джета, к сожалению, тоже.

– Отпусти! – стараясь сохранять спокойствие, потребовала я. Идея уединиться с этим железным гигантом с каждой секундой казалась все менее удачной.

– Маленькая ведьмочка боится? – недобро усмехнулся квазар. – Зря! – с обидой в голосе бросил он. – Я не причиню тебе вреда, дурочка.

– Уже причиняешь, – пытаясь выдернуть руку из его пальцев, пропыхтела я. – Просто прими уже это как данность. Мы – НЕ пара. Можем остаться друзьями, если ты согласен. Можем не оставаться. Но…

– А теперь ты меня послушай, Солнышко. Ты даже не пытаешься склеить то, что сама разбила. Почему? Помнишь, как таяла в моих объятиях, когда мы целовались на балу? – Я не помнила, но ответить не успела, потому что ему не требовались мои ответы. – А как смотрела на меня своими бездонными глазами. Влюбленными!

– Ты выдаешь желаемое за действительное.

– Разве? – шепнул парень, вновь превращаясь в игривого хищника, поймавшего строптивую дичь.

Именно дичью я себя и ощущала, когда он, удерживая меня от побега, начал медленно наклоняться с явным намерением повторить поцелуй. А я замерла, не в силах дать достойный отпор этому великану. Маленькая трусливая зайка… еще и голову в плечи вжала, начиная невольно приседать, чтобы избежать соприкосновения.

Отличная тактика, угу.

И в этот самый момент за моей спиной полыхнуло, а Джет изменился в лице, став еще злее, чем был, когда мужская ладонь в белоснежной перчатке перехватила его собственную руку, сминая доспех, как фольгу, и вынуждая отпустить меня.

– Хватит, господин Янг! – Голос безопасника, который телепортировался на крышу, звучал холодно и властно. – Вы превысили лимит моего терпения. Не думаю, что будет педагогично распылить вас прямо здесь. Поэтому просто уходите. И больше НИКОГДА не прикасайтесь к моей ведьме.

Последняя фраза походила на предупреждение. Да какое там! Это была самая настоящая угроза, однако квазар ей не внял.

– Ева не ваша! – бросил он задиристо, активируя доспех, будто планировал сразиться с иоширцем.