– Ты кто, спрашиваю? – зашипела сестра, все меньше напоминая себя прежнюю.

Котэ ответила тем же, распушив хвост и выгнув дугой спину.

– Спокойно, девочки… – пробормотала я примирительно, спускаясь с дивана на пол. – Не ссорьтесь. Ева, это Кася – наш найденыш. Кася, это Ева – твоя любимая хозяйка. Чего это вы друг друга не признали? Только что ведь обнимались.

– Крис, это не наша кошка. Вообще, не кошка, – скороговоркой выпалила сестра, кинувшись ловить… не кошку.

А та с поистине кошачьей грацией сиганула на диван, оставляя зацепки от когтей на обивке, затем черной молнией полетела на стол, скинув на пол все, что там лежало. Это все не успело долететь до пола, а Кассандра уже была в коридоре, только хвост мелькнул.

– Очешуеть! – выдала я, сидя на полу и хлопая глазами. Клоны, метки… фигня вопрос! Вот котэ, которое не котэ – это да, актуально.

– Поймала! Держу! – воскликнула взъерошенная, но очень довольная Крис, держа в прихожей брыкающуюся и отчаянно мяукающую кошку. Вид у Кассандры был такой перепуганный, будто за ней не мы с сестрой гнались, а свора злобных собак. – Давай скорее ее проверяй, царапается зараза.

Я так обрадовалась, что Крис перестала быть мрачной и непривычно задумчивой, что даже прониклась благодарностью к неопознанному существу. С этой мыслью и положила ладонь с меткой эмпата на голову с прижатыми к ней ушками, а там…

– Ну? Кто это? – в нетерпении спросила сестра.

– Кошка, – выдохнула я.

– Чего? – Крис выглядела озадаченной. Будь руки свободны, наверняка почесала бы затылок, а так стояла напротив меня и продолжала держать бедную зверушку, которая сменила тактику. Перестав брыкаться и отбиваться всеми лапами, она прикинулась плюшевой игрушкой и состроила такие жалобные глазки, что мне стало стыдно. – Евочка, ты на «солнышке» не перегрелась, часом, во время моих поисков?

– Нет, – мотнула головой я, забирая у нее хвостатую страдалицу. Кася замурлыкала. Осторожно так, будто проверяя, можно уже расслабиться или еще нет? – Бедняжечка ты моя, – погладила я котэ, и мурчание стало гораздо интенсивней. – Прости, что напугали. Мы не тебя ловили, а ту бяку, что была в тебе.

– Блин, Ева! – Крис все-таки запустила пальцы в волосы, взъерошив их еще сильнее. – Может, не ты, а я перегрелась – и весь этот дурдом мне просто снится? Что значит, бяка, которая была в ней? У нас тут пробы на роль в новом фильме ужасов?

– Мне тоже интересно, – заявила Лира-Чума. – Что не так с животным? Сканирование показывает, что все в пределах нормы. Посторонние предметы, как и паразитирующие организмы не обнаружены.

Сканирование?!

Мы все дружно посмотрели на потолок, включая кошку. После сегодняшних приключений брат с Аллегро в едином порыве пытались отправить нас в очередное безопасное место до выяснения всех обстоятельств. Но мы с сестрой тоже выступили единым фронтом, наотрез отказываясь опять уезжать.

Хватит, накатались уже! Будем решать проблемы по мере их поступления.

Поэтому нас теперь снова охраняли дяди из СБ. Правда, загрузить вместо «домового» «цербера» у них на сей раз не вышло, потому что… случилась Чума.

Какое все-таки говорящее у нее прозвище. Эта иоширская зараза напрочь отказалась покидать нашу квартиру и доступные ей электронные устройства, но торжественно пообещала всем неравнодушным за нами присматривать.

Присматривает, угу. А также сканирует, как выяснилось, и черт знает, что еще делает. А мы о ней, признаться, и забыли, наслаждаясь пиццей и общением. Зря!

– Е-е-ев, – протянула сестра. – Мы все ждем ответа, даже котэ. Что было с Каськой?

– Думаю, как получше объяснить… – начала я. – Обычно она – просто кошка. Молоденькая и с характером. Я это знаю, потому что чувствую. Но сегодня, когда к ней прикоснулась, поняла, что через Кассандру за нами наблюдает кто-то другой. За тобой, Крис. Будто в нее вселился некто очень могущественный и отнюдь не молодой. И его я тоже почувствовала. Звучит глупо, да, но у меня было ощущение, что нашу кошеньку подчинил себе какой-то дух или даже демон. Бред, понимаю, но…

– Почему бред? – не согласилось со мной цифровое воплощение… хм… души. Иоширской, а не демонической. – Захват чужого сознания на расстоянии – обычная практика для некоторых существ. Среди касиан, к примеру, такие экземплары встречаются. Я с их работой сталкивалась дважды. Не самый приятный опыт.

Кто такие касиане, «домовая» не уточнила. Вероятно, еще какая-то инопланетная цивилизация. Но сказанное ею зацепило.

Ведь, если подумать, Чума права. Почему какой-нибудь бестелесный иоширец (или касианин – чем черт не шутит?) не может вселиться в животное, как Иоши в клоуна-роботона, а некая Айя – в тело Китти? Вдруг именно он научил герангов пилотировать старенький земной эль-кар и организовал похищение моей сестренки.