Одновременно с последним выкриком под потолком прогремели раскаты грома, и сверкнула зигзагообразная молния. Клятва принята. Теперь они все в одной упряжке. Коллеги с удивлением рассматривали причудливые завитки татуировки на внутренней стороне запястья. И когда они отошли от шока, прозвучали первые робкие аплодисменты и радостные возгласы, к которым присоединились все остальные.

Дождавшись, пока аплодисменты стихнут, девушка радушным жестом пригласила всех к столу:

— Пожалуй, теперь можно и отметить!

Кажется, это торжество сблизило нас намного быстрее, чем совместные испытания на прочность. Она удивится, если в эту ночь кто-нибудь во дворце смог уснуть, потому что шумели они, не дай бог, такое каждый день слушать! Девушка была готова поклясться золотым, что завтра на столе у Его Величества будет лежать очередная жалоба от младшего принца и его прихвостней.

Но если честно, на это ей было глубоко плевать. Ведь последние стоявшие на ногах сотрудники были заняты тем, что с трудом растаскивали по комнатам отдыха перепивших коллег.

Зачем она нарушила субординацию? Позволила подчинённым напиться прямо на рабочем месте? Почему сама еле держалась на ногах, подталкивая Адалин к мягкому диванчику?

Она хотела дать им возможность отдыха, хотя бы на вечер. Потому что уверена, что в ближайшее время присесть её ведомство не сможет, подчищая грязь, которую развезли предшественники по столице и провинциям. Быть честным, неподкупным и справедливым — весьма опасно в их время. Ведь следующий день может стать для них последним. Она, к примеру, через несколько дней после своего посвящения умерла и воскресла другим человеком. Кто знает, какие выверты судьбы попадутся на их пути? Пусть дворец и придворные отдохнут эту ночь, а уже завтра они всколыхнут эту столицу!

Глава 13

Её разбудил негромкий шум и ругань из-за стены. На соседнем диванчике мирно сопела Адалин, подложив обе руки под щёку. В соседнем кресле-мешке спали целительница и артефактор. Внутренние часы настойчиво твердили, что «ещё ночь, не время вставать, и вообще поспать бы ещё часик другой».

Но за стеной разбилось что-то стеклянное, и снова послышалась отборная ругань. Кто это в такую рань дебоширить в её новом «доме» вздумал?! Сейчас она устроит нарушителю сладкую жизнь!

Жмурясь, девушка вышла из кабинета в освещенный коридор и пошла на звуки. Голова после праздника ощущалась словно чугунная, а виски ломило. Неяркий свет всё равно заставлял заспанные глаза слезиться и бесконечно моргать. Непорядок. И зачем она вчера столько выпила? Похоже, «вливаться» в коллектив за счёт алкоголя не самое благодарное дело.

В торжественном зале были видны следы их праздника. Со стола никто даже не думал убирать грязные тарелки и бокалы. Некоторые шары сдулись и стелились по полу. Куски поздравительного плаката валялись по углам. Что же они тут творили? Хорошо, что никого лишнего с ними не было, иначе первый рабочий день стал бы сразу последним.

Заметить постороннего в темном зале, который освещался лишь коридорным светом от распахнутой двери, оказалось сложно. Но у дальней стены явно кто-то был. Девушка хлопнула в ладоши, и когда загорелся верхний свет, недобрым прищуром упёрлась в незваного гостя. Как будто на месте преступления около сцены замер младший принц. Он внимательно следил за её действиями. Хотя в этот раз Саркан не хмурился, лишь с интересом оглядывал. Этот человек чувствовал себя хозяином положения, ведь дворец принадлежал его семье. Так на самом деле и было. Но у неё на душе всё равно была досада, словно детская обида за то, что другие дети против воли пришли в её любимое тайное место. Она с командой из строительного бюро потратили несколько дней, чтобы разработать всё с нуля, оснастить как надо, создать некий уют, чтобы сотрудники не шли на работу как на казнь. Это было её логово. Но принц решил вновь подпортить радость.

— Что здесь произошло? — он развёл руками, указывая на бардак вокруг, а потом перевёл взгляд на девушку. Ну, вот. Сейчас опять распекать начнёт. Плавали. Знаем. — И где ваш начальник?

На секунду Мэл впала в ступор. Может, принц тоже пьян? Она единственный начальник здесь с недавних пор. Хотелось попросить его разуть глаза и больше не пить до потери памяти, но в голову не приходило ничего стоящего. Она просто болела. А в горле, словно пустыня расстелилась. Где-то здесь был графин с водой. Девушка подошла к столу и налила в стакан воду.

Саркан не стал ждать момента, когда она утолю свою жажду, и решил продолжить допрос с пристрастием:

— Девушка, я к вам обращаюсь! Где Мэл? Почему на входе в управление нет даже элементарно парочки охранников? Заходи, кто хочешь, бери, что хочешь! — младший принц скрестил руки на груди и приготовился отчитывать её дальше.

Неужели принца отравили? У него галлюцинации? Она ничего не понимала. Прошла чуть дальше вглубь зала мимо настенной зеркальной композиции. Тряхнула головой и на плечо упал длинный тёмный локон. Накрутила его на палец. Настоящий. Не показалось. Она снова стала собой. Интересно, это навсегда или временный эффект? Как-то даже не верится, что не придется искать артефакт, чтобы исправить ситуацию. Она снова в своём теле. Но как же не вовремя! Как теперь всё расхлёбывать? Вряд ли Ингвар оставит девушку в начальниках. Беда.