— Я… — весь процесс мыслительной деятельности был написан на лице девицы. Ещё бы, она ведь не ожидала такого развития событий. Уверена, в своих мечтах она проникала к ректору в кабинет без препятствий, а дальше… Дальше не хотелось даже думать, и уж тем более представлять. Одно я знала точно: брюнетка явно не планировала стоять в мокрой одежде перед ректором и держать отчёт. — Я хотела поговорить с вами, а ваша помощница меня не пускала.

— Вам разве было назначено? — он нахмурил лоб. — Не помню, чтобы мы договаривались о встрече. Есть какая-то проблема, которую не может решить ваш непосредственный декан?

— Нет, господин ректор, — ей было неловко. Сейчас от косметики на лице не осталось и следа, а тушь, что придавала ресницам головокружительный объём, лежала тёмными пятнами под глазами.

— В любом случае это не объясняет ваш внешний вид, — он покосился на меня, а затем вновь повернулся к мисс Висслоу.

— Произошло недоразумение, неправильно сработало заклинание. Прошу, не наказывайте меня! Ещё одна запись в личном деле, и меня заберут отсюда родители, — от её спеси и уверенности не осталось и следа. Сейчас передо мной стояла обычная напуганная студентка, что боится гнева родителей.

— Поговорим об этом завтра. Я назначу вам официальный визит и сообщу о времени заранее. До свидания.

— До свидания, господин ректор! — девицу как ветром сдуло.

Я усмехнулась. Надо же, а ещё несколько минут назад ректор был Дамианом. Какая метаморфоза!

— Ох, Лина, что же мне с тобой делать? — он задумчиво смотрел на меня, но я чувствовала, что мыслями был где-то далеко. — Почему как только что-то случается, я тут же вижу тебя рядом? Удивляюсь, как ты в своём мире жила.

— Вы знаете, сама в шоке! Но оно само, понимаете? — я покосилась на стол, на котором до этого лежали важные бумаги. — Оно, правда, случайно! Эти бумаги так под руку попались, а я растерялась.

Не помню, что ещё говорила, но тараторила без умолку. Наверное, боялась остановиться и наконец принять тот факт, что вновь испортила ему документы. Как бы это не вошло у меня в привычку.

— Не переживай! Бумаги восстановим, ты же сделала магический слепок? — он осторожно взял меня за руки, успокаивая.

— Да, всё, как вы и говорили, — я выдохнула и прикрыла глаза. Ведь и правда, слепок сделан, а значит документы можно будет восстановить. Правда, печатей это не касалось, но текст будет прежним. Хоть что-то.

— Может, расскажешь, как так получилось, что ты оказалась в таком виде? Только честно и без утайки.

— Вы, наверное, не в курсе, но сегодня здесь было паломничество девиц с целью завязать с вами более тесное знакомство, — я старалась подбирать слова максимально осторожно.

— Так, а дальше? — он нахмурился и приготовился услышать то, что ему не понравится.

— Не знаю, как ваш прежний секретарь с ними справлялся, но я развернула всех, кроме последней. Она оказалась самой настойчивой. Так что пришлось ложиться грудью на амбразуру.

— В прямом смысле этого слова.

Хотела было оскорбиться, но поняла, что он лишь констатирует факт, без всякого подтекста.

— А потом она пустила в меня шар с водой, я от неожиданности сделала то же самое со своим. Ну и в итоге заклинание «Авенто», но оно сработало как-то странно. В учебнике писали, что сгусток магии, преобразованный в энергию, будет плавно возвращаться к носителю. Но у нас что-то пошло не так, — я печально вздохнула, мысленно оплакивая свой и без того скудный гардероб. С бельём придётся попрощаться, оно полностью пропахло гарью. Да и за новой формой надо идти на поклон к коменданту, а я здесь всего вторую неделю. Она, наверное, кричать станет.

— Она первая сформировала сферу?

— Да, встала в боевую стойку, и на руке возник шар с водой. Ну а потом уже я сделала то же самое. Если честно, господин ректор, я не хотела. Думала, мы просто так постоим, посмотрим на силу друг друга.

— Дамиан.

— Что?

— Зови меня Дамиан. Мы теперь с тобой много времени будем проводить вместе. Ну не такой уж я старый, чтобы ты мне выкала вне занятий, — он начал понемногу поднимать с пола уцелевшие в схватке пергаменты.

— Ой, — я резко вскочила на ноги. — У меня же отработка в зверинце! Я уже опоздала, наверное. Герман будет злиться, что бросила его одного.

Дамиан замер прямо с бумагами в руке и медленно развернулся в мою сторону. Не знаю, что его так задело, но вид был недовольный. Снова накажет за что-то? Такими темпами я буду вечной заложницей отработок.

— Я сделаю отметку в журнале о переносе. Не думаю, что сейчас лучшая идея идти куда-то. И вообще, я тут подумал…

Я смотрела в его карие глаза и не могла оторваться. В какой-то миг мне показалось, что не видела ничего прекраснее. Я будто тонула в этой темноте, а бархатный мягкий голос словно гипнотизировал меня. Что можно на это сказать? Я всё прослушала. Только успела кивнуть в самый последний момент.