Развернувшись я увидел, что Круглов вместе с ещё несколькими наёмниками стоял с ПЗРК Стингер. Они уже заряжали по второму снаряду, когда в небе стали раздаваться взрывы.

Я поднял голову. Шкуратов уворачивался от ракет или сбивал их. Из-за вспышек магии было сложно понять, что он делал. Но в какой-то момент я отчётливо увидел, как осколки яркими сполохами врезались в его магический щит. Раздался ещё один залп, после чего Круглов прокричал мне.

— Всё, мы уходим.

— Давай, — махнул я им рукой. После чего продолжил идти по направлению к Шкуратову, при этом наблюдая как он на этот раз справится с ракетами.

Князь создал мощную воздушной волну, и сбил летевшие в него ракеты огненными заклинаниями. Быстро и изящно. Прогремел последний взрыв, и тогда летун пошёл на снижение.

— Я ждал тебя, — усиленным магией голосом сказал он. — Правда ожидал, что ты нападёшь на аэропорт. Моя ошибка.

— Грань смерти, — не став тратить время на пустую болтовню произнес я. После чего поднял автомат и открыл огонь. Однако, выпустив несколько очередей, опустил автомат. Ни одного отклика магии смерти я не почувствовал.

Когда в князя полетела энергетическая сеть, которая по мере приближения увеличивалась в размере, всего на миг я заметил на его лице усмешку. Он стал отдаляться, и я с сожалением признал, что его скорость полета выше, чем у моих заклинаний.

Он что-то сдернул с груди и, придав предмету ускорение воздушной магией, бросил в меня. А сам тем временем разрубил мою сеть огненными лезвиями. Испытывать удачу я не стал, и выставил перед собой артефакт Бессмертных. Прогремело три взрыва. Брошенными предметами оказались гранаты, как я и ожидал, никакого урона осколки мне не нанесли.

— Я узнаю этот щит. Так понимаю, ты украл его у Бессмертных.

— А ты всё никак не перебесишься? Этот щит по праву победителя теперь мой трофей!

— Пустые отговорки. Однако, — улыбнулся он, — я рад, что ты сам напал. Поверь, я буду убивать тебя медленно, но ты не умрёшь, пока не выдашь ВСЕ свои секреты. Может не будем тратить время? Начнём с того, где находится твоя библиотека, заканчивая тем, что ты научишь меня создавать порталы. Или… — сделал он паузу, — ты думал, что я поверю про обнаружение в твоей крови новых маркеров? Что за глупость? Просто невероятно! Кто мог поверить в эту чушь? Ну скажи, откуда у черни могли взяться новые маркеры?

Я почувствовал магическое возмущение и через миг не смог сделать вдох. Не успел опомниться, как Шкуратов создал трёх огненных элементалей, которые со всех сторон запустили в меня десятки огненных лезвий.

Сжимая щит в одной руке, на который собирался принять огненные заклинания, я положил ладони на землю, и, влив десятую часть своего резерва, просипел: провал. Ещё падая я смог сделать глоток воздуха. Но прийти в себя мне не дали. Над ямой, в которую я провалился, тут же появились элементали и запустили внутрь огромные огненные потоки.

Артефакт Бессмертных и тут не подвёл. Однако, находясь в замкнутом пространстве я начал чувствовать себя словно в парной.

— Головной пузырь — туннель, — мне нужно было время. Бой шёл не в мою пользу. Сказывалось отсутствие опыта сражений со столь сильными врагами.

Когда элементали спустились в яму, я обрушил на них землю. После чего ударил по ним гранью смерти. Тем самым сильно нарушил целостность энергопотоков. Элементали тут же рассыпались и с последней искрой, наступила кромешная темень.

— «Селеста, я проигрываю».

— «Я вижу», — сказала она.

— «И это всё, что ты можешь мне сказать?»

— «Лиши его преимущества и…» — чего-чего, но опыта, как в принципе и знаний, у Селесты было больше. Она поделилась со мной знаниями, как с такими противниками сражался лорд Тарри. Перед моими глазами мелькали эпизоды его битв. И могу сказать однозначно, Рикорд Тарри внушал страх и уважение. Больше половины используемых заклинаний я не знал. Однако даже с моим скудным запасом я смог выстроить будущую стратегию боя.

Я перенаправил энергетический поток и заклинание туннель постепенно стало забирать вверх. Когда я вышел, то увидел летающего в сорока метрах от меня Шкуратова.

— Гравитация, — влил в конструкт я треть своего резерва. Не ожидавший такого Шкуратов, быстро терял высоту. Но буквально в паре метров над землёй из его ног пошли огненные сполохи, которые, словно реактивные турбины, смогли замедлить его падение. — Грань смерти, — не стал дожидаться, когда князь придёт в себя. После чего я вскинул автомат и всадил в него весь магазин артефактных пуль.