И в этот раз я почувствовал отклик…

От Шкуратова во все стороны разошлись огненные и воздушные волны. И хоть он успел создать магический щит, одна пуля насквозь пробила его плечо.

Не то, чего я хотел, но всё же.

На его лице появился злой оскал. Он прислонил ладонь к ране и засунул палец в пулевое отверстие. До моих ушей донесся негромкий вскрик, больше похожий на рычание. И от его плеча пошёл небольшой дым.

«Силён», — подумал я.

Больше Шкуратов не пробовал подняться в небо. И мы продолжили бой на земле. Разрывы от заклинаний сменялись грохотом выстрелов. У князя были с собой два артефактных пистолета, которыми он спустя несколько секунд показал, что умеет пользоваться.

Никто не собирался уступать. И когда я подумал, что сейчас достану его, послал в него около сотни мёртвых стрел. Однако я рано праздновал победу. Князь подлетел, кувыркнулся в воздухе, при этом пропустил заклинания под собой, и оказался у меня за спиной. Моей скорости едва хватило, чтобы развернуться. Я выставил щит Бессмертных, но одну пулю из пистолета он выпустил раньше, чем я успел им закрыться.

— Среднее исцеление, — и от раны на шее, не осталось и следа.

Шкуратов сплюнул.

— Щенок, да кто ты вообще такой!

Мы оба тяжело дышали. Бой с князем занимал всё моё внимание. И когда мы взяли небольшую передышку, я услышал гул вертолётных винтов. Повернув голову на шум, при этом не упуская из вида Шкуратова, я увидел на горизонте приближающийся в нашу сторону вертолёт. Но что-то мне показалось в нём неправильным. Присмотревшись я понял, что это гражданская модель.

Вероятно, подумав, что я отвлёкся, Шкуратов атаковал, и у нас это вышло одновременно.

Я активировал заклинание дыхание смерти, а он огненный поток. Они столкнулись посередине между нами, и мы, вливая в свои заклинания энергию, начали проталкивать их вперёд. Черный туман стал непроницаемо густым, в то время как огонь изменил цвет на фиолетовый. В этот момент над нами закружился вертолёт. И я понял, что наше сражение прилетели снимать журналисты.

Мой магический источник был мощнее, и огненный поток Шкуратова за пару десятков секунд существенно просел. Когда до князя оставалось не больше метра, он снова взлетел вверх. Однако там он находился недолго, потому что нечто подобное я ожидал.

— Гравитация, — в этот раз мне понадобилось куда меньше энергии. Видимо его силы были на исходе. И скорее всего, не будь у меня камней, полученных от чёрных вдов, у меня были бы такие же проблемы.

— Бах — бах — бах — прогремели выстрелы. Я не сразу понял, что произошло. Развернувшись я увидел барона Чернова. Его одежда была изгваздана грязью и кровью. Бровь рассечена, и на одной половине головы виднелись сильно опаленные волосы.

Словно в замедленной съемке я смотрел как на его лице появляется торжествующая улыбка… Только тогда я заметил пистолет в его руках. Опустив взгляд себе на грудь я увидел, что на моей одежде проступили кровавые пятна.

Боли не было. Видимо из-за шока я её не ощущал.

— «Костя, не теряй голову, — услышал я голос Селесты. — Именно для такого случая мы учились останавливать сердце. Действуй!»

Мне пришлось притворяться, что умираю, и я стал медленно оседать на землю.

— «Гносис… Бл@ть. Селеста! — Не знаю где это г@нд@н учился стрелять, но, если выживу, он сильно пожалеет о содеянном. Я погрузился в подпространство, чтобы выиграть как можно больше времени. — У меня в сердце две пули!»

— «Я знаю. Хуже было бы попади он в голову. Главное, что ты остановил сердце. У нас есть пять минут».

Чернов уже стоял рядом со Шкуратовым, и помогал ему подняться.

— Ты вовремя, — услышал я слова князя. — Засранец оказался силён. Он мёртв?

— Нет. Я не почувствовал некроэманаций. Скорее всего на нём артефакт отороченной смерти. А это значит сейчас он находится в целебном стазисе. Я целился ему в сердце и с такого расстояния не мог промазать. Думаю, что без целителей он не выживет.

— Тогда не стоит тратить время, нужно узнать откуда он получил знания.

— А что делать с ними? — спросил Чернов, показывая на вертолёт журналистов.

— Ты прав, пора им намекнуть, что больше здесь снимать нечего. — Шкуратов поднял руку, и рядом с кабиной пилота пролетело два огненных копья. Убивать журналистов не было никакого смысла.

И пока они отвлеклись, я прошептал.

— Грань смерти. — Шкуратов смог почувствовать, и успел разрубить огненным лезвием энергетическую сеть. Но, как оказалось, сделал это с запозданием. Расстояние до них было небольшим. И сеть, прежде чем окончательно развалилась, сделала больше, чем я рассчитывал. Враги больше не могли сражаться, но при этом они остались живы. Чернов лишился двух рук, которые успел вскинуть, защищая лицо. А Шкуратов потерял ногу.