Украдкой смотрю на девушек, задаваясь вопросом, неужели мне нравятся именно девушки. Но, к счастью, нет. Совершенно и определенно.

Но что было с Кристиной? Что произошло со мной? Я была в состоянии нервного срыва после грязных предложений Глайса? А Кристина оказалась рядом и заступилась.

Какой кошмар! Наверное, это сказывается отсутствие отца в моей жизни. И я влюбилась в того, кто оказал мне поддержку и защитил… Вернее, в ту…

«Влюбилась!» — от этой мысли, а далее, от невозможности произошедшего и его дальнейшего развития от такой ненормальной влюбленности, я стала утопать в жутком отчаянии до скорби…

— Дорогие студенты, у нас на повестке дня три главные новости, — произносит громогласно ректор из-за кафедры, как только все студенты немного успокоились. Он опирается на нее до хруста, выглядит взбудоражено, излишне. Постоянно поправляет свои длинные белые волосы.

А после, вещает очень много информации о предстоящей сессии, важности знаний, о добром имени Академии и нашем долге отстаивать ее честь и не марать ее имя. Слушаю его наполовину. Смотрю чаще на свои руки, в которых верчу мой небольшой флорариум с Драконьим Джутом. Я даже не смотрю по сторонам, я знаю, что Кристины нет. Я напугала ее, и она убежала.

Ее больше нет в академии. Из-за меня…

— … и господин Тедди Стоун заменит нашего дорогого профессора Сплайти, который покидает Академию Ансгард, но навсегда останется в сердцах коллег и студентов… — продолжает ректор, а я пропустила начало речи из-за рефлексии и самобичеваия.

— Какой красавчик! — восторгается Стейси неподалеку, видимо оценивая внешность нового преподавателя.

— Я же говорила тебе, что мужчины в зрелом возрасте самые привлекательные, — подмечает Марго.

— Вообще-то это я так говорила… — возмущается Стейси, расталкивая других девочек, и сильнее выглядывает на этого… эмм… как его зовут?

Девочки уже приблизились ко мне, став по обе стороны. А я лишь вздыхаю, сдерживая предательские слезы, и хочу убежать подальше от всех.

— Какой господин Стоун высокий и красивый. Столько стати и мужества! — вздыхает Стейси. — Ой! Он, кажется, смотрит в нашу сторону! Девочки, и правда на нас! — взвизгивает тихо Стейси. — Мелани, как тебе наш новый преподаватель по приготовлению лекарств? — шепчет свой вопрос мне на ухо. — Посмотри на меня, пожалуйста, я как выгляжу? Нормально? — суетится моя взбудораженная одногруппница, поправляя свою прическу.

— Просто прекрасно, — отвечаю, чтобы отстали от меня. Я ведь даже не смотрела ни на нее, ни на нового преподавателя. Мне не до них!

— Мне тоже он понравился, — Стейси выглядывает из-за спин однокурсниц. — Интересно, а он женат?

— Кольца нет. Но у такого красавчика определенно кто-то да есть, — шепчет Марго недовольно, скрестив руки на груди.

— Грустим, Рыжик? — рядом неожиданно появляется Майкл, вместо Стейси и Марго, что устремились ближе к преподавателям, наверняка чтобы рассмотреть «красавчика-учителя».

— Обратите внимание, о мисс вселенская гордость! — его язвительные интонации меняют мою печаль на раздражение и желание поджечь его.

Не отвечаю ему ничего, игнорируя. Видимо, поняв, что я специально не замечаю его надоедливое величество, он обходит меня и становится лицом к лицу.

— Ну как, ты не решилась с нами ловить Иного? — так противно надменно спрашивает, засунув руки в карманы кожаных брюк.

— Нет, я не одобряю ваши методы! — фыркаю, стараясь отойти на сколько это возможно в толпе томно вздыхающих однокурсниц, оценивших господина Стоуна.

— А какие методы? — не отцепляется Майкл. — Иные очень опасны, если ты этого не знала. У них огромный магрезерв. И этот архтов Иной каждую ночь тренировался, сжигая ловушки. Нам нужны идеи, как его поймать и лишить резерва.

— А ты завидуешь ему так сильно? — оборачиваюсь, прожигая взглядом, видя, как у Майкла заходили жевалки. Я попала в точку. — Ты же только из-за зависти вредишь Иному!

Не предоставляю ему возможности ответить и ухожу с собрания. Но слова Майкла не дают мне покоя: Иной тренировался каждую ночь… Словно это говорит мне о чем-то… Неужели это то, о чем я думаю.

— Привет, Мелани! — поднимаю свой отрешенный взгляд, которым рассматривала рабочий стол в лабораторной, на голос, который сейчас я бы не хотела слушать больше всего. — Меня перевели к вам в группу, — со мной за парту садится Новали…

— Привет… — отвечаю спокойно, отодвигая ближе к себе свои учебники и растения. И вновь отворачиваюсь к окну, которое оплетает дикий виноград. Вид на студенческий сад немного отвлекает.

— Я теперь с тобой в паре, — Новали так рада этому, чего не скажешь обо мне, но я киваю ей молча. Улыбки нет на моем лице. Я не хочу ее даже выдавливать. — Ой, а ты так плохо выглядишь, — с показательной заботой констатирует Новали, осматривая мои глаза, которые опухли от ночных слез. — Это как-то связано с Кристиной? — что?