И почему я так внимательно рассматриваю господина Тедди Стоуна, подмечая то, что морщинки в уголках глаз, когда он смеется, его совсем не портят, а лишь отражают его веселую и добрую натуру, с долей хитринки. А еще мудрость… Ой… Что-то меня понесло…

— Эмм… — понимаю, что слишком долго задержала взгляд на внешности преподавателя, почти разоблачая свой странный интерес. — Я не хотела так грубо спрашивать, — делаю шаг назад, смотря в пол, расправляя свое рыжее платье, одновременно, вытирая вспотевшие ладошки. — И все же… — поднимаю взгляд на преподавателя, находя его в странной задумчивости.

Господин Стоун смотрит на меня, но словно в его голове проносятся все ответы обо мне и остальных студентах. Одна рука, что была скрещена у него на груди, теперь потирает подбородок.

— Почему вы вступились за Иного, Мелани? — спрашивает преподаватель так задумчиво спокойно.

Он все же слышал наш разговор. Но как он тут оказался, неужели следил за шайкой Майкла?

— Я чувствую, что эта…этот Иной не опасен, — голос дрожит… и кажется мои глаза наполняются слезами. Потому что я догадываюсь кто тот самый «Иной». И мне нужно скорее что-то сделать, чтобы Майкл не смог использовать свою новую ловушку. — И Майкл с командой действуют негуманно! Они приобрели левитирующие дротики, кажется, с маячком-мишенью, что будет висеть над головой жертвы… Они охотятся на Иного, как на дикого зверя… Но я чувствую, что…

— Вы чувствуете? — повторяет мою же фразу господин Стоун, смотря мне в глаза с непонятной эмоцией, и делает шаг вперед. Но недалеко, возле соседних стеллажей, раздается писк.

— Ай, отпусти меня! — кричит, кажется, о нет… Новали.

Господин Стоун сдвинув брови, быстро проходит в направлении писка и какого-то копошения, а я следую за ним.

И какая странная картина предстает перед глазами. Новали со страдальческим выражением лица пытается отобрать книгу у Майкла, который откровенно куражится, занося руку с книгой выше, с каждым нелепым прыжком Новали. Замечаю, как недалеко стоит группа студенток, бросая усмехающиеся взгляды на 'играющуюся парочку, и среди девушек я узнаю Элис, с которой недавно познакомилась. Но в отличие от остальных, Элис очень грустная и напряженная. Она видит меня и опускает взгляд.

— Не выполняем приказ, Майкл! — звучит громогласно голос Тедди Стоуна, словно он генерал драконов, что я невольно вздрагиваю. Как и Майкл, который вжал голову в шею. — На занятия! Быстро! — на этих словах Майкл, не глядя на Новали, всучает ей книгу и спешит отправиться получить знания… ну или жизненный опыт.

— Спасибо, господин Стоун, — всхлипывает Новали, заправляя золотистые волосы за ухо.

— С вами все в порядке? — спрашивает наш преподаватель, переводя взгляд с «бедняжки» Новали на меня и обратно.

— Уже да… — улыбается Новали, смотря на Стоуна, игнорируя меня. — Я просто искала тут свою любимую книгу… С зеленой обложкой… Она такая чудная, появляется всегда неожиданно, и там всегда разные истории…

Слова Новали заставили разлиться внутри неприятной горечи. Неужели я ревную книгу, которую сама любила читать, и которая появлялась только для меня.

«Это, наверное, другая книга, Мел! Успокойся! И ты не уникальна!» — смеюсь немного, трогая себя за лоб, за что получаю заинтересованный взгляд преподавателя, замечаю также, как изогнулись его губы в едва уловимой усмешке.

Но я только что приревновала книгу к Новали… Какой кошмар, мне пора к мозгоправу.

— Вы говорите о «Гримуаре перерождения»? — спрашивает иронично Стоун, сложив руки за спиной. — Это лишь красивая легенда, — качает головой в усмешке.

— А я ее видела, — довольно отвечает Новали, задрав подбородок… и словно она флиртует, потому что рассматривает голодным взглядом статную фигуру преподавателя. — Книга, словно сама идет ко мне в руки. И мне даже удалось прочесть в ней парочку интересных и показательных моментов, — на этих словах она стреляет многозначительным взглядом в мою сторону.

— Простите, мне пора, — спешу покинуть преподавателя и недонапарницу, откровенно сбегая. Иначе меня вырвет от приторности Новали.

И вот опять, я рассуждаю, как самая настоящая стерва.

Ночь проходит в беспокойном сне. Мне снилась Кристина. Снилось так предательски реалистично, что я обнимаю ее, прошу прощения. Что она вовсе не злится на меня. Что мне так хорошо и надежно рядом с ней. Но потом, ее пронзает клинок с ядом, а я ничего не могу сделать. Только беззвучно кричу.

Просыпаюсь на постели Кристины в слезах от жуткого страха и тоски. Понимая, что мое глупое сердце, страдает по бывшей соседке. Потому что я влюбилась… И что страшнее — она нужна мне. Я как одержимая вспоминаю наш поцелуй, а после горько рыдаю в ее подушку.

Она мне нужна.

Но следом вздрагиваю, когда понимаю, что ей грозит опасность. А значит… Присаживаюсь на кровати, грызя ногти и смотря сумасшедшим взглядом на предметы в комнате… Значит, она еще может вернуться в Академию!

— Стоп, Мелани! — говорю себе, когда уже накрутила десятый круг по комнате до состояния, когда босые ноги уже замерзли.