— Может, сходим потанцуем? До концерта еще час, — сообщила Оливка, и я не стала отказываться. До песен можем не добраться, а вот танцевать я любила.

Круглая площадка на треть была заполнена народом. Кто-то танцевал, кто-то баловался напитками, продававшимися в соседнем ларьке. Веселая живая музыка сменилась медленной композицией, и так получилось, что нас с Лив пригласили одновременно. Я отказываться не стала, с одобрением заметив, что подруга не бросилась на первого встречного, а сначала осмотрела его с головы до ног. Кавалер выдержал экзамен, и эта парочка двинулась к центру площадки.

Мой партнер оказался молодым человеком с аккуратными черными усами и поблескивающей бородкой. Никогда не целовалась с усатыми и не собиралась. Прикасаться к щетке — удовольствия никакого. А тут всего лишь танец, и он ни к чему не обязывал. Разве что не отдавить партнеру ноги.

— Как вас зовут, прекрасная фея? — произнес незнакомец, предлагая мне руку.

К счастью, ладонь партнера по танцу оказалась сухой, и это вселяло оптимизм. Свободной рукой мужчина коснулся моей талии, и мы закружились. Я не спешила называть себя, и собеседник понял намек.

— Меня — Пьеро, — сообщил усатый кавалер.

Я взглянула на человека и уловила усмешку в уголках его глаз. Пошутить вздумал? Тоже мне артист провинциального театра.

Непонятная волна неприязни повторилась, однако я была уверена: касалась она не меня. Осторожно повертела головой, но ничего подозрительного не заметила. Да мало ли кто кого приревновал? Помнится, в академии парни дрались из-за девушек, но и последние часто пакостили друг другу из-за объектов обожания.

Свет над площадкой стал приглушенным, а полившаяся музыка показалась откровеннее. Хорошо, что усатый неплохо двигался, чего не скажешь о его желании поболтать. Я вдруг подумала, что если бы мужчина молчал, а танец длился и длился, то я бы могла случайно заснуть. Сказывались бессонные ночи и отсутствие интереса к партнеру.

— Коломбина, — ответила я, не собираясь называть своего имени. Уверена, Пьеро этот усатый стал только что.

— Чудесная пара. Не находите? — поинтересовался артист, а я почувствовала, как мужская рука двинулась ниже талии.

— Еще раз так сделаете — пожалеете, — предупредила самым будничным тоном.

— Горячая штучка, — хмыкнул усатый, с чего-то решив, что я с ним заигрываю.

Ладонь мужчины двинулась ниже, и я, как и обещала, потопталась шпильками по башмакам усатого нахала. От неожиданности Пьеро скривился и отпустил меня. После чего я направилась прочь.

— Ами! — послышался возглас подруги, я повернулась на голос.

В глазах Оливии стояла немая просьба, которую я поняла без лишних разъяснений.

— Возьму чай, — ответила ей одними губами и двинулась к ларьку.

Однако стоило покинуть разметку площадки, как за спиной послышалось недовольное:

— Что ты о себе возомнила…

Я резко обернулась, готовая ударить магией. В голове промелькнула мысль о самообороне, которой я прикроюсь, если этот усатый недоумок позволит себе хоть что-то оскорбительное. Однако представшая картина заставила меня открыть рот от удивления.

— Вы что-то хотели от девушки? — вкрадчиво поинтересовался дракон, довольно грубо удерживая усатого шута за шкирку.

Как провинившаяся школьница, я спрятала руку за спину и самыми честными глазами уставилась на адвоката. Надо сказать, я была не одна такая. Нетанцующие отдыхающие быстро переключили свое внимание с двигающихся парочек на нас.

— Я буду жаловаться! — прошипел болтающийся в воздухе мужик.

— Моя клиентка не давала вам повода для грубого обращения. Я прав? — поинтересовался дракон, сурово глядя на меня.

В ответ я закивала болванчиком, проглотив вопрос, с каких это пор Говард Дэнвер стал моим адвокатом.

— Скотт Грин? — сурово поинтересовался дракон. — Завтра вы получите претензию по поводу оскорбления этой леди. И не пытайтесь скрыться, я видел вас в местном театре на прошлой неделе. Вы выносили на сцену чай в первом акте. Мое имя Говард Дэнвер, и советую впредь вести себя достойно.

Адвокат впихнул свою визитку в нагрудный карман ошалелого мужика, после чего перестал его удерживать. Скотт Грин устоял на ногах, но спорить не стал, а предпочел поскорее скрыться в толпе невольных зрителей.

Зеленая скотина, а именно так я перевела для себя имя вредного танцора, действительно оказалась артистом.

— Благодарю вас, господин адвокат, — произнесла я, глядя в синие глаза дракона.

Сказала нарочно громко, чтобы каждый знал, что все законно и смотреть совершенно не на что. Им не на что, а мне есть. Дэнвер в синих джинсах и белоснежной водолазке выглядел потрясающе. Не говоря о великолепном телосложении, которое не спрятать под одеждой.

— Мой профессиональный долг — вас защищать, — отозвался Говард, и уголки его губ дернулись в усмешке.