И именно поэтому в подвале резиденции Пожарских находились лишь я и Сергей Геннадьевич.

Я полностью доверял Камневу, а граф — Углову, но… это был тот случай, когда чем меньше знаешь, тем лучше спишь.

Ребятам я сказал, что огненный портал камина ведет в личный кабинет главы рода, где находится купель Великого исцеления. И заряда в ней осталось ровно на одно использование.

Ну а поскольку огненным порталом могли пользоваться только те одаренные, в чьих жилах текла кровь Пожарских, Камнев с Угловым физически не могли нас сопроводить.

По факту, вместо купели у нас была арена, где имелись специальные крепления для фиксации, а вместо Великого исцеления — полый золотой голем, комплектации «Писарь».

Ну а пока я готовил Галицина к предстоящей операции, у нас и состоялся разговор про его возлюбленную.

И граф сумел меня удивить. Вместо того, чтобы продолжить разговор о своей форточнице, он завел разговор про нашего общего знакомого.

— Ты еще помнишь Анисима?

— Его забудешь, — криво усмехнулся я. — А что?

— Его заказ, Макс, — Галицин посмотрел мне прямо в глаза. — Сколько времени тебе нужно, чтобы его осуществить?

— Минимум два-три года, — навскидку прикинул я. — Но я бы целился в пять лет. Инженерные изыскания, стройка завода и верфи. Научные исследования и экспериментальные цеха…

— У тебя максимум год, Макс, — покачал головой граф. — Составь список всего необходимого, я возьмусь за решение вопроса, как только мы вернемся в Николаевск.

— Это будет дорого, — протянул я. — Очень дорого.

— Деньги будут, — заверил меня Галицин. — Разумеется, неофициально.

— Через Анисима?

— Именно. Все финансы будут проходить через него. И чем быстрее ты выдашь нам магический движитель для кораблей, тем выше будет моя благодарность. Но для этого мне нужна Магда.

— Не поймите меня превратно, Сергей Геннадьевич, — я проверил последнее крепление и посмотрел на графа. — Но вы получаете подвижность, Магду, и шанс найти свою возлюбленную. Это все здорово, но что получу я?

— Можешь не стараться, Макс, — поморщился Галицин. — Я довольно долго в политике и знаю, что такое реализация масштабных проектов. Если ты не обогатишься с постройки верфи, значит ты никакой не Купец.

— Если что я против воровства и откатов, — поморщился я.

— Твое право, — Галицин и ухом не повел. — Камень, дерево, металл, алхимические лаборатории, артефакты, ингредиенты из Проколов… Верфь в Николаевке будет подобна золотому прииску! Ты же, надеюсь, знаешь, кто зарабатывает на золотой лихорадке?

— Знаю, — кивнул я. — Основную прибыль делают не старатели, которые копают землю в поисках золота, а те ребята, кто продает эти лопаты.

— Тогда о чем мы сейчас торгуемся? — вскинул бровь Галицин. — Если не дурак, ты только на одних смежных производствах сделаешь состояние.

— А завод будет…

— Мой, — отрезал граф.

— Наш, — я и не подумал сдаваться. — Или мы делим паи, или ищите себе другого исполнителя. Я буду работать только в качестве партнера.

— Ты не понимаешь, от чего отказываешься, — поморщился граф.

— Прекрасно понимаю, — не согласился я. — Я уже вышел из того возраста, чтобы работать на дядю.

— Какая разница, откуда приходят деньги? — поморщился Галицин.

— Огромная, — не согласился я. — И дело как раз таки не в самих деньгах, а в том, кто контролирует денежные потоки.

— А, Сила с тобой! — если бы Галицин мог, он бы точно махнул рукой. — Десять на девяносто.

— Сергей Геннадьевич, это не смешно.

— Не наглей, Макс, — поджал губы граф. — Ты не вложишь в предприятие ни единой копейки!

— Я уже вложил около пяти тысяч золотых, граф! — тут я, конечно, немного приукрасил, — И мне придется вложить в десять раз больше! Для того, чтобы наладить смежные производства тоже нужны деньги.

— Двадцать на восемьдесят, — скрипнул зубами Галицин.

— Но все эти заводы, — как ни в чем ни бывало продолжил я. — И копейки не стоят без технологии.

— Тридцать на семьдесят, — скривился граф.

— Плюс лояльность местных, рабочие руки и отсутствие препон со стороны местной администрации.

— С этим и я смогу разобраться, — возразил Галицин.

— Не сможете, — покачал головой я. — Возьмем, к примеру, тех же самых Уваровых. Да плевать они хотели на сидящего в столице главу Конвоя! Про Новиковых и вовсе молчу. Меня трижды пытались убить. При том, что все считали меня вашим протеже.