Конечно, учителя были в недоумении. А мне не хотелось им врать по поводу находки. Проще было умолчать, чем и дальше наращивать эту ложь.

Дорога до дома прошла спокойно. На этот раз никто не жаловался ни на погоду, ни на плейлист. Все выглядели крайне задумчивыми.

Я же мысленно рассуждал, как скрыть место нахождения души Градимира Великого так, чтобы его наверняка никто не нашёл.

Поэтому по приезду домой первым делом позвонил Михаилу Ланцову.

— Алексей Дмитриевич, я очень ждал вашего звонка, — сразу ответил он. — Помогла вам моя находка?

— И да, и нет. Как раз по этому поводу я и звоню вам. Сможете стереть все данные о ней? И уничтожить бумажные документы? — прямо спросил я.

— Оцифрованное я легко сотру. А вот с бумажными носителями сложнее. Несколько источников находятся за границей. В архиве Китайской империи. Могу уничтожить лишь то, что забрал с собой из Москвы.

— Тогда приступайте.

— Хорошо. Но позвольте поинтересоваться…

— Нет, — перебил я. — Поверьте, вам лучше не знать, что я там нашёл. Для вашего же блага.

— Как скажете.

— Больше ничего интересного не нашли?

— Нет. Только массу противоречий, в которых уже запутался.

На этом разговор закончился, и я оставил Михаила дальше искать крупицы правды в древних архивах.

Потом отправился в душ. Но даже там меня не отпускали тревожные мысли. Градимир Великий мог бы в два счёта вернуть Пожирателя душ на тот свет. А ещё он мог развязать новую войну. Мне хватило разговора с его душой, чтобы понять истинные намерения первого светлого мага.

И на моё счастье, призраки врать не умеют. И неважно, насколько они сильны.

— Ты выглядишь напряжённым, — подметила Диана, когда я вышел из душа.

— Просто был тяжёлый день, — ответил я и достал из шкафа одежду для тренировок.

Но Диана не дала мне переодеться.

Она сидела на кресле в одном красном халате. А встав, скинула его с плеч. Шелковое полотно тихо опустилось на пол, так легко, словно это было пёрышко. Больше на Диане ничего не было, и я решил повременить с тренировкой.

Отложил одежду в сторону и приблизился к девушке. От неё приятно пахло сладким виноградом.

— А хочешь, я сниму твою усталость? — игриво спросила она.

— Хочу, — ответил я и поднял Диану на руки.

А потом… Время перестало существовать для нас обоих.

И в тренировочный зал я пришёл уже глубокой ночью. Здесь никого не было. Только магическая лампа издавала странный звук. Надо будет завтра отдать распоряжение о её замене.

Я сел в позу лотоса и положил копьё рядом с собой. Так, вроде бы ничего сложного. Всего лишь взять кусок своей души и запихнуть в копье. Всего лишь…

В теории я представлял, как это сделать. Примерно так же, как я делился своим источником с другими. Но тут была душа. Та часть меня, которая не подлежит восстановлению. В отличие от источника магии, что постоянно рос.

— Саш, — позвал я мёртвого брата.

— Да, — он тут же показался рядом со мной.

— Давно наблюдаешь?

— Ты же знаешь, брат, я всегда рядом с тобой.

— Знаю. И ценю, что ты не задаёшь лишние вопросы.

— Это потому что призраки не столь любопытны. Постепенно после смерти все чувства угасают.

— Скажи мне, как отделить кусок своей души? — спросил я у Саши, хотя всё это время смотрел на наконечник копья, где хранилась частица чужой души.

— Погрузись в глубокий транс. Настолько глубокий, чтобы ощутить не только магический источник, но и жизненную энергию. Ты поймёшь, когда это случится. А потом лишь сила воли тебе поможет. Но… это будет больно.

— Боли я не боюсь. Ты уже делал это раньше?

— Нет, но в доме Шолоховых практиковали подобное. Они любили засовывать частицы своих душ во всякие артефакты. Но это их не спасло.

— Ага, — в стороне раздался печальный вздох Лизы. — Только плата за отрезание души слишком велика. Советую выбрать тебе самую ненужную часть тела, если такая вообще имеется.

— О чём ты?

— Бывает, часть тела уходит вместе с частью души.

Раз уж Шолоховы спокойно занимались манипуляциями со своими душами, то я подавно смогу.

Сделав несколько глубоких вдохов, я закрыл глаза. Потом выровнял дыхание, и в состоянии полного спокойствия погрузился в транс.

Сперва ощутил тепло магического источника. Постепенно оно становилось всё ярче. Всё жарче…