— Надоело, — в итоге не выдержал я, когда Зовид объявил об очередной остановке. — Тебе же русским языком сказали, мы справимся с любым зверем или духом. Ну, кроме самых сильных Хранителей. А что в итоге? Вынуждаешь нас тратить столько времени и лишаешь нас славного боя?

— Славного боя? — Филин ещё сильнее вытаращил свои глаза и поднял брови. — Я думал, что наша главная задача, выбраться отсюда живыми. Разве не так?

— Нет так, — вместо меня ответил Акамир. — Мы пришли сюда не для того, чтобы прятаться, а для того, чтобы стать сильнее. И мы станем сильнее. Вот там, Ян. Алев показал мне пару сильных зверей.

— Двинули, — кивнул я. — Я за тобой.

— Жаль, лук сломал, — пробормотал приятель. — Придётся теперь мечом махать.

— Стойте! Вы куда?! — шёпотом «закричал» Зовид. — Там ежи. Они очень опасные.

— Да плевать, — отмахнулся я. — Лучше скажи, какие у них слабые и сильные стороны. Чего ожидать?

— Вы же на самом деле собираетесь с ними сражаться? — с какой-то обречённостью спросил меня разведчик и, не дождавшись моего ответа, начал сам отвечать уже на мои вопросы.

Казалось бы, обычные ежи. Что может быть опасного?

Как оказалось, много чего. Для начала, от ежей у них были только иголки, которые выглядели довольно пугающими. Необычайно крепкие, они, наверняка, могли легко пронзить кожаную броню, даже если та будет усилена кольчужными вставками. Смогут ли они пробить изделие шамана, я не знал и надеялся, что проверять на себе это не придётся.

Но крепость и острота были не главной опасностью. По словам Зовида, довольно часто эти звери обладали какой-нибудь стихией. Как правило, молнией. То есть эти милые с виду создания оглушали своих жертв с расстояния в пару метров, после чего подбегали и начинали жрать.

Да, звери оказались всеядными и ели всё и всех подряд. Работая небольшими стаями, они нападали на животных, намного крупнее себя, и после победы устраивали себе затяжной пир.

Зовид показал нам несколько иголок и не преминул похвастаться, что он добил одного из сильно раненых ежей, после чего ободрал с него все иголки, а самого ежа съел. Расспросить Филина о вкусовых качествах обитающих здесь ежей мы не успели, так как выбрались на полянку, где увидели наших будущих противников.

— Матёрые! Это матёрые! Надо бежать! — сходу сориентировался Зовид.

Но следовать его совету никто не спешил. Да и не было в этом особого смысла. Нас заметили и сразу пять монстров уже мчалось в нашу сторону.

— Ты же вроде сказал, что они небольшие и их всего двое? — я встал рядом с Акамиром и насытил духовной энергией призрачные конечности и когти на здоровой руке.

— Не говорил я такого, — приятель сходу отверг мои обвинения. — И да, Алев говорил про двоих. Понятия не имею, откуда ещё трое взялись.

— Эй, Филин, ты смотри, не попадись под удар, а дальше мы…

Я обернулся в сторону нашего проводника, но на том месте, где он недавно стоял, был только поросший травой и мхом камень. Довольно странно, учитывая, что я не слышал, как Зовид убегал. Да и с камнем было что-то не так, только не понятно что. Ладно, потом разберусь. Надо сперва справиться с изменёнными животными.

От первой атаки увернуться я не успел. Самый большой «ёж» даже не стал останавливаться, выпустив по мне молнию прямо на бегу. Тряхнуло меня знатно, даже несмотря на духовный покров. Хорошо хоть не парализовало, как должно было, по словам Филина.

Не знаю, чего их так боялся Зовид. Если бы не их молнии, из-за попадания которых мы замирали на некоторое время, то мы бы справились намного быстрее. Хотя Акамир и ругался, глядя на несколько дыр, появившихся на его штанах после боя. Каким-то образом, некоторые иглы этих существ проникали даже сквозь защиту из духовной энергии. Они немного отличались от остальных, так что первое, что Акамир сделал, это вырезал их и распихал по разным кармашкам.

— Вы действительно с ними справились! — раздался ошарашенный голос Зовида, со стороны того подозрительного камня.

— Интересные у тебя навыки маскировки. Я уж подумал, что ты сбежал.

— Я бы не оставил вас! — заверил меня Филин. — Но я действительно не могу ничего сделать против таких монстров!. Только прятаться и надеяться, что меня не заметят. И это не только навыки. Тут дело скорее в предметах.

Зовид продемонстрировал мне одну из шкур, примотанных к его одежде. Это явно была какая-то ящерица, причём, с необычной шкурой. Она была неоднородного цвета, и от неё, как и ещё от некоторых предметов, которыми он был увешан, исходило тусклое сияние силы. Хотя, и я это точно помню, когда мы шли сюда, исходящее от них сияние было более насыщенным.