— Ящеры больше не беспокоили?

— Скреблись пару раз. Пришлось их шугануть, убить парочку, но они твари глупые и упрямые. Время от времени пытаются пробраться сюда. Так что лучше не расслабляться.

— Сколько я провалялся?

— Три дня, — ответил приятель.

— Всего? — удивился я, глядя на него.

— Всего? — переспросил он, после чего перевёл взгляд на свое тело.

Он сидел с голым торсом, и мне было видно, что все его раны тоже успели уже довольно сильно затянуться. А от некоторых только шрамы остались.

— А, ты про это, — понял он. — Забыл похвастаться. У меня после камней раны начали быстрее затягиваться. Вдобавок, я позволил своему лису поглотить часть духов. Не целиком, — замахал он руками, видимо увидев что-то на моём лице. — Не переживай, я помню, что было с Макаром. И я такого не допущу. Да, я немного рискнул, но оно того стоило. Конечно, мне до тебя не дотянуть, но теперь раны хоть чуть-чуть быстрее заживать будут.

— Много духов поглотил?

— Парочку. И то не целиком. А камни все впитал. Думаю, это в большей степени из-за них.

— Это здорово, но ты, всё-таки, постарайся не рисковать, — попросил я Акамира. Не хотелось бы, чтобы он или его дух сошли с ума.

— Не больше, чем того требует необходимость, — ответил он.

С количеством дней Акамир угадал. Нет, на ноги я встал в тот же день, как очнулся. Просто передвигался медленно и осторожно. Но других вариантов не было. Надо было как минимум помыться, иначе я бы задохнулся от собственной вони.

Стоило смыть с себя слой грязи, вперемешку с засохшей кровью, как жизнь заиграла яркими красками. А когда Акамир пожарил мясо кабанчика, которого он подстрелил во время добычи трав, так вообще всё резко пошло в гору. На мясо я набросился, словно неделю не ел. Набил себе брюхо так, что с трудом шевелился. Думал, что добытого нам кабанчика хватит минимум на неделю, но мы управились за два дня. Видимо нашим организмам для восстановления требовалось куда больше, чем я предполагал.

Через два дня, убив напоследок десяток настырных ящериц и забрав их камни, мы покинули «свою» пещеру. Было решено двигаться дальше. Я чувствовал себя уже вполне сносно. Неприятные ощущения от рубцов на груди можно и перетерпеть. Не умру. А время у нас идёт. Хоть жёстких сроков шаман нам и не выставлял, но не думаю, что стоит слишком сильно затягивать. Нам же ещё выход искать.

Акамир примерно прикинул нужное направление, и мы отправились в путь. Самое сложное было искать места для ночлега. Но нам везло. В первый раз попалось высокое дерево, где ветки росли удачным для нас образом. Оставалось только добавить палок покрепче, прикрепить всё это дело верёвками и можно было спокойно спать, не боясь рухнуть вниз. Второй раз нашли нагромождение камней, в котором можно было без труда отбиться от атаки зверей. В общем, пока нам везло.

А вот с духами дело обстояло иначе. Сначала попадалась какая-то мелочь, типа хорьков или мышей. Инь лишь брезгливо смотрел на таких духов, даже не рассматривая их в качестве соперников. Мы с Акамиром с такими сражались, только если они на нас нападали. Тратить на них амулеты я не стал. Потом мы забрели на территорию какого-то сильно могучего духа, которого даже не увидели, а почувствовали.

Сражаться мы с ним не стали. В быстром темпе миновали ареал его обитания, даже не посмотрев, что за зверь это был. Не удивлюсь, если это какой-нибудь очередной Хранитель, связываться с которым у меня пока нет никакого желания.

И вот, на чевёртый день пути, нам наконец-то повезло.

— Ян, мы же тут задержимся? — спросил меня приятель, глядя на четверых приближающихся к нам духов лисы.

— Конечно задержимся, — ответил я, глядя на Иня, бегущего навстречу духам. При этом медоед лишь слегка обгонял лиса Акамира, который тоже стремился как можно быстрее добраться до противников, которые ещё не осознали свою ошибку.

— Только ты своему скажи, чтобы он всех не съедал. Пусть и моему оставит! — с беспокойством в голосе попросил Акамир.

— Да тут на всех хватит, — ответил я, глядя на то, как к нам стягивается всё больше духов.

Глава 17

— Это стоило всех страданий! — заявил Акамир, устало откидываясь на покрытый мхом камень.

Я в ответ лишь неопределённо хмыкнул. Сил даже на разговор просто не осталось. Мы действительно словно на золотую жилу наткнулись. Лис Акамира заметно усилился и, если верить Иню, уже подбирался к новому уровню развития. У приятеля были все шансы покинуть эту аномалию, имея в спутниках полуразумного духа.

Мы били духов уже второй день, постепенно смещаясь от края к центру. Акамир уже не просил меня придержать Иня. Наши духи просто не успевали поглощать все тела поверженных противников до того момента, как они просто исчезали.

Приятель уже давно перестал пользоваться луком, так как снарядов почти не осталось. Вместо этого он вовсю орудовал мечом, раз за разом уничтожая духов, которых к нам словно магнитом притягивало. И, что настораживало меня всё сильнее, постепенно, но неуклонно сила духов возрастала.