Как неудобненько вышло…

А если он сейчас откроет дверь, чтобы поглядеть, кто это такой молчаливый припёрся, то мне…

– Ты новенький? – кто-то панибратски положил руку на плечо – Я поначалу тоже бесконечно путался.

Демон хохотнул.

Эх. Приятный у него голос. Успокаивающий. Не хотелось бы потом драться.

Мужчина долбанул ногой по двери и гаркнул:

– Дорога истины!

Дверь открылась.

Етить твою ж мышь! Всего одно слово поменялось! Они там не извращенцы пароли каждый час менять?

В подвале было сыро и тепло. В захламлённых коридорчиках встречались редкие факелы, толком ничего не освещающие. Хорошо, что я в темноте вижу. Иначе точно навернулась бы, запнувшись о валяющееся колесо или битый фонарь.

– Давно среди наших? – спросил мой провожатый, не собираясь убирать руку с плеча

– Нет.

Вот только бесед мне не хватало.

– Что привело к нам?

– Жизнь у меня была тяжёлая…

– А. Понимаю.

Демон пнул в сторону коробку, мешающую поставить ногу.

– Зовут тебя как?

– Обычно невежливо. Я бы предпочл… другое к себе отношение.

– Ясно. – в голосе скользнула улыбка

– А Вас как зовут?

– Можно и на ты. Ни разу не слышал обо мне?

– Я совсем новенький.

– Странно.

Ох, мужик, ты ещё и не догадываешься насколько!

Мы вышли в удивительно просторный зал, чем-то напоминающий театр. Разве что сидений не было, и все стояли на своих двоих.

Я осторожно рассматривала присутствующих. В основном это были довольно крепкие, закалённые драками демоны, облачённые в чёрное. Лица скрывала тёмная ткань.

Куда меня опять занесло?

– Да начнётся собрание Истинных! – громом раздалось со сцены

В зале стало тихо. Настолько, что я услышала биения сердец неподалёку. Зачастую трепетные, быстрые, суетливые, и одно размеренное, принадлежавшее моему провожатому. Звериные замашки, они такие…

И мне всё казалось, что тишину вот-вот нарушит вопль «Можно настоечку?!». Профессиональная привычка во всей красе. Тьфу.

Нельзя настоечку. Никому. И никогда.

– Все вы знаете, что собрало нас из разрозненных воинов, разбросанных по просторам страны, в могущественное объединение.

Угу.

– Сегодня всем нам был брошен вызов.

«Апорт» говорили, когда бросали? Или можно не возвращать, а сгрызть за кустом?

– Соратники. Вы видите, во что превращается наша страна. Вам это по вкусу?

– Нет!

Ого. Ничего себе дружный рык. Я думала, тут всё менее серьёзно…

– Тогда слушайте!

Мой провожатый куда-то слинял. Я тихонько пробиралась через зал, надеясь уйти с собрания и осмотреться.

– Названным отрядам пройти в служебные помещения, остальным точить мечи и выполнять свою работу!

– Так точно!

Толпа закружилась в два потока, оба торопились в разные стороны. Я металась между ними, всё надеясь осмотреться.

Нет. Я лучше домой. На кухоньку. Или на диванчик.

В зале кроме меня осталось двое демонов, негромко совещавшихся на сцене. Пока они меня не заметили, я нырнула в коридорчик. Дорогу до двери помнила хорошо.

Заветную дверь подпирал бугай в чёрном.

– Пароль.

Ой.

Демон угрожающе навис надо мной:

– Ты знаешь, что бывает с забывчивыми, и где находят их тела?

– Пока не знаю. Но вы же мне об этом расскажите?

Демон смерил меня изумлённым взглядом.

– О! Опять ты? – мне вновь закинули руку на плечо – Правдами-неправдами!

– Проходите.

Дверь открылась. Наконец удалось переступить порог подвала. Поднявшись по лестнице, я жадно вдыхала прохладный воздух.

– Куда направляешься? – заговорил провожатый

– К матушке в деревню.

– Далеко?

– Да не. Пешком дойду.

– Тут же грань. Не страшно?

– Нет.

– Смелость – это хорошо. Одобряю. Но не тогда, когда она соизмерима с безумством.

– Между безумством и гениальностью тонкая грань.

Провожатый хмыкнул.

Мне надо было скинуть чёрное тряпьё перед выходом в жилой город, но попутчик никак не желал идти по своим делам. Приклеился он ко мне что ли?

– Ой! – завопила я – Я вижу его!

– Кого?

Я без объяснений стартанула с места в карьер. Забежала за угол, без разбега запрыгнула на козырёк, с него дотянулась до подоконника, до другого, долезла к разбитому окну и скрылась.