Тени становились злее и ловчее, зачастую меня спасали миллиметры. Темнота становилась выше меня ростом.

Из-за угла выскочили клубы мрака. Я резко затормозила.

Со всех сторон ко мне полезла тьма.

Я отошла от дома, рыкнула и взяла разбег. Пробежав по стене, я схватилась за край крыши, подтянулась и залезла наверх. Мрак стекался со всех улиц. Темнота бездонным озером вилась вокруг дома, пытаясь забраться на крышу.

Сверкнула молния.

Бежать некуда.

Тьма подступала всё ближе. Пенящиеся клубы начали поглощать кровлю.

На крыше вдалеке что-то вспыхнуло. Цвета исчезли, восприятие обострилось до предела. Я увидела того самого зверька-куницу с фонариком в зубах. Он стоял в охотничьей стойке и уверенно смотрел мне в глаза.

Была не была!

Я сорвалась с места и прыгнула. Ветром пролетев до соседней крыши, я помчалась к зверьку.Тьма приливом бросилась за мной по улицам.

Я бежала по крышам, с лёгкостью перепрыгивая чёрные пропасти между ними. Сила пьянила, бурлила внутри меня. Я подняла голову к кошмарно-чёрному небу и расхохоталась.

Тьма на мгновение замерла.

Я, распластавшись в гибком прыжке, перелетела через улицу и кувырком приземлилась на крышу. Куниц дёрнул ушками и устремился вдаль.

Я бежала за светом фонарика, мерцающем в ливне. Мрак не терял энтузиазма сцапать меня на обед.

Тени выросли выше домов, злобно пузырясь. Они не отставали.

Под ногами оказалась каменная дорога. В темноте появились блики солнечного света. Тени свистнули и набрали скорость, возвышаясь за моей спиной. Пришлось ускориться. Всё более явно дребезжал свет. Тени обозлились, яро кидаясь в мою сторону.

Мрак угрожающе нависал, готовый вот-вот обрушится на меня. Счёт шёл на секунды.

Темнота клубами стала падать. Я пригнулась и побежала быстрее. Ещё миг – и окажусь погребённая во тьму. Навеки.

Эх, я не слишком достойно прожила этот двадцать один год, чтобы умирать. Хотя, тут с какого ракурса смотреть… Не. Всё же недостойно. Растолкала магический дар, дооралась до него, он только успел непонимающе разлепить глаза, а тут коварный мрак норовит стукнуть по темечку! Невежливо получилось.

Я почувствовала холод у затылка, источаемый тьмой. В лицо ударил слепящий солнечный свет. Я упала на траву и покатилась, не желая так просто сдаваться.

Укатившись мэтров эдак на десять, я соизволила оглядеться. Тьма, выпавшая под солнечные лучи, стала шипеть, бешено пузыриться и отползать в грозу, висящую над городом. Стена дождя разграничивала погоды, смотрясь самым сверхъестественным образом.

Рядом со мной сидел промокший, но довольный куниц. У него под боком стоял фонарик.

– Пронесло. – облегчённо выдохнула я

Зверёк встал, забавно отряхнулся, цапнул в зубы фонарик и посеменил в лес, вильнув хвостом. Я проводила его взглядом и упала в траву. Как же хорошо!

– Вот ты где! – возопил знакомый голос

Я не успела подняться, как меня снесло цунами из Кати и Саши. Вихрь вдумчиво грыз лапу. Женя хладнокровно стояла поодаль, улыбаясь мне самыми кончиками губ.

Завалив меня вопросами, наобнимавшись и удостоверившись, что я действительно не собираюсь никуда сбегать, сёстры за компанию упали в траву. Оказывается, во время грозы сломалась повозка в конце процессии, и охрана ускакала туда. В ливне, пока никто толком не видел, они спокойно взломали оковы и ушли. Затем долго искали меня, вышли за город, облазили там окрестности, и в итоге все встретились.

Из грозы на дорогу выехала вспоминаемая процессия. И рабы, и горделивые были мокрые, злые, продрогшие.

– Ну, мы в принципе отдохнули. – сказала Катя

– Ага. – подтвердила Саша

Демоны нас заметили. Процессия дрогнула и остановилась. Я, гордо восседая на траве в грязном платье, помахала им ручкой. Влево-вправо. Снисходительно улыбаясь.

От такого горделивые окончательно обалдели.

Мы, с чувством собственного достоинства, поднялись, и мило беседуя, потопали в лес. Горделивые мыкались, бежать за нами или нет. Демоны всё же решились, и несколько всадников ринулось за нами.

Мы зашли в лес и забрались в овраг, протиснувшись между веток дерева. Всадники победоносно проскакали мимо.

Вскоре мы вышли из леса и двинулись к дороге. По ней ехала обычная повозка с сеном. Везла её стройная красивая лошадка. При ближнем рассмотрении оказалось, возок вели два молодых паренька, постоянно спорящие между собой.

По команде Вихря мы незаметно забрались в повозку и устроились поудобнее. Я задремала.