Шрифт:
— Отпусти! — С трудом оторвавшись, прошипела я, но в моем голосе уже не было гнева, а лишь слабый протест. — Ненави…
Эсбен сжал мой затылок, не позволяя шелохнуться, и нагло вторгся языком в мой рот. Начал целовать с такой страстью, что кружилась голова. Я чувствовала, как вся моя сущность растворяется в нем, как он захватывает меня целиком и полностью.
Я не знала, что происходит, не знала, как отреагировать. Я была потеряна в бездне его желания.
Эсбен с силой прижал меня к стене, крепко сжимая мои ягодицы. Он жадно целовал мою шею, оставляя горячие следы от своих губ. Я зарылась пальцами в его волосы, выгибаясь навстречу, пытаясь утолить жгучее желание.
— Прекрати, — выдохнула я, задыхаясь от страсти. — Уходи и больше никогда… а-а-ах… не возвращайся…
— Нет, — прорычал Эсбен, прижимая меня к себе еще сильнее. — Без своей семьи я никуда не уйду.
Слово «семья» заставило меня застыть. Как он смеет так просто об этом говорить! У него уже есть семья, зачем ему мы?
Из глаз потекли слезы.
— Тира, что такое? — забеспокоился Эсбен, целуя слезы на моих щеках. — Почему ты… — Он прикрыл глаза, словно осознал свою ошибку. — Сейчас ты меня внимательно выслушаешь, не перебивая и не сбегая, и…
— Я не желаю тебя слушать! — всхлипнула я. — Просто уйди и…
— Тира! — рыкнул Эсбен так, что я задрожала. — Если еще раз посмеешь перебить, я буду вынужден связать тебя!
Опешила. Да что он себе позволяет?!
Продолжая крепко держать меня в объятиях, Эсбен начал свой рассказ. С каждым его словом моя ненависть к нему таяла, заменяясь тревогой и любопытством.
Оказалось, что Эсбен никогда не собирался жениться на Авелии. Он заключил с ней сделку, чтобы она не выдала меня ее отцу. Для него соглашение было простым: как только он станет королем, разорвет помолвку. Правда, Авелия ни о чем не догадывалась. В итоге так он и сделал. На протяжении пяти лет отец неоднократно напоминал ему о женитьбе, подбирал невест, но Эсбен оставался непреклонен. Он не собирался жениться без любви.
— Но, как же Мирза? — спросила я, оглядываясь по сторонам. Подруги в каюте уже не было.
— Она всего лишь играет роль моей невесты, — усмехнулся Эсбен. — Между нами ничего нет, никогда не было и не будет. Мой отец одержим идеей женитьбы, поэтому я попросил Мирзу помочь мне. Исполнить его волю.
Нахмурилась.
— И чтобы не вызывать подозрений, нам приходится быть осторожными. — Эсбен погладил меня по щеке. — Любой может оказаться шпионом.
— Но, как долго вы собирались скрывать правду? — непонимающе покачала головой. — В конечном счете тебе все равно придется жениться на ней.
Эсбен рассмеялся, продолжая гладить меня по щеке и смотреть в глаза.
— Нет, не придется. Я же сказал, это временное решение. — Он нежно поцеловал меня в лоб. — Мой отец… — Голос Эсбена дрогнул, в глазах появилась печаль, — болен, Тира. Ему осталось не больше полугода.
От услышанного, мое сердце сжалось.
— Но, тогда почему ты здесь?! — возмутилась я. — Сейчас ты должен быть рядом с ним, Эси.
— Должен, но не могу, — ответил он, опускаясь в кресло и усаживая меня к себе на колени. — Освобождение Фульгрии от тирании — еще одна воля отца, которую я должен попытаться исполнить, прежде чем он…
— Значит, ты поэтому прибыл к Элин. — Прошептала я, скользя взглядом по его мужественной красоте. — Решил объединить силы.
Эсбен кивнул.
— Что же, думаю армия из Браннельмента нам не помешает. Мы как раз планировали выступать через месяц и…
— Мамочка, — потянулся встревоженный голос изумрудика из коридора, — мамочка.
— Обсудим наступление завтра, — встревоженно произнесла я, покидая каюту.
Эсбен направился за мной.
— Тира, — произнес он. Впервые я услышала неуверенность в его голосе. — Понимаю, что пока рано об этом спрашивать. Но, когда ты собираешься рассказать ему обо мне?
Честно говоря, вопрос застал врасплох. Я не планировала говорить Стиану об Эсбене. Пусть он и рассказал мне как все было на самом деле, но впускать его в свою жизнь я не собиралась. Я не хотела снова собирать свое сердце по осколкам.
— Не сейчас, — лишь ответила я, скрывшись за дверью.
Читая сказку, я не заметила, как уснула. Но, когда проснулась среди ночи, увидела рядом с собой спящего Стиана и ощутила, как кто-то сжимает мою ладонь.
Переведя взгляд, я увидела сидящего на полу Эсбена. Он спал, крепко держа меня за руку.
Глава 26
Отец и сын
Солнце уже вовсю заливало палубу корабля золотым светом, когда я, наконец, проснулась. Поглядев на часы, я обнаружила, что время близится к полудню. Я была в шоке. Обычно мои сны были беспокойными, прерываемыми тревожными видениями, но сегодня я спала как убитая. Впервые за пять лет я выспалась.
В кровати Стиана не оказалось, и Эсбен больше не сжимал мою руку. Страх за сына заставил меня вскочить с кровати. С тревогой в сердце я выбежала из каюты.