Гриммеры лежали скрюченные на земле и издавали тихий протяжный звук «и-и-и!»

Я и все погонщики приземлились для перерыва.

— Ну пацан! Ну даешь! — кричал Ратибор.

— Точно черный маг, — фырчал Джарек.

Но мне было все равно. Многие одобрительно кричали, а Соня смотрела на меня влюбленными глазами.

— Клим, что у тебя с драконом? — спросил один из тех парней, что, как и я, был приманкой.

— Все нормально, — тут же отозвался он. — Я его подлатал, теперь аэродинамика не будет страдать.

— Отлично! Так последний рывок! — скомандовал Ратибор. — Осталось немного! А энак’х!

Дальше не возникло никаких сложностей. По рассредоточенным расчетам план Ратибора работал, как часы. Мы уничтожили их всех до единого.

В крепости нас не встречали, как героев. Внутри царила мрачная суета. Множество домов горело, а их не успевали тушить.

Вслед за посадом гриммеры разрушили здесь все.

— Зараза! — выругался Ратибор. — Отряд! Слушай мою команду! Летим к Волге, набираем воды и тушим дома. Поехали! Су шэла!

Погонщики один за другим начали улетать со стены.

— Что? — удивился я. — А это неопасно? Огненные драконы же.

— Нет, дурачок, — засмеялась Соня. — Они перекрывают канал. Сами же как-то пьют. Полетели!

Все оказалось действительно безопасно. Дракон набирал в рот воду из реки, а потом выливал ее на здание. Так тушение происходило гораздо быстрее.

Дело ускорилось. После второго десятка полета туда-сюда я плюнул считать и просто продолжал тушить. Изнурительное занятие, но так мы смогли остановить огонь и спасти большинство зданий.

Все закончилось уже глубокой ночью. Когда последний огонек перестал тлеть на одной из крыши домов, все погонщики наконец приземлились. Драконы были сильно вымотаны, да и мы порядком устали.

Я так вообще был измотан до предела. Хоть тело и молодое, но у всего есть свой ресурс.

Нас вышел встречать князь. Он уже успокоился, после того бешенства, что я видел на стене в последний раз. И даже пытался изобразить какое-то подобие улыбки. Возле него как обычно сновал туда-сюда окольничий. Так же недалеко шел командир городской стражи Крупский. Я бросил на него вопросительный взгляд, но он дал мне понять, что с Никой и Никоном все хорошо.

Я поверил ему, но все равно на всякий случай отправил паучков для проверки. Те подтвердили достоверность его слов. Брат и сестра были живы и даже не ранены. Это успокаивало.

— Ратибор! — воскликнул князь Засекин, широко расставив руки в стороны. — Ты не представляешь, как я рад тебя видеть!

Георгий Осипович подошел к командиру погонщиков вплотную и крепко его обнял.

— Рад что ты цел, ваше сиятельство, — усмехнулся Ратибор, похлопывая его по плечу.

— Крепость выдержала, но все разрушено, — ответил ему князь. — Боюсь представить сколько людей находится под завалами. А сколько погибло под обстрелом… Это большая трагедия. Но скажи мне, какими судьбами вы все-таки вернулись?

— Покорми моих ребят и я все тебе расскажу, — мрачно ответил Ратибор.

— Конечно-конечно, — засуетился князь.

Нас определили в княжескую столовую. Здесь обычно вкушал пищу сам Георгий Осипович. Мы расселись по обе стороны длинного стола и сидели в предвкушении.

— Только не устраивай пир, прошу тебя, — попросил Ратибор. — Людям еда нужнее. Мы обойдемся похлебкой с хлебом.

— Конечно-конечно, — снова отозвался князь.

Пира не было, но похлебкой не обошлось. Была еще свинина и много овощей. И яблоки. Много яблок.

Пока мы ели князь все расспрашивал Ратибора, а тот ему отвечал в промежутках между едой.

— На хребте все устаканилось, — говорил он. — Твари очень странно себя ведут. Похоже они растягивают силы и не могут пока определиться с выбором цели. Но дело сильно усложнило то, что теперь у них есть летающие персонажи. Поэтому-то нас так резко и вызвали обратно. Думали, что не справимся, потому что эти говнюки задавали такого жару, что ух. Но их оказалось не так много, как предполагали наши офицеры.

— И вы решили отправиться снова к нам? — растрогался князь. А вот таким я его точно никогда не видел. Похоже он очень сильно обрадовался нашей победе.

— Ну как решили, — крякнул Ратибор. — Пришлось пободаться. Генерал Осипов сначала вообще никого не хотел отправлять. Но вы же постоянно его долбили сообщениями…

— И не зря.

— Это да. У вас тут полная жопа творится. Ну я же знаю, что к чему тут у вас. Вот и настоял на своем. Какой-никакой, а авторитет имеется. Ну и как обычно, портал, переброска сюда, и вперед пошли…