— Начальник, мне наказать его и девчонку? Паршивец явно брешет чтобы время потянуть, — вышел один из подчинённых вперёд.

— Заткнись, дубина. Ты что не видишь, парень предлагает мне выгодную сделку, — ответил Марв, а затем посмотрел снова на Ронту, — Ты хоть знаешь сколько именно они мне должны?

— Сколько?

— Это уже не важно, особенно теперь, — Марв подошел прямо к Ронте, вальяжно осмотрев с ног до головы, — Ровно через месяц я вернусь за долгом ещё раз. Сто пятьдесят золотых арианов должны быть у тебя к тому времени.

Ронта молча посмотрел ему в глаза. Давно он не смотрел в глаза подобным людям. В этот момент он ощутил давно потухшую жажду крови. Ту жажду, что он зарыл глубого в себе давным давно. Полтора десятилетия, проведённые в тишине и мире, наедине с ингредиентами и бесконечными свитками. Он понял вдруг, как далеко был от настоящей жизни всё это время.

Это и был реальный мир. Неважно где и когда, он всегда оставался прежним.

Марв показал зубы в добродушной, почти приветливой улыбке, и чуть наклонившись, сказал:

— Надеюсь ты знаешь что будет, если ты не найдёшь деньги в срок. Укради, продай сестру в рабство или снова проси милостыню у городских ворот. Ты подписал себе судьбу хуже смерти, мальчишка, знай это. Живи с этим свой последний месяц, ибо после ты никуда от меня не спрячешься.

Сказав это, он ещё ненадолго задержался на Ронте взглядом, неприятно сощурившись. Похоже, он ждал какой-то иной реакции, но на лице мальчика перед ним была написана только холодная неприязнь.

— До скорой встречи, — бросил он, а затем посмотрел в сторону мирно обдуваемых ветром холмиков, — Как жаль, ваш брат был куда сговорчивее, да и деньги зарабатывать умел.

С этими словами он развернулся и быстро приказал отпустить Транта. Сая поймала его, избитого и почти бессознательного. Молча она смотрела вслед уходящим, не издав ни звука, пока они не исчезли за поворотом. Ронта подошел к ней, опустив руку на плечо. Она вздрогнула, опустив голову. На землю неровным дождём закапали слёзы.

...

Трант очнулся на удивление быстро. Он ждал увидеть продолжение жалкой сцены, возможно даже полуживыми Ронту с Саей. Но поняв, что всё обошлось, он тяжело застонал и снова рухнул на твёрдую постель. Со стороны он выглядел довольно трагично, а кроме прочего ещё и изрядно вымотался.

Ронта, первым же делом решив осмотреть раны Транта, был приятно удивлён. Каким-то образом, кроме выбитого зуба парень обзавёлся только вывихнутой рукой и парой десятков ушибов. Он всё ещё не мог встать, да и в сознании поначалу держался с трудом, но его жизни ничего не угрожало. Трант оказался крепче чем выглядел, что не могло не радовать.

Ронта видел его взгляд, когда тот снова погружался в сон. Взгляд признательности, для которой не нужны были слова. Оба они в этот момент думали о разном, но нечто схожее по отношению друг к другу уже прочно осело в сознании обоих.

— Что же нам теперь делать? — вдруг испуганно подскочила Сая, когда более-менее пришла в себя. На щеках её всё ещё стояли грязные дорожки от слёз, но в остальном ничего не намекало на недавний инцидент, — Мы никогда не найдём тридцать пять золотых арианов за месяц! Даже двадцать.. врядли.

И тут Ронте сначала показалось, что он ослышался.

Он изначально не знал, сколько именно дети были должны ростовщику Марву. Не спросил заранее и даже не попытался угадать На самом деле, в воспоминаниях Ронты тоже не было ничего о долге.

— Тридцать пять золотых? Разве вы должны были не семьдесят пять? — вдохнув поглубже спросил Ронта.

Сая странно на него посмотрела, но тут же громко вздохнула, будто что-то поняла. Ронте даже стало немного стыдно за свою глупость. Связавись с мошенником стоило ожидать чего-то подобного, но он воспринял это недостаточно серъёзно.

— Ты ничего не помнишь.. у Ронты.. нашего Ронты, были какие-то проблемы с головой. Он иногда забывал даже своё имя. Странно с тобой об этом говорить, — немного грустно рассказала Сая.

— Не важно. Танн.. это его могила на дворе? – тут же отмахнулся Ронта, сменив тему. Сделанного не воротишь и он как никто другой знал это.

Ронта помнил Тана. Вернее, прежний Ронта мельком его помнил. Старший брат Саи и Транта, он время от времени задавал всем троим взбучку, находя грязными и ободранными на улицах. Вернее, Ронта судя по воспоминаниям всегда был таким, а вот брат и сестра всегда были одеты опрятно, если не сказать дорого.

Сая кивнула. Тихо, сразу же отведя взгляд в сторону.